Стоял обычный рыночный шум. Суетились посыльные, детвора, возле фонтана носилась стайка милых маленьких щенков, весело повизгивая и прихватывая друг друга острыми щенячьими зубками.

— Обмен лошадей и журов! Лучшие цены на всем Часкее! — орали охрипшим голосом.

— Купите девочке сладости! Самые вкусные фруктовые конфеты! — Мия с интересом повернулась на кричавшего, перевела взгляд на Морта, но тот лишь отрицательно мотнул головой.

— Это не вкусно, — поддержал мага Карник, — я сам тебе сейчас выберу что-нибудь приличное.

Немного взлохматил ей волосы и подтолкнул вперед.

— Пироги… полезные артефакты… дорожные ножи… ковры… седло на вашу лошадь… — разные предложения вырывались из общего рыночного шума.

Наконец Карник вручил девчонке фруктовый снег, уложенный оранжевой горкой на хрустящем печенье, завернутые в листья горячие булочки, от которых исходил приятный запах сдобы и каких-то специй.

К началу вечера наконец-таки попали в трактир, оказавшийся не очень дорогим, но с идеальной чистотой и быстрыми подавальщицами. Вышибалы, одетые в одинаковые длиннополые рубахи, приветливо улыбались и объясняли гостям куда пройти, чтобы занять свободный стол или снять комнату. Сам трактирщик оказался темноволосым курчавым смуглым мужчиной небольшого роста с сильно выраженным горбатым носом. После того, как девушка в скромном платье быстро выставила на стол легкие закуски и приняла заказ, хозяин лично принес бутыль арконского вина и посидел с ними немного. Оор-сит, так он сам представился, давно дружил с Карником. Купец принял у него письмо для родителей в Мушоге, на этом трактирщик откланялся, сославшись на дела. После ужина Морт сообщил, что ему необходимо отлучиться, чтобы отметиться в местном корпусе магов и узнать новости от Бальтодэна.

Домовой (портье) проводил путешественников в комнату, выдал каждому ключ от двери с небольшим простейшим артефактом на веревочке для вызова прислуги, после чего сразу попрощался и вышел. Морт запечатал все окна охранными рунами, а выйдя за дверь, запечатал и ее. Комната оказалась с двумя кроватями и отдельной малюсенькой комнатой для прислуги, куда и поселили Мию. Обстановка оказалась простой: стол, стул, сундук и кровать, точно такая же, как у мужчин, проход вдоль стены не шире шага. Однако Мия была довольна отдельной комнаткой.

Сделав перед сном усиленный гимнастический комплекс вместе с Карником, они попадали на кровати в большой комнате.

— Расскажи про деньги, — попросила Мия.

— Что ты хочешь знать?

— Ну, сколько серебра в одном золотом. Что можно купить на самую мелкую монету.

— Самая мелкая — медяк, сто медяков — серебруха, десять серебрух — золотой, пять золотых — золотая риса — это монета с малым бриллиантом, пять рис — золотая унта, это монета со средним бриллиантом, — купец выложил из кошеля шесть разных монет, — золотая мера с полным бриллиантом, золотая порция с кристаллом душ. Такую монету я с собой не ношу обычно, это примерная прибыль с одного каравана.

— А ты богатенький папашка, — Мия подмигнула ему, — спасибо за науку, а то дочь купца и не знает элементарных вещей.

— Медяк и серебруху делят на пятки. Золото не делится. Видишь эти канавки для деления? Можно каждую разделить на пять частей, рубанув любой острой железякой. При желании можно и руками обойтись, — достал медяк и, несколько раз согнув, отломил два пятки от трех.

— Сколько стоит фруктовый снег?

— Два или три шарика на медную пятку. Раз у тебя проснулась тяга к знаниям, вот тебе задание.

Купец достал из заплечной сумки книгу с историей Часкейского королевства и наказал прочитать хоть пару страниц. Девчонка взяла книгу и пошла в свою комнатушку.

Сначала было ничего не понятно, пыталась найти знакомые буквы закатного языка, в ее мире Кольца широко распространены два общих языка — Лорный и Закатный. Уже через дюжину чарок девочка потихоньку стала "вспоминать" буквы и цифры из внедренных знаний местной грамоты и дело пошло. В итоге одолела пять начальных страниц из общей истории и отключилась до утра прямо лицом на открытой книге.

Из-за такой импровизированной жесткой подушки проснулась раньше всех. Подумала немного и соорудила над дверью в свою комнату "водопад мести" из таза для умывания, втиснутого в косяк засапожного ножа и шнурка. Пусть первый, кто сунется будить несчастного ребенка с традиционной кружкой холодной воды, испытает истинное наслаждение от ее мокрого гостеприимства.

Села на табурет, открыла книгу и принялась изучать историю, поджидая утреннего гостя. Им оказался, несомненно, самый подлый человек этого мира — Карник. Как и предполагалось, он с кружкой, наполненной водой до краев, стараясь не пролить ни капли, тихонько толкая дверь спиной, почти успел войти полностью и внезапно для себя научил Мию двум новым грязным выражениям.

— Водопад мести! — воскликнула радостно девчонка.

Сгорбившись как мокрая кошка, отирая с лица воду, Карник похвалил Мию за заботу, пригласил спускаться на тренировку во двор позади таверны и фыркая удалился.

Маг проснулся от громкого детского хохота и упоминания всуе имени верховного архидемона, подвергнутого сексуальному насилию дохлым вонючим мохнагой. А также мелкого шосса, которого купец лично вывернет наизнанку, используя не самое широкое отверстие в его организме, за несанкционированное откровение одной молодой особе хитро-подлого устройства "водопада мести".

— Постарайся не вспоминать эти откровения в приличном обществе, Мия, — попросил Морт, когда закрылась дверь за батей.

— Не могу дать полную гарантию, но постараюсь, — согласилась девчонка, — ...наверное.

— У-у-у! Оторва мелкая. Ладно, я умоюсь и за "батей" на тренировку, — маг подошел к кадке с водой и кинул на нее руну охлаждения, — у меня хорошие новости, того темного мага поймали, теперь везут в Мушог. Оказалось, что он себе все каналы спалил, пока телепорты и зловещее сияние творил. Не такой уж и могучий оказался этот шоссов прислужник.

— Если он будет в Мушоге, как и мы, я смогу его увидеть? У меня есть к нему вопросы, — Мия закончила надевать наплечники и проверила, удобно ли в них двигаться, — когда он будет там? Это шон Бальтодэн его поймал?

— Сколько много вопросов, мелкая, я все тебе расскажу, секретов нет. А пока пошли на задний двор, "батя" заждался.

— Пошли, — Мия не выдержала и обнажила кинжалы, очень она их полюбила, сделала пару грязных связок из последних уроков, — рассказывай, прошу тебя, не томи.

— Взяли они его пять дней назад, в захвате участвовали три мага, один из них Бальтодэн, — маг шел позади девочки, приглядываясь к окружающей обстановке, неся бремя охранника, ему приходилось практически непрерывно отслеживать магический фон, чтобы не попасть к какому-нибудь темному магу в ловушку. Конечно, при этом приходилось стараться не попасть в обычную засаду, — доставили в небольшой городок поблизости, там на скорую допросили в присутствии верховного мага и решили везти его в академию. В Мушог прибудут через три-четыре дня, нам до него столько же, если все прибудут ко времени, то появится возможность задать арестанту твои вопросы.

— Спасибо, шон Морт, — девочка остановилась и повернувшись обняла его, — ты добрый и честный, ты настоящий друг.

— Знаешь, мне бы хотелось, чтобы ты называла меня просто, Морт, — он потрепал ее волосы, — а не то я тоже буду называть тебя "шона Мия", ведь теперь ты официальная дочь шона.

— Прям уж и официальная? — бубнила девчонка под нос.

— Вчера твой "батя" наказал оформить все бумаги в местном магическом корпусе, — поведал маг.