Все мои мечты на корню обрубила явившаяся Аэлита. Плацебо наконец-то отпустила ее, и она тут же примчалась к своему драгоценному Ядру, то есть ко мне. Синтет объяснила неразумному мне, как сильно я попал, ассимилировав Ядро шаттла. Вся беда моего положения заключалась в том, что Ядро третьего уровня потребляла просто неимоверное количество Энергии всего за один час времени. А именно четыре единицы. А это просто астрономическая цифра. Выход из положения был, но ставил крест на всех моих хотелках по модернизации меня в киборга.

Для начала я запустил создание Реактора первого уровня на этот раз наногены у меня для этого были. Пятиминутное ожидание и где-то в глубинах моего организма сформировался источник Энергии. Затем модернизация Реактора до второго уровня, которая отняла уже пять тысяч нангенов первого уровня. И снова ожидание.

Пока ждал, конвертировал все некрогены второго уровня в первый, а затем превращал их в экогены. Закон превращения третьего уровня во второй был прост. Одна единица генома третьего уровня равнялась десяти единицам второго и ста единицам первого. И никакого коэффициента конвертации не было. Немного подумав, решил, что это связано с острым дефицитом, как второго, так и третьего уровня любого генома. Поскольку обратного превращения не было. То есть, геном первого уровня нельзя было преобразовать во второй. Ну и шут с ним.

После всех конвертаций и преобразований вывел общий счет всех генов перед глазами.

Количество генома Пути Нано: 1 уровень — 65000 единиц. 2 уровень — 6300 единиц.

Количество стихийного маггена (Огонь): 1 уровень — 2150 единиц.

Количество свободного экогенома: 1 уровень — 2791 единиц. 2 уровень — 11000 единиц. 3 уровень — 7000 единиц.

Откуда такие сумасшедшие цифры по итогу? А я всего лишь разменял три тысячи единиц экогена третьего уровня. Как и обещал мне Алексис, я приобрел ресурсы и возможности для возвышения. Теперь дело за малым, правильно все это богатство пристроить.

Дальше я создал внутри себя уже Реактор третьего уровня. На это ушло уже десять тысяч наногена первого уровня и тысяча наногена второго уровня. На этом шаге пришлось устроить отдых уже на час. Организм от такого быстрого изменения нещадно клонило в сон. Энергетический дисбаланс был почти устранен, так что, я не стал себе отказывать и заснул.

Аэлита подняла меня через два часа. И снова первое, что я почувствовал при пробуждении это дикий голод. Как же надоело это состояние вечного желания сожрать мамонта! Подобия гипса на мне уже не было, подвижность организма была восстановлена полностью. Чудеса медицины нового времени, да и только.

Спустились вниз вместе с хромающей на обе ноги Аэлитой, и я набил желудок. И прямо там же провел три следующих усовершенствования. На очереди была пищеварительная система. Если при моем обычном метаболизме потребляемые мною в сутки две тысячи килокалорий превращались в пять десятых единицы Энергии. То после усовершенствования пищеварительной системы до третьего уровня, расщепление пищи на энергию дошло до значения в пять единиц. Но не это было главное! Теперь я мог есть практически всё! Включая кору с деревьев запивая ее болотной водой и чувствовать себя более-менее сносно. И вдобавок ко всему этому великолепию, я теперь мог набивать желудок практически постоянно. То есть жрать все падрят не прекращая. Метаболизм ускорился просто до космических величин.

Открыл интерфейс и глянул на цифры прихода-расхода Энергии. Печально все. Общий расход от моих модернизаций составлял четыре целых пятьдесят восемь сотых единиц в час. Ядро требовало четыре единиц, Нанофабрика потребляла пять десятых единиц и обновленная Пищеварительная система «кушала» три сотых единицы в час. А вот приход был в размере трех единиц от Реактора и сто двадцати пяти тысячных от показателя характеристики «Энергия». Которая, к слову, равнялась уровню Ядра. Дефицит на лицо.

Так пришла пора экспериментов. Открыл холодильник и достал из него бутылку растительного масла. Так, сто грамм продукта содержит в себе девятьсот килокалорий. То, что надо! Вряд ли найдется в доме что-то более калорийное. Отвинтил крышку и присосался к горлышку. Совершенно не чувствуя вкуса выдул половинку бутылки и прислушался к ощущениям. Хорошо-то как! Взглянул на цифры энергообмена и улыбнулся, отрицательный баланс сместился ближе к нулю.

— Дальше что делаем? — обратился я к Аэлите. — Или мне постоянно растительное масло глотать? Слушай, а может бензин попробовать?

— Это вас убьет, Мастер. Потребление горючих углеводородов станет возможной с шестого уровня модернизации пищеварительной системы. Что же касаемо дальнейшего пути развития, то тут есть два варианта. Как вы видите, проблема получения Энергии все еще не снята. Возможно вложить все ваши очки свободных характеристик в Энергию, а также увеличить ее коэффициент на восемьдесят процентов. В сумме это даст прирост на полторы единицы Энергии в час.

— И я выйду в плюс, — задумчиво проговорил я. — Только вот потратить все улучшения только на то чтобы не съесть самого себя это как-то неправильно. Какой второй вариант?

— Как вы знаете, Ядро третьего уровня, которым вы обладаете, позволяет производить усовершенствование организма вплоть до четвертого уровня. Модернизация пятого уровня вам недоступна. Существует возможность модернизировать Реактор до четвертого уровня, это позволить увеличить выработку Энергии еще на одну единицу. К тому же, начиная с четвертого уровня сам Реактор можно улучшать, создавая вторичные цепи усовершенствования. Минусом такого выбора является огромная трата наногенов. Только для поднятия Реактора до четвертого уровня требуется сто тысяч единиц наногена первого уровня и десять тысяч второго.

— Огромные цифры, — согласился я.

Такие ресурсы у меня пока есть, но на них были совершенно другие планы. Как ни крути, а придется выбирать первый вариант. Озвучить свое решение я не успел, за окнами раздались выстрелы.

— За мной! — скомандовал я, уже на бегу.

N — 54̊ 21' E — 59̊ 26' 04:16

Удивительно, но даже в таком плачевном состоянии, в котором находилась Аэлита, она сумела обогнать меня и добраться до периметра нашей базы чуть раньше. Перемахнула через забор и пропала из виду. Уже не стреляли, но народу на улице прибавилось. Весь боевой отряд ДД был уже на ногах.

Быстрая перекличка по рации показала, что мертвых и раненых нет, и только после этого мы направились к трупу странного животного, возле которого уже крутилась Аэлита.

— Ну и что это за новая тварь? — ДД стволом автомата ткнул в зеленоватую шкуру нового представителя фауны нашего мира.

Если бы спросили меня, я бы ответил, что это лягушка-переросток. Строение тела, а в особенности ног об этом четко говорило. Да и морда у твари была практически идентична нашим земноводным. Только вот размеры… Конкретно этот вот экземпляр, был с годовалого теленка.

— Каеру, пятый уровень, — доложил по рации Око, занявший свое боевое дежурство.

И снова все повернулись в мою сторону, ожидая ответов.

— Что? — вынимая карту местности из хранилища, недовольно буркнул я. — У вас у всех карта есть, сами можете достать и покумекать, откуда это вот припрыгало.

Оказалось, что с собой ни у кого такой карты нет. Недоработка, товарищ подполковник. По всей сути выходило, что лягух притопал к нам с озера. Первый логически напрашивающийся вывод. Но никто ведь не обещал нам, что подобного типа твари будут перемещаться ближе к своим естественным зонам обитания. Так что вполне возможно, что и не с озера. Тогда получается, что Каеру притопал с деревеньки, от которой нас отделяло десять километров. И опять-таки не факт. Животное могло обойти нас по дуге, и только после этого зайти в охраняемую зону. Как ни крути, а придется все зоны прорыва объезжать и зачищать территорию.