Последняя половина дня уже подходила к концу, солнце спряталось за высокими деревьями, когда лошади подняли путников на очередной холм, густо заросший деревьями, кустарником и высокой травой. Лес отступал дальше полутора сапов вдоль всей дороги, где зеленые растения и кусты росли очень часто, а деревья накрывали все это своими обширными кронами. Лишь над дорогой образовывался просвет, который и открывал взглядам путешественников весь Ер.

Бросался в глаза высоченный замок, имеющий белоснежные купольные крыши, роль одной стены всего замка досталась отвесной скале, ширина ее около пяти лиг, а верх терялся в тумане облаков. Также верхние части башен, машикулей, надвратной башни, зубцы бастионов и замковой стены были сияюще-белого цвета. Они торчали словно белоснежные клыки из ожерелья городской стены. Сама городская стена была совершенно неприступной, даже с холма, на котором остановились всадники, казалась неимоверно высокой. Она опоясывала немалое пятно города, раскинутого разноцветным ковром крыш, пяти-шести лиг в диаметре. На расстоянии в три лиги от стен росла только коротенькая зеленая травка, предоставляя стратегически необходимый обзор с городской стены и ее бастионов.

Спустя неполную чашу трое путешественников влились в небольшую очередь из повозок, конных и пеших путников, въючных журов, нескольких орков и даже двух эльфов. Последние очень понравились Мие, они были высокими, стройными, красивыми и длинноволосыми. В светлой легкой одежде с красивыми длинными клинками, саадаками, полными белоснежных стрел, и красивыми резными луками за спиной. Пока девчонка любовалась на эльфов, Карник заметил какого-то знакомого и ушел с ним пообщаться о торговле степными товарами. Морт внимательно следил за всей округой, иногда запуская свои заклинания, но так и не выявил потенциальных врагов до самых ворот.

— Предлагаю переночевать в Мушоге, — Морт обернулся к купцу, когда тот вернулся после делового общения, — оставим лошадей на общей конюшне, как раз там и ведет дела моя сестренка.

— Прекрасное предложение, Морт, однако мы так не поступим, — купец слегка хлопнул его по плечу, — теперь покажи десятнику свой медальон, по нему огромная скидка предоставляется и не забудь упомянуть, что мы тоже с тобой по приказу академии.

Маг задумался немного, потом кивнул и шагнул на освободившееся место досмотра гостей города.

— Прошу предъявить ваши гражданские медальоны или оплатить вход, шоны, — десятник разобрался с небольшим дилижансом и обратил внимание на троицу перед ним, — и не задерживайте остальных.

— Вот мой медальон, а этот шон и эта шона со мной по заданию академии.

— С вас три э-э-э… — не успев договорить, получил приготовленные купцом медяки, — прекрасно. Тогда возьмите у таможенного представителя временные пропуски и добро пожаловать в Ер, шоны.

Маг-таможенник провел артефактом над каждой лошадью и человеком, после выдал пропуски и продолжил прерванную беседу с коллегой стражником.

Троица проскакала по улице к площади Карберта Алого, где располагался Ерский портал. Морт первым соскочил и вбежал в конторку общей конюшни. Когда спутники настигли его, то стали свидетелями непонятного действа. Ученик Бальтодэна бегал вокруг широкого дивана, за ним, ловко отвешивая смачные пинки, носилась девушка, ростом не выше Мии, и приговаривала, — почему не предупредил!? Н-на тебе! Почему на пять минут!? Вот тебе, мелкий засранец!

— Здравствуй, шона… эээ… уважаемая сестра Морта, — Мия решила спасти своего наставника магии, — мы спутники этого мелкого засранца, а он наш телохранитель и друг.

— Ладно, телохранитель, — снисходительно обратилась к брату девушка, — представь нас. А вы присаживайтесь.

— Знакомьтесь, это моя сестра шона Морилла. Это мои друзья, шон Карник и его дочь, шона Мия. Мне выпала честь служить их охранником для сопровождения в столичный магический корпус.

— Жаль, что вы не сможете остановиться у меня, хотя бы на пару дней, я бы взяла выходной и поводила вас по самым примечательным и красивым местам этого города.

— Нам тоже жаль не удовлетворить вашего гостеприимства, — Карник был сама любезность, — надеюсь, на обратной дороге нам не придется так спешить, и мы сможем у вас погостить.

— А почему бы вам не взять тот самый выходной и не погулять со мной, только не по Еру, а по Мушогу. Эти двое утомили меня своей мужественностью, — Мия обвела задумавшихся взглядом, — что скажешь, шона Морилла?

— И правда, сегодня у меня первая смена, а шон Шользен должен мне целых три смены. Я могу так сделать. Конечно, если я окажусь не кстати в вашей компании, то… — она посмотрела на Карника, невольно стрельнув глазками.

— Это будет очень даже кстати, шона Морилла, мы там пробудем три-четыре дня, — купец даже обрадовался такому повороту, — у нас завтра есть одно совместное мероприятие, а потом мне предстоит заняться своим караваном. Дочке, конечно, будет лучше прогуляться по летающим мостам Мушога и остальным примечательностям. Окажите честь?

— С радостью. А ты чего молчишь, а братишка?

— А что тут сказать, хотел у тебя погостить на обратном пути. До самого конца каникул моих учеников в Чуде, но теперь вернемся вместе. Я рад, конечно.

— Тогда я заведу лошадиную составляющую нашего отряда, — Мия выскочила на улицу.

— Я помогу расседлать и занесу сумки, — купец скрылся следом за девчонкой.

— Эй! Перестань, Мори! — Получив еще один пинок, воскликнул маг, — чего, как маленькая.

— Ты уже обнимешь сестру? Или мне еще и подзатыльники подключить? — Улыбнулась сестра и сама обняла недоверчиво глядящего на нее брата, — а когда шон Карник успел дочкой обзавестись? В прошлом году он был одиноким завидным женихом, и я сама строила ему глазки на одном из приемов в кастории.

— Это произошло без свадебной церемонии и участия твоих соперниц. Девочка попала к нам через портал при участии магии Тьмы. Началось расследование. Пришлось поселить ее у Карника из-за первой симпатии ребенка, а потом она очаровала его, да и меня тоже. Так две родственные души обрели друг друга. В Ялице все оформили, и я провел обряд.

— Да-а-а? Интересно, может действительно стоит с ним поближе познакомиться, а братик?

— Он хороший человек, преданный друг и говорят отчаянный рубака. Я бы только порадовался за вас обоих.

— Все бы вам рубить! Да ладно, посмотрим, как дальше дело пойдет. Лошадей могу отправить в Чуд завтра. Спроси друзей. А пока давай рассказывай, как там родители поживают.