Теперь я могу сказать прямо. Не скрываясь. Я его не люблю.

Даже дышать легче становится оттого, что призналась самой себе, плечи расправляются, кровь быстрее по венам бежит.

Не люблю!

И не хочу продолжать весь этот фарс под названием «счастливая семейная жизнь», когда один, задрав хвост бегает по бабам, а другая сидит дома, ждет и улыбается, радуясь тому, что гулящий пес вернулся.

Нет. Это не мой случай. Я так не хочу и не буду.

А чего же мне хочется? Нормальных отношений, любви, бешеного стука сердца, заходящегося от восторга при виде другого человека. Ласки. Ощущения надежности.

Я хочу этого. Я готова идти вперед.

Но страшно.

Слишком уж я привыкла к размеренному образу жизни, чтобы вот так, все перечеркнуть, сжечь мосты и начать заново.

Хочу перемен, но постепенных.

— Я не могу к тебе переехать, потому что мы мало знакомы. Потому что меня грызут сомнения. Потому что страшно ломать прежнюю жизнь, — признаюсь глядя в темные глаза. — Но продолжения хочу! Хочу узнать тебя поближе. Я готова пробовать, только прошу, не гони лошадей, не дави на меня.

— Я привык давить, это профессиональное.

— Знаю, но… давай не будем торопиться. Меня и так сомнения гложут, и терзают ощущения будто неправильно поступаю. Так что не усложняй, пожалуйста. Дай мне время. Все так стремительно, что я не успеваю перестраиваться.

Женя молча слушает мои признания, и по непроницаемому лицу нельзя — ничего понять. Мне даже страшно становится, что он поднимется и уйдет, решив, что я с приветом, и ему все эти заморочки на фиг не сдались.

Но он остается. Мало того, что не уходит, так еще и за руку берет. Тут же меня словно электрическим разрядом простреливает — от руки, к которой прикасался и до самого сердца.

Так волнительно. В груди приятная истома расползается, стелется, кружится, пульсирует. И в животе тепло. Или это и есть те пресловутые бабочки, о которых все говорят?

— Договорились. Только не шарахайся от меня, хорошо? А то ощущение будто я тиран, преследующий бедную, невинную жертву.

— Разве нет? — игриво улыбаюсь мужчине. Рядом с ним хочется вести себя как маленькая девочка. Флиртовать, заигрывать смеяться. Сама себя не понимаю.

— Если ты так хочешь, то я могу. Запросто, — улыбается он, — буду загонять тебя в кабинет и раскладывать на столе, не смотря на сопротивление.

Я зависаю, глядя на него с открытым ртом, потому что забываю, о чем хотела сказать. Перед глазами картинка того, как суровый босс вызывает к себе в кабинет и наказывает за непослушание. Тем самым способом… горячим, бесстыжим и фееричным по ощущениям способом. Прямо на столе.

Я этого хочу! Хоть сейчас, хоть здесь. Этот стол тоже вполне ничего.

Женя до этого смотрящий на меня с ленивой усмешкой перестает улыбаться. Взгляд цепким становится, пронзительным.

Он прекрасно понимает, о чем я сейчас думаю.

— Ли-и-ика, — протягивает предупреждающе, и от тембра его голоса еще хуже становится.

— Что? — смотрю на него и глаз не могу отвести, а в голове все те же шальные фантазии крутятся.

— Прекращай.

— Что? — с соображаловкой тяжело. Она отключается. Внутри остается только тягучий мед желания.

— Вот эти взгляды, — хмурится Женя. — А то прямо отсюда поедем ко мне.

Видать, в моем взоре огонь вспыхивает, потому что Евгений выдыхает шумно, и кивает на тарелку:

— Ешь свой десерт!

Торопливо отвожу глаза.

Вот маньячка! Маньячина просто!

Принимаюсь за поглощение тирамису, не чувствуя его вкуса, искренне поражаясь за саму себя. Все выходные в сомнениях провела, но стоило только увидеть Евгения, пообщаться, и все — забыла о всех своих метаниях, переживаниях.

Выходит, я сделала свой выбор.

Так и есть! Я хочу продолжения. Точка. И будь, что будет.

***

После обеда едем обратно в офис.

После того, как все для себя решаю, напряжение меня отпускает. Расслабляюсь, перестаю грызть мозг самой себе и просто получаю удовольствие от общения с Женей. Однако, подъехав к парковке, прошу его остановиться чуть глубже.

— Зачем?

— Не хочу, чтобы видели, как мы вместе возвращаемся.

Женя мрачнеет.

— Стыдишься что ли?

— Не стыжусь. Стесняюсь.

— Чего?

— Жень, я как-никак пока замужем! Или ты забыл?

— Забудешь тут, — цедит сквозь зубы. — Хотя твое "пока" вселяет надежду.

— Не начинай снова, — прошу миролюбиво.

— Хочется конкретики.

Мне тоже. Конкретики и смелости. Потому знаю, что должна делать.

Развестись со Стасом.

Мы достигли предела и дальше не будет ничего. И дело даже не в Жене, притяжении которое растет с каждым мигом, а во мне самой. Я не хочу продолжать жить со Стасом, не хочу звать его своим мужем. Я вообще ничего от него не хочу.

Лишь свободы.

А он… пусть живет в свое удовольствие! Мне до этого больше нет дела.

Только беда в том, что мне страшно. Это на словах легко, взять и послать его, подать на развод, начать новую жизнь. А на деле надо набраться смелости, чтобы сделать шаг, после которого уже ничего не будет как прежде. Сейчас у меня хоть иллюзия спокойной жизни осталась, и отказаться от нее — боязно.

Я трусиха.

— Не ворчи, — быстро целую в гладко выбритую щеку. — Помнишь, ты обещал не давить.

— Обещал, — ворчит себе под нос, сворачивая к обочине. — Не знаю, что из этого выйдет…

— Из твоего желания, чтобы я к тебе переехала, — тут же напрягаюсь.

— Нет. С переездом-то как раз все ясно, — бурчит Евгений. — А вот как сдержаться, чтобы не торопить. Не знаю. Боюсь, что закончится все как в каменном веке.

— Это как?

— Как-как? На плечо закину и унесу к себе в пещеру, — продолжает он ворчать, а мне смешно.

Еще раз мимолетно целую в щеку и выскакиваю на улицу.

Темная машина, скрипнув шинами по асфальту, срывается с места и через миг скрывается за поворотом, я лишь провожаю ее взглядом, и с удивлением обнаруживаю, что улыбаюсь. Во весь рот. От уха до уха.

А вокруг прохожие бегут — торопятся, смотрят на меня подозрительно.

Кое-как натягиваю, трещащую по швам, серьезную маску и спешу на работу. До начала остается всего десять минут. Опаздывать нельзя. Варвара пунктуально до невозможности и от своих подчиненных требует того же.

Ворвавшись в здание, бегу со всех ног к лифту и там сталкиваюсь с Майоровым, разговаривающим по телефону. С трудом переведя дыхание, останавливаюсь рядом, вся такая из себя серьезная, умная, сосредоточенная. Только мартышка, живущая внутри меня, радостно прыгает и хлопает в ладони. Я уже успела по нему соскучиться!

Женя удостаивает меня лишь мимолетным взглядом и отворачивается, продолжая беседу.

Мистер начальник!

Приезжает лифт, и мы заходим внутрь. Я, Женька и еще пара сотрудников фирмы. Заскакиваю первая, поэтому оказываюсь у стены, Жена чуть впереди меня, а те двое у самых дверей, и выходят они первыми. Оставив нас наедине.

Следующий этаж мой.

Майоров отлично играет свою роль непоколебимого босса, даже не оглядывается на меня. И мне это надо, чтобы конспирацию сохранить.

Но не выходит. Когда двери плавно разъезжаются, прохожу мимо него и, не удержавшись, щиплю за бедро.

Не сильно. Игриво. За что тотчас расплачиваюсь.

Женя не дает выйти из лифта. Перехватив поперек талии, затаскивает обратно и жмет на кнопку, закрытия дверей. Я бы возмутилась, но сказать ничего не успеваю — толкает к стене, придавливая своим телом.

Жадно, нетерпеливо впивается в губы.

Теряюсь от такого напора, пытаюсь оттолкнуть, но куда там! Удерживает, не замечая сопротивления, терзает рот требовательным поцелуем, ломая остатки самообладания.

Как же мне этого хотелось!

Льну к Жене, зарываясь руками в короткие густые волосы, цепляюсь за плечи, теряя голову от бури чувств.

Отрезвляет равнодушный сигнал, оповещающий о том, что достигли нужного этажа.