Заказываю вторую чашку кофе и продолжаю размышлять.
Погрузилась в размышления настолько, что когда пришла в реальность, расплескала недопитую чашку кофе по столу.
Не без причины я так дернулась. Он был здесь. Прямо напротив меня. В кафе, которое явно не соответствует его статусу. Вывод ужасен и очевиден — он следит за мной. Постоянно!
Ветринский молча берет несколько салфеток и вытирает капли со стола.
— Что вы здесь… делаете? — глупый вопрос, на который я уже знаю ответ.
Выкаю ему по привычке, само так выходит, а все потому, что даже на подсознательном уровне я понимаю, насколько далека от этого человека. Как я могу стать его женой? Ну как?..
— Тебе нравится бегать, а мне нравится тебя искать, — качнул он головой.
— Правда? Нравится преследовать девушку, которая знать вас не хочет? — Ветринский молчит, лишь прошибает своим пристальным взглядом. — Отец сказал, что уже потратил ваши деньги. Но вам стоит знать, что мне на это наплевать. Отец распоряжался тем, что ему не принадлежит. Разбирайтесь с ним, а не со мной.
— Я здесь не за тем, чтобы разбираться с тобой. Ты слишком враждебно меня воспринимаешь.
— А что тогда значило ваше вчерашнее сообщение?
— Ты убежала. Я разозлился. Не на пустом же месте. Теперь я остыл. Готов к диалогу.
— А я нет. И не буду готова никогда, — заявляю категорично, испепеляя его сердитым взглядом.
Я должна заставить его понять, что все будет так, как я сказала.
Но разве такого мужчину можно что-то заставить?..
— И что, опять в бега? — хмыкнул Ветринский, с неким снисхождением во взгляде. — Это не поможет. Мы снова встретимся. Но возможно в следующий раз наш разговор будет совсем другим.
— Это угроза?
— Нет.
— Это угроза! Вы преследуете меня. А что дальше? Мешок на голову и в багажник?
Ветринский широко улыбается.
— По правде, — вновь делает довольно серьезное лицо, — у меня нет никакого настроения тебя уговаривать, Илона. Сначала я хотел добиться всего по-хорошему. Думал, ты доверишься мне. Но ты… другая. Хочешь правды.
— Да, я ее хочу. Зачем я вам?
— Выходи за меня и узнаешь. Кроме того, я окажу твоему отцу дополнительную помощь, не позволю голодным волкам, которые сейчас мечутся вокруг него, разрушить его компанию, или даже жизнь.
— С чего вы взяли, что я хочу этого? Мой отец предал меня. Я очень зла на него. И его проблемы мне постольку-поскольку, — блефую.
— Но ты же понимаешь, что когда все покатится к чертям, то пострадает не только твой отец и его будущая жена. Все это перерастет в неприятные последствия для всех. И когда это случится, то уже ничего нельзя будет вернуть. Даже я не смогу помочь, если ты неожиданно снизойдешь до меня, — коварно ухмыляется.
По всей спине прошелся неприятный холодок, меня всю передернуло. Он видел мою реакцию и наслаждался ею.
— Хотите напугать меня?
— Но также я могу поступить по-другому, — продолжает мужчина, от чего я сглатываю. — Поучаствовать в развале компании твоего отца. На деньги, которые я ему дал — мне плевать. Скуплю его же акции после развала по дешевке. Тоже неплохо.
Конечно, ультиматумы куда действеннее угроз.
Мое молчание уже глупо выглядит, но сказать чего-то достойного мне ему нечего.
Ветринский ясно дал мне все понять, а теперь ждал моего выбора. Уверена, что это последний раз, когда он мне его предоставляет. После он перейдет к действиям. К тем или иным.
Вот почему отец сегодня так себя вел, потому что ту же информацию от него получил.
— Ты думаешь, или ждешь, когда я просто уйду? — устает он ждать.
— Думаю, — вырывается правда.
— Хорошо. Думай.
— Мне нужно время…
— У тебя оно есть. Я никуда не спешу, — сам смотрит на часы.
— Нет, — заправляю пряди волос за уши, — мне нужно больше времени.
Всматриваюсь в ядовито-зеленые глаза мужчины и уже вижу в них отказ.
— Извини, Илона, — ледяным тоном произносит он. — Но мы все сейчас будем решать.
— То есть я должна за пять минут решение принять? Я так не могу…
— Можешь. Выбор очень прост.
— Он непрост! — шиплю. — Я еще даже не знакома с деталями нашего… брачного контракта. Я хочу знать, на сколько именно времени я вам нужна.
— Такого пункта там не будет.
— А должен быть! Я ведь не дура, господин Ветринский, — кривлю губы, — вы хоть и не говорите, но я-то знаю, что нужна вам не из-за личной симпатии, а для чего-то иного. Поэтому я хочу знать в какой именно момент я стану свободной.
— Ты и так будешь свободна в браке со мной. Я тебе уже пообещал. По крайней мере, хуже чем у папы тебе не будет.
— Грош цена вашим обещаниям. Не верю.
— Значит твой ответ «нет»?
— Я еще ничего не ответила! Прекратите на меня давить. Я просто хочу знать детали!
— Каких деталей ты хочешь? Брак будет заключаться абсолютно обычный. После свадьбы ты переедешь ко мне. Все остальное после мы обсудим только на словах.
— А если я захочу развода?
— Не рано ли для этого разговора? — улыбается. — Все будет обсуждаться в свое время. Пока что я предлагаю помочь твоей семье взамен на твое согласие вступить со мной в брак. Исходи из этого.
— Но я…
— Илона, — обрывает. — Ты принимаешь мое предложение? — глядя в упор своим подавляющим взглядом спросил мужчина.
— В-возможно… — пытаюсь «притворяться». — На помолвку я согласна. А дальше посмотрим. Может, через полгода, год… я буду готова.
— Год? Нет, столько я ждать не готов и не буду. Свадьба состоится через месяц. Бумаги подпишем на неделе.
— Что?.. — срывается с губ. — Так скоро?..
— Тебе меня не обмануть, Илона. Время тянуть не получится. Либо ты соглашаешься быть моей, либо… сама догадываешься, правда?
Глава 27.
Загнанная в ловушку, я сосредоточилась на холодном лице мужчины. Скованная страхом, испытывала неимоверное чувство несправедливости.
За что мне это?..
Хочется послать его, сказать «нет», гордо уйти… Но разве я могу так поступить? Это будет точка невозврата. Бегать за мной он больше не станет. Мстить будет.
— У меня есть время хотя бы до вечера?
— А что тебе даст это время? Серьезно, Илона, что? — пожимает плечами мужчина. — К вечеру ничего не изменится.
— Мне нужно успокоиться и все взвесить. Прошу… тебя, — заставляю себя говорить спокойно. — До восьми я позвоню и… скажу, что решила.
Я не вижу людей насквозь, часто ошибаюсь, но в случае с Ветринским все как-то иначе. Почему-то мне сейчас кажется, что он пойдет на эту маленькую уступку.
— Хорошо, Илона. Я дам тебе это время. Позвонишь мне сама. Если нет, то я приму это за отказ.
— Договорились, — готовлюсь уйти. — Мне… пора, — встаю.
— Не думай об отце, — произносит Ветринский, не успев я отойти от столика. — О себе думай. Тебе там лучше не будет. Твой родитель явно указал на свои приоритеты.
Выслушав завуалированную речь Ветринского, я покинула кафе.
Я поняла, о чем он говорил. Для отца компания безусловно важнее всего. И даже получись у меня избежать участи быть замужем поневоле, отец в будущем еще что-нибудь смог бы придумать.
Сестры не в безопасности рядом с ним. Теперь я это знаю точно.
Вернувшись домой, я то и делала, что поглядывала на часы. Времени на раздумья у меня совсем ничего. И, честно говоря, я уже знаю, к какому ответу склоняюсь.
Да, моя жизнь сильно изменится, но все же она продолжится без последствий для моих родных. Я выдержу. Ветринский каким-то образом получит, что хочет, а я выучусь, разведусь, а после начну свою собственную жизнь. Подальше от них всех. Отца я из своей жизни полностью исключу.
Ближе к ужину в мою дверь раздался стук. Тихий такой. Точно не отец стучал.
Нина заглянула ко мне.
— Можно к тебе?
— Конечно, — улыбаюсь сестре, и та только тогда минует порог.
Нина не такая, как другие мои сестры. Более открытая, спокойная. Ей всего шестнадцать, но я уверена, что со временем она не испортится, как некоторые из нас.
