— Любовник?! — Тор развернулся к Локи всем телом.

Тот полюбовался его выпученными глазами и кивнул.

— Да. Брачный союз мы заключим сразу после коронации цариц. И мама, и матушка считают, что принцу крови невместно… невместно, в общем.

— Да как так можно! — воскликнул Тор. — Да Один никогда…

— Один — что? — прищурился Локи.

— Никогда, — пробормотал Тор. — Я покину Асгард немедля.

— Что, и не дождёшься, пока Сиф и Вольштагг окрепнут? Не останешься на коронацию, оскорбив цариц? — усмехнулся Локи. — Сбежишь как трус?

— Я не трус! — грянул Тор. — Не смей так говорить!

Локи рассмеялся.

— Знаешь, чему меня научил Брок? Тому, что судить надо по поступкам, а не по словам или славе. Так что, дорогой дядюшка, не хочешь, чтобы я считал тебя трусом, — поступай отважно.

========== 45. Кому подвязка? ==========

Локи расслабленно обнимал Брока, устроив голову у того на плече. Брок лениво ерошил ему волосы.

— Ну хоть без радуг из жопы, — наконец хрипло произнёс он.

— То было… — не открывая глаз, Локи пощёлкал пальцами, подбирая слово — подцепил эту привычку у Мэй. — Мидгардцы придумали столько определений для этого, что я затрудняюсь выбрать.

— А асы? — усмехнулся Брок. — Не мучайся. Я понял. Слияние неведомой хренотени и прочая муть. Я подцепил от тебя магию. А ты от меня?

— Я пока не разобрался, — признался Локи. — Что-то очень простое и нужное.

— Цинизм, — хмыкнул Брок.

— Здравый смысл, — поправил Локи. — Приземлённость. Что-то такое.

— Я тебя тоже люблю, — согласился Брок.

Локи смущённо потёрся носом о его грудь.

— И что, асам резко стало пофиг, что мы трахаемся друг с другом? — Брок зашевелился, устраиваясь поудобнее.

— Царицы нас благословили, — объяснил Локи. — Я не наследую, мне теперь почти всё можно.

— Хелу ещё не короновали, — напомнил Брок. — Коронация только завтра. За это время столько всего может произойти…

— Гекатомба перед коронацией, к примеру, — согласился Локи. — Когда мы заключим брачный союз, с тебя спадёт вассальная клятва. Брачная превыше неё.

Брок ласково погладил его по волосам.

— Это ты типа мне пожениться предложил? А где кольцо, букет, бутылка шампанского, преклонённое колено, полсотни свидетелей со смартфонами?

Локи рассмеялся.

— Там же, где твой макияж и картонный стаканчик с кофе.

— Уел, — хмыкнул Брок. — Чья идея? Прости, но тебе бы она в голову не зашла.

— Матушки, — признался Локи. — Или мамы. Не помню. Они меня так ошарашили, что только звон в голове. Да ты ведь тоже там был.

— Сам говоришь — звон в голове, — заметил Брок. — Умеют они ошеломить, что одна, что другая. Отличное качество для цариц.

— Я всё думаю, как асы примут эти перемены. Столько столетий правил Один — и вдруг в одночасье трон разделят его дочь и вдова.

— Забей, — махнул свободной рукой Брок. — У Хелы достаточно силы, а у Фригги — мудрости, чтобы окоротить самых строптивых.

— Тебе будто и ничего, — удивился Локи.

Брок погладил его по спине.

— Я из Мидгарда, — объяснил он. — Они не первые мои начальницы. Я слишком стар, чтобы недооценивать женщин.

— Ты не стар! — Локи так возмутился, что даже приподнялся на локтях.

Брок улыбнулся, умилённый этим возмущением, и притянул его к себе, чтобы поцеловать. Губы Локи были как корочка льда поверх неистового пламени, как кровь и мёд. Целоваться с ним было умопомрачительно.

…Вернуться к разговору получилось нескоро.

— Так ты согласишься? — спросил Локи, отдышавшись.

Теперь Брок развалился на ложе, раскинув руки и ноги, а тонкие пальцы Локи вырисовывали на его широкой смуглой спине узоры и рунные цепочки.

— Что от этого получишь ты? — поинтересовался Брок. Красные пятна от хватки Локи на его бёдрах медленно перецветали в пурпур. — Чего у тебя ещё нет и так?

Локи крепко задумался.

— Я, пожалуй, ничего, — признал он. — Но для меня наш союз важен. И важен для матушки, раз она дала такой совет. Я же тебе рассказывал, что она видит судьбу любого, лишь взглянув на него.

— Мне об этом кто-то из её свиты говорил, — вспомнил Брок. — Или я подслушал. Да неважно. Порадуем матушку, сыграем свадьбу. Но фата и подвязка будут на тебе.

— Что? — изумился Локи. — Что за фата? Зачем подвязка?

Брок рассмеялся, перевернулся, сграбастал Локи в объятия, поцеловал в острый нос и принялся рассказывать про мидгардские свадебные обычаи. Тот внимательно слушал, нежась в тепле своего возлюбленного.

— Подвязку неудобно доставать из штанов, — решил Локи. — Но букет я возьму. Колючий. В Ванахейме есть цветы вроде мидгардских роз, только голубые, с шипами в половину ладони.

— Думаешь, в Золотом дворце отыщется много охотников ловить этот букет? — не поверил Брок.

— Не ты ли мне рассказывал, что всегда найдутся те, кто предпочитает свой пол? — улыбнулся Локи. — И что в Асгарде их тоже хватает?

— Тогда, может, без шипов? — спросил Брок.

— Ну уж нет! — оскалился Локи. — Мне нужно оправдывать свою славу!

Они рассмеялись.

— Тор на говно изойдёт, — заметил Брок, подгребая под себя подушку.

— Уже изошёл, — хмыкнул Локи. — Собирается взять остатки своих прихлебателей и свалить в Мидгард.

— Ну, ветер в спину, — пожал плечами Брок. — Он не из тех, кому уютно на переломе эпох.

— Ты от меня велеречивостью заразился, — сказал Локи. — Но да, Тор несгибаем, как дуб. И это меня печалит.

— Почему? — спросил Брок. — Ваши пути давно разошлись, и не ты ли раз за разом старался его убить?

— Дурак я был, — признался Локи. — Нет, не подумай, что я хоть в чём-то раскаиваюсь. Просто… Танос, понимаешь?

— Нет, — честно сказал Брок. — Кто это?

И Локи с нарастающим изумлением понял, что про титана-то он любовнику и не рассказывал.

========== 46. Консорт внешней разведки ==========

— Мы поженимся, но корону Асгарда ты не получишь, — безапелляционно заявила Хела.

Баки моргнул раз, другой, пожал плечами и спросил:

— Кофе?

— Кофе, — согласилась Хела. — Будешь консортом. Займёшься разведкой.

— Драгоценная моя, — начал Баки, поднося ей чашечку на блюдце, — в Асгарде и прочих мирах для разведки нужна магия. Я, увы, не одарён.

Хела пригубила кофе, глядя на него. До чего ж хорош, стервец! И не только на ложе. Восторженно-почтителен, но не прогибается. Не трясёт признаками пола, едва столкнется с чем-то для себя невозможным или непостижимым. Учится. И, что самое удивительное, действительно любит.

— А ты проверял? — спросила она.

— Как? — только и спросил Баки.

И тут Хела задумалась. Действительно, как? Она давным-давно запамятовала, как начинала когда-то. Вроде бы прежде, чем научилась ходить и говорить.

Что ж, придётся обратиться к сестрице Фригге. Сестрица… Сама мысль о том, что у неё теперь есть та, кто поддержит, окоротит без унижения, с кем можно вместе размышлять и нырять в магию, как в беспредельный океан, неимоверно грело.

— Попросишь Фриггу проверить, — сказала Хела.

— Будто у неё без меня мало хлопот, — покачал головой Баки.

— А вот это прекрати, — нахмурилась Хела. — Ты мой спутник, ты вровень с моим сыном. С чего ты взял, что тобой можно пренебречь и что твои нужды незначимы?

— Драгоценная, там раненые, — попытался объяснить Баки. — Я лучше теорию подтяну пока. Или в Асгарде всё из уст в уста, по старинке?

— Ты смешной, — улыбнулась Хела. — Но умный. Отыскал же мой сын столько умников на наши с ним головы…

— Подобное к подобному, — улыбнулся Баки. — Он ведь тоже умный. Молодой только.

— Этот недостаток исчезает с возрастом, — усмехнулась Хела. — Пожалуй, вам лучше заняться внешней разведкой вдвоём. У тебя есть опыт, а он маг. И колючки в седалище никогда не позволят сидеть спокойно ни ему, ни тебе.

— А так оба при деле, — кивнул Баки. — Что с собачкой-то будет?

— С какой собачкой? — озадачилась Хела.

— Твоей. С Гармом. Такой славный пёс.