— Один в один, Ал, — улыбка Эдварда стала ещё шире. — Особенно вот это, — он ткнул в верхнюю часть листа пальцем.

Энви уже не знал, возмущаться этому или махнуть лапой. Ничего такого уж страшного в рисунках нет, и младшенький рисует точно получше своего братца, но то, что на листе запечатлено его бесстыдное катание по полу с мышкой в лапах, нервировало.

— Ой, а вон и мама! Ма-а-ам! — обрадовавшись, Эдвард замахал руками и запрыгал на месте. — Мы нашего кота нашли!

Всё-таки махнуть лапой. Можно же и ему иногда немного похулиганить?

========== Полёт сорок пятый: чревовещатели ==========

Чёрный кот ловко лавировал среди множества человеческих ног, которые так и норовили задеть или наступить. В воскресный день людей на рынке много. С рынком Централа ему не сравниться, правда, туда Энви и по приказу Отца не пошёл бы: народу не протолкнуться, от смеси запахов специй, овощей, нагретых камней, рыбы и прочих радостей рынка недолго в обморок хлопнуться, а от какофонии человеческих голосов — оглохнуть.

Очередная пара ног в тёмных штанах и стоптанных сандалиях резко свернула в сторону. Энви чихнул: от одежды несло пылью и грязью.

— Кыш, зараза! — крикнул обладатель запаха, от которого чесался нос и хотелось вылизать шерсть не сходя с места.

Кот поднял морду. Над ним навис парень лет двадцати. Светлые, выгоревшие на солнце, волосы торчали во все стороны, глубоко посаженные глаза зло сверкали из-под нахмуренных бровей.

Человек замахнулся на него рукой. Чёртово суеверие, что чёрные коты приносят неприятности! Ну, сам напросился!

— Сам кыш, — медленно выговорил кот.

Парень зажмурился, похлопал себя по щекам. Снова посмотрел на него и отшатнулся. Энви на ум пришла подслушанная у военных команда. Фиолетовые глаза сощурились до едва различимых щёлочек.

— Кр-ругом ма-ар-рш-ш! — тихо провыл кот, наступая на человека.

Энви успел пройти два-три шага, когда услышал знакомый запах и остановился. Ба, оба Элрика пришли! Он принюхался: от братьев пахло мандаринами и сладким тестом. Ну конечно, за чем же ещё они могли прибежать в воскресный день?

Энви взглянул на человека, которого напугал до такого состояния, что он не мог сойти с места. Он смотрел только на кота и громко дышал. Любопытно, его можно напугать ещё сильнее?

Не успел кот раскрыть пасть, как Альфонс схватил его на руки и прижал к груди. Вот же нахал! Энви прижал уши, покосился на руку. Царапать мальчишку было чересчур, и он ограничился тем, что пару раз мотнул хвостом.

— Он говорит! — парень ткнул в него пальцем.

Альфонс прижал кота сильнее:

— А-а вот и нет!

— Он просто пасть открывает, — вмешался Эдвард. — Вот, смотри.

— Подыграй, а? — прошептал младший братец.

— Зачем? — кот куснул его за палец. Энви хотел ответить тихо, но его услышали.

— Тоже мне, — парень шмыгнул носом, — чревовещатели!

Он развернулся и побежал к ряду с фруктами. Энви следил за тем, как он разговаривал с продавцом мандаринов, изредка показывая в их сторону, как свернул в соседний ряд.

— Сейчас народу соберёт, — кот широко зевнул и вцепился когтями в плечо Альфонса.

— Не цепляйся так! - возмутился мальчишка.

— Как хочу, так и цепляюсь, — проурчал кот. — О, смотрите.

Люди стягивались с разных рядов и образовывали круг, который расширялся и расширялся. Знакомый патлатый парень мелькал в заднем ряду, но на него уже не обращали внимания.

Приятное щекочущее ощущение между лопаток отвлекло Энви от созерцания толпы зевак. Он обернулся: Альфонс от волнения перебирал между пальцев чёрную, как семечки арбуза, шерсть.

Эдвард, наоборот, обрадовался вниманию: Энви не слушал, что он там рассказывал зрителям, но по громкому уверенному голосу слышал, что мальчишке нравится происходящее.

Энви спрыгнул с рук Альфонса, пошёл по кругу. Дети с первых рядов тянули к нему руки, но кот уворачивался от них и шёл дальше. От человеческого внимания по коже пробегали мурашки, шерсть поднималась дыбом, и он превращался в большой пушистый шар, у которого едва-едва видны лапы.

Узнай Отец, чем он тут занимается, с каменного трона бы бухнулся… Энви попытался ухмыльнуться, но вышло только оскалиться. Жаль, кошачья мимика не такая богатая, как у людей.

— Спроси у него что-нибудь, — обратился Эдвард к девочке в голубом платье. Энви сел напротив неё, обвил хвостом лапы. По лицу было видно, что она недавно плакала.

Она засунула палец в рот и подняла глаза на молодую женщину с карими глазами, в которых угадывался алый оттенок. То ли отчасти ишваритка, то ли солнечные лучи так упали — не разобрать.

Женщина наклонилась к ней.

— Давай, — с улыбкой прошептала она зарёванной мелочи.

Вздохнув, девочка спрятала руки за спину и шагнула вперёд.

— Ты… Ты знаешь, где мой Леон?

Кличка показалась ему знакомой. Не рыжего ли нахала она имела в виду?

— Это твой кот?

Девочка кивнула:

— Он рыжий-рыжий, как лучик! И у него синенький ошейник.

Лучик, да? Энви сказал бы, что он похож на большую булку с изюминкой вместо носа.

Кот взмахнул хвостом. Булку он видел, когда пробирался на рынок — тот сидел на ветке и молчал с таким гордым видом, словно наслаждался отдыхом и ни за что не хотел слезать.

— Он застрял на дереве, у дома с пробитой серой крышей.

— Ой! — девочка посмотрела на Эдварда и улыбнулась. — Спасибо!

Едва женщина с необычными глазами дала братьям горстку конфет, как девочка утянула её за руку. Энви увидел только, как они завернули за угол прилавка с катушками, клубками ниток и прочей кошачьей радостью.

Эдвард продолжал играть в чревовещателя ещё с час. Пару раз «чревовещателем» становился Альфонс, которому так понравилось играть, что вскоре он уже сам выбирал, кто будет задавать вопрос.

Наконец люди стали расходиться. Энви покосился на жёлто-белый фантик, край которого торчал из кармана Альфонса, и поднялся на задние лапы.

— Дай, — кот потянул зубами за бумажку.

— А тебе в таком виде можно? — усомнился Альфонс.

— Котам всё можно, — Энви стянул конфету на землю и сгорбился над добычей.

Альфонс присел перед ним, и кот накрыл фантик лапой.

— Давай я разверну?

Энви наступил на край конфеты, закусил фантик и потянул в сторону. Бумажка зашуршала и разорвалась у самого края.

Вдруг конфета поползла в сторону. Энви замахнулся на неё лапой, но конфета взмыла в воздух, а он успел только царапнуть по обёртке. Он поднял глаза и увидел Эдварда. Судя по круглым, как рыбы-пузыри, щекам, он успел засунуть в рот все конфеты, которые у него были.

— До фечера фозиться будеф, — умудрился выговорить мальчишка, разворачивая жёлто-белый фантик. — Фот.

Маленький шоколадный кирпичик упал перед самой мордой. Энви схватил конфету целиком и зажмурился от ощущения сладости на языке.

— Нифего не до фечера, — кот встопорщил чёрные усы, похожие на игрушечные стрелы, и повернулся к младшему братцу. — Ефо ефть?

Альфонс развёл руками и улыбнулся:

— Я одну тебе и оставил.

— У-у-у, гри-идина, — провыл кот и замахнулся на него лапой.

— Идём домой? — Альфонс поймал лапу и покачал ею в воздухе, будто они здоровались. — Я тебе ещё чего-нибудь дам.

— Идёт, — согласился кот.

Энви схватил в зубы надорванный фантик, распушил хвост и побежал впереди братьев.

Домой.