Несколько искорок золотого покрова бесследно пропали во мраке бездны.

Какая ирония судьбы, из-за Доктора и Существа Х она попала сюда, но благодаря им до сих пор жива. Магический преобразователь на полную катушку использует энергию божественного проклятья Существа Х. Наверняка она лишь поэтому до сих пор жива, если конечно подобное существование так можно назвать. Неизвестно, осталась ли в теле хоть капля цельной материи — это уже за гранью ее познаний, но не важно, даже если она больше напоминает призрака, она по-прежнему мыслит, значит существует — только это имеет значение. Сдаваться не намерена! Остается только решить вопрос, как же выбраться отсюда? Но вот проблема, даже приблизительных идей нет…

Золотое свечение снова слегка потускнело, и Таня закрыла глаза, отгоняя дурные мысли.

Это действительно странное место. Здесь ничего нет. Совсем. Только тьма и пустота. Тьма, будто приняв материальную форму, оплетает своими жгутами все вокруг. В том числе и ее; лишь золотой барьер не дает им пробиться, но они не сдаются, они будто живые. Кажется, будто само это место не допускает существования света. Это закон этого места, а она… нарушитель.

Время от времени всплывают образы, формируясь в полноценные картинки. Тоже странный феномен, будто сидишь в кинотеатре. Она могла наблюдать за жизнью других людей, иногда семей, иногда даже стран, а иногда целых миров. Она будто бы переживала все, что происходило с ними, наблюдая за их судьбой, с рождения и до смерти. Их судьбы начинались подобно рассвету, но в итоге все они рассыпались в прах, угасая подобно закату. Приходило четкое осознание — ничто в этом мире не вечно. Понимание, что ее ждет та же судьба. Это неизбежно…

Тело отчасти потеряло очертания, и лишь благодаря тусклому покрову света возможно было различить фигуру. Холод усиливался, замораживая процессы в организме, страх костяной рукой охватил сердце.

Старясь вырваться из этого ада, она проклинала Существо Х, ведь именно из-за него ей прошлось пойти на это. Если бы не он, стала бы она делать нечто столь безумное? Сидел бы себе «наверху» и не лез бы куда не надо!

Стараясь ощутить толику тепла в эфемерном теле, она проклинала Доктора — ублюдка, который в очередной раз не учел последствий своих изобретений, не забывая и про второго маньяка. Великодушное доверие и их криворукость таки добили ее.

Стараясь освободиться от леденящего душу холода, она проклинала тупорылых хомо-сапиенсов, которые, как стадо баранов шли на поводу Существа Х, все больше затягивая людей в мировую войну, или лучше сказать — мировую мясорубку.

Каждый раз, когда она просыпалась в окопе от гула разрывающихся снарядов и свиста пуль, то брала в руки винтовку только с намерением вернуть спокойную жизнь. Только поэтому она вела себя, подобно местным варварам. Она всего лишь хотела мира. Неужели она просила слишком многого? Нет, глупости. Все, чего она хотела — это хорошей и достойной жизни. Что в этом плохого? Может сам Мир наказал ее, потому что решила выступить против «божественной администрации»? Нет, бред. Она лишь хотела спокойствия.

Бессилие. Беспомощность. Немощность. Она чувствовала, будто какой-то маньяк приковал ее к гильотине и дал возможность наблюдать, как с каждым мгновением лезвие опускалось все ниже; чувство ледяного металла у шеи сводило с ума.

Должно быть после исчезновения Существа Х, ситуация стабилизируется. Возможно не сразу. Цену за глупость придется заплатить. Однако однозначно, рано или поздно безумие закончится и наступит мир. Мир, да?

Да пошел он, этот «Мир»! Какого хрена?! Ради чего она столько терпела?! Ради чего старалась?! Ради чего вложила столько усилий? Чего добилась?! Мира? Да, он действительно наступит! С исчезновение главного кукловода — это неизбежно. Только ей-то, что с того?! Что она получит?! Исчезновение, подобно пылинке неизвестно где?! От нее даже воспоминаний не останется! На кой черт ей нужен «Мир, во всем мире?», если в нем не будет ЕЁ?! Ну нет, в мученики она не напрашивалась! Почему она должна платить такую цену?! Ее совершенно не устраивают условия этой сделки! Черт, черт, черт, черт, черт!!! Какого хрена?!!

Она могла лишь проклинать свою судьбу, не в силах пошевелиться. Тело будто атрофировалось и уже не слушалось. Оно стало настолько прозрачным, что она едва улавливала собственные очертания во мгле бездны. Конец неизбежен. Она уже могла чувствовать смрад дыхания «Существа» в черном балахоне позади; ледяной холод лезвия косы, черную тень, отрезающую от мира живых…

«Черт…»

Капля влаги скатилась по щеке. В сердце что-то треснуло.

«…не хочу… умирать…»

Сквозь размывающееся зрение, она наблюдала за последними угасающими искрами…

— Чего нюни распустила, малышка? — …как сверху раздался голос.

Таня застыла, не в силах поверить ушам. Медленно подняла голову и увидела, как в окружающем мраке ее пристально изучают два рубиново-алых глаза. Силуэт сверху постепенно проявлялся, и скоро она смогла рассмотреть фигуру целиком.

Ей показалось, что у нее начались галлюцинации. Чего только не привидится на пороге смерти, ведь сюрреалистичность картины опровергала здравый смысл. Прямо на жгутах из тьмы на манер гопника расселся какой-то то ли панк, то ли эмо. Точнее определить «расовую» принадлежность индивидуума ее скромных познаний не хватало. Растрепанные рыжие волосы, пирсинг по всему лицу; особенно выделялась цепочка, идущая от губы к уху. Одет он был в футболку, которую, казалось, пропустили через шредер с надписью на груди — «Мир — Игра!», а также изнасилованные дыроколом, бриджи.

— Обидел кто?

Таня вздрогнула от раздавшегося голоса позади. Она совершенно не заметила, как он переместился, хотя не сводила глаз ни на мгновение.

— Не куксись, вот, съешь мороженое!

На плечо легла ладонь, а в руке, будто из ниоткуда, появилось шоколадное мороженое на палочке.

— Ну же, давай, старший брат не обидит!

Капельки влаги на глазури соблазнительно поблескивали в искрах угасающего сияния. Будто загипнотизированная, Таня наблюдала, как они прокладывают дорожки, отдавая свежей прохладой в руке. Это точно была не галлюцинация.

Жар вспыхнул в груди, желание помутнило рассудок. Она чувствовала там то, чего ей так не хватало… частичку жизни. Подобно изможденному путнику, наткнувшемуся на оазис посреди пустыни, она впилась в мороженое.

Во рту разлился непередаваемый вкус. Казалось, ничего вкуснее она не ела в жизни. Прохлада и свежесть разлились нежными волнами по телу, принося в атрофированные мышцы энергию. Волна экстаза накрыла с головой, отбросив в сторону всю боль, тревоги и переживания.

Очнулась лишь, когда вылизывала пальцы, извазюканные в шоколадной глазури. Тогда же наткнулась на ехидную улыбку панка.

— А ты еще тот сладкоежка для мужика средних лет ~.

Слова панка послужили триггером, запустившем мыслительные процессы и пришло осознание, что она только что сделала. В голове всплыла картинка как она самозабвенно уплетала на глазах непонятно у кого… шоколадное мороженое.

Тело приморозило на месте, а лицо запылало жаром. Она была готова провалиться сквозь землю.

— Ха-ха-ха, о да! Вот это лицо! Это то, что я хотел увидеть! Ладно, будем считать это платой за энергию. — подмигнул он.

С его словами Таня осознала кое-что еще. Если пару мгновений назад ей даже пошевелиться было трудно, то сейчас… Она окинула себя взглядом; золотое сияние, что было на последнем издыхании вспыхнуло с новой силой, а энергия полноводной рекой разливалась по телу.

— Ч-что… ты, только что… сделал? Кто… ты? — язык едва ворочался. Воспоминания о недавнем кошмаре были свежи.

— Знаешь, не часто здесь можно встретить людей. — проигнорировал он вопрос. — Интересно, как ты сюда попала?

Он взмахнул рукой и из пустоты возникли пара кресел и низкий столик. На столике мостились разнообразные закуски и напитки: от кока-колы до дорогущего коньяка.