– Доброе утро, маленькая принцесса.

И она его узнала, именно этот человек запечатлен на снимках в альбоме отца. Человек?! Нет – вампир, и выглядел он все так же, как и семьдесят лет назад. Самое удивительное, что Марианна не испытала чувство страха, а синие глаза Самуила смотрели на нее с теплом и лаской. Он протянул к ней руку и улыбнулся:

– Ну что, познакомимся?

Марианна несмело шагнула в его сторону, а отец с матерью не спускали с нее глаз, в которых читалась тревога.

– Познакомимся. Я – Марианна, – смело ответила она и пожала руку деда.

– А я – Самуил, это моя сестра Фэй.

Девушки посмотрели друг на друга, и Марианна вновь почувствовала странную энергию, исходящую от юного существа. «Неужели она и правда ведьма?»

– Ну, не ведьма, а добрая фея, – звонким голосом ответила девушка, которая казалась младше самой Марианны.

– Ты читаешь мои мысли?

– Не совсем – они отражаются в твоих глазах, а я распознаю их. Влад, ты не рассказывал нам, какая она красавица.

Фэй повернулась к племяннику и пригрозила ему пальчиком. Влад смущенно улыбнулся, и Марианна поразилась – ее отец умеет смущаться?

– Фэй!

– Не нужно объяснений, мой дорогой, мы с твоим отцом не в обиде. Возможно, я поступила бы точно так же. Просто, как видишь – все твои усилия оказались совершенно бесполезными. Рассказывай, что случилось? Впрочем, я и так знаю ответ.

Отец провел гостей в залу, приказал принести выпивку и закуски, на этот раз Марианну не просили удалиться и она с гордостью села возле Фэй. Ее непреодолимо тянуло к юной девушке с глазами, в которых плескалась мудрость столетий. Незаметно та накрыла ее руку своей, и они вновь посмотрели друг другу в глаза. Все замерло и перестало существовать вокруг. Марианна почувствовала, как теплые лучи коснулись ее сердца, самой души, и она с радостью открылась этому проникновению. Светлая энергия Фэй окутала ее горячим коконом, убаюкивая и поглощая все мысли. Голоса доносились словно издалека, и вскоре совсем стихли, остались только синие глаза колдуньи. Постепенно Марианна вернулась из забвения. Фэй тепло улыбнулась ей и тихо сказала

– Никогда не видела более чистой души, чем у тебя. Поразительно, словно дотронулась до святыни. Но самое странное, что я не вижу твоего прошлого, как-будто твоя жизнь началась с того момента, когда тебя нашли у порога дома малютки. Я чувствую, что это сделано специально…но кем?!

Марианна в недоумении смотрела на тетю Фэй, не понимая не единого из сказанных ею слов.

– Это плохо? Что все это значит?

– Не знаю. Кто-то тщательно скрыл историю твоего происхождения, полностью стерев из твоей памяти даже младенческие воспоминания, образы, которые ты видела, когда родилась, не запечатлелись у тебя в голове. А проникнуть в завесу прошлого мне мешает плотная стена невиданной по силе энергии.

Марианна взволновано смотрела на Фэй, чувствуя, что ей стало трудно дышать.

– Это злая энергия, Фэй? – тихо спросила она.

– Нет, в том-то и дело – ослепительно чистая, но она сильнее меня в несколько раз.

Они говорили так, будто знали друг друга долгие годы. Марианна обернулась к родителям, но те что-то горячо обсуждали с Самуилом.

– Все, о чем вы сейчас говорите – бесполезно. Ни один из ваших планов не сработает.

Все замолчали и устремили взгляды на колдунью.

– Ты что-то видела, Фэй? Умоляю тебя, скажи мне, – Лина схватила девушку за руки и горячо сжала, привычное самообладание начало изменять ей. – Я на все готова ради нашей девочки. Как нам вырвать ее из лап ликанов?

– Я вижу будущее, но сейчас оно мне кажется настолько странным и непонятным, что я просто теряюсь в догадках. Мне нужна любая вещь Кристины, принесите что-нибудь, с чем она соприкасалась очень часто.

– Сейчас.

Лина вскочила со стула и выбежала из залы.

– Что ты видишь, Фэй? Скажи мне, Лины здесь нет. Не скрывай, даже если это что-то страшное.

Колдунья загадочно посмотрела на племянника.

– Это не так уж ужасно, но для тебя, возможно, хуже смерти.

– Что это значит?! – крикнул Влад и побледнел от волнения.

– Я не могу сказать тебе об этом. Война с оборотнями будет, она неизбежна, а вот ее исход зависит от ангела. И еще – Кристина будет жить.

– От какого ангела, Фэй? Это образное выражение?

Колдунья отрицательно покачала головой:

– Нет – это истина. Среди нас появится ангел, посланный самими небесами. Большего я сказать не могу, будущее для меня закрыто высшими силами, видимо, я не вправе вмешиваться в ход событий.

Появилась Лина, она сжимала в руках шкатулку Кристины.

– Вот с этими вещами она никогда не расставалась.

Дрожащими руками женщина протянула ведьме коробочку, обтянутую бархатом.

Фэй достала тоненькую цепочку с крестиком и вопросительно посмотрела на Лину.

– Последнее время она его не носит, верно?

Женщина, молча, кивнула.

– Вы уже знаете правду о ней?! Вижу, что знаете. Пока что мы все не в силах что-либо сделать. Нужно ждать ангела, он придет – я знаю.

Впервые Лина разозлилась. Она в ярости смела тарелки со стола, и те с грохотом разлетелись в разные стороны, заставив Марианну вздрогнуть.

– Хватит! Слышите вы все – ХВАТИТ! Мне надоели тайны и загадки. Ангелы, вампиры и оборотни. Вся эта нечисть. Все элементарно просто – Николас должен убрать своих воинов с территории ликанов, и все станет на свои места! – закричала обезумевшая мать. – Я не буду ждать второго пришествия.

Самуил попытался ее успокоить, но она зло на него посмотрела.

– Лина, девочка, Николас не может сейчас снять блокаду, как только он это сделает, нас захлестнет жестокая война. Оборотни злы, они будут мстить за годы притеснений, они поймут, что у нас есть чувства и слабые места, и потом начнут брать в заложники людей. Это все равно, что идти на сделку с террористами. Лина, Ник на это не пойдет, и будет прав.

– Плевать на других людей, плевать на всех вас. У них мой ребенок. МОЯ ДОЧЬ! Я отправляюсь к Николасу, и он сделает это для меня! – Яростно закричала Лина. Ее глаза казались безумными на вытянувшемся лице, а темные круги под ними выдавали меру ее страдания.

Влад ударил кулаком по столу.

– Прекрати истерику, ты никуда не поедешь! Я не пущу тебя. На меня тебе тоже плевать?!

– Я – прежде всего мать, это мое призвание, и если мой ребенок в опасности, мне наплевать даже на тебя. Откажет Николас – поеду к Рите и буду валяться у нее в ногах.

– Уедешь из дома, Лина – по-прежнему уже никогда не будет. Между нами!

Все замерли, ожидая реакции Ангелины. Фэй сжала холодные пальчики Марианны, в глазах которой застыли слезы.

– Значит, не будет. Зато моя дочь вернется домой!

С этими словами женщина решительно вышла из залы. Влад хотел броситься за ней, но отец силой удержал его за руку.

– Пусть идет. Это ее право, сын, мы не можем ей мешать. Она – мать, а поэтому во всем права, даже в своей жестокости по отношению к тебе.

Влад глухо застонал и обхватил голову руками.

– Все рушится, – прошептал он, – все то, что я с таким трудом строил. Почему?!

Николас с раздражением смотрел на карту, которая всего день назад вызывала в нем бурю восторга и гордости за собственное превосходство. Но прошли сутки и кнопки на цветном глянцевом плакате не сдвинулись ни на миллиметр. Осада продолжается, но продвижения нет. Ликаны сдерживают натиск партизанскими набегами и уничтожением ищеек и воинов поодиночке. Оборотни не сдаются, и, черт возьми, Николас не понимает почему. Несомненно, они голодают, так почему не идут на переговоры, чего ждут? Неужели, надеются, что он отступит. Если так продолжится и дальше, придется брать их штурмом. А этого Николас хотел меньше всего – ему не нужны потери, не это он обещал своим собратьям. Зазвонил телефон, и князь нервно сдернул трубку.