- … арин эс ирэа… - хриплым голосом продолжал он.

Связь распадалась. С гулким звоном в голове девушки нити, переплетающие ее разум и разум существа, лопались и исчезали. Боль начинала спадать, стремление защитника всеми способами сберечь свою юную хозяйку чувствовало очень смутно, словно сквозь возникшую меж ними стену. Кажется, сама Арсия цеплялась мысленно за каждую рушащуюся ниточку связи. Но постепенно приходило понимание того, что видимо она не успевает. Сама она теперь могла только наблюдать за тем, как существо упрямо ползет к Зверю, явно намереваясь хоть раз достать ее. Как дракон вновь оглашает все своим рыком, высказывая явное недовольство тем, что его первая атака была отражена. Наблюдать, как следом за рыком дракон извергает уже более серьезную проблему - ледяное пламя, покрывающее все, до чего дотягивалось надежной коркой льда. Наблюдать, как взмахом крыльев он обращает перекидываемый между ним и Суэной поток воздуха в снежный вихрь. И задумчиво крутить пальцами маленькую склянку, выуженную из сумки. Она помнила, что это была, пожалуй, единственная ее случайная удачная разработка. И если ничего больше не останется… Придется использовать ее. Хотя бы для морального удовлетворения.

- Да быстрее, мать твою! Я тебе не бронированная стена! - на то, что Сей ее услышит, Суэна особо и не рассчитывала. Выглядел он слишком отрешенно и через чур довольным для происходящего. Даже если это была всего лишь тень довольства. Всё равно это уже слишком. Ее то веселье прошло. Ну, почти.

Да, Зверь за всё время впервые обернулась к магу. Соображала она быстро. Очень быстро, чтобы за доли секунды понять, что с новой атакой дракона ей уже не справиться такими масштабами, как было раньше. Поэтому она встала максимально близко к Сею и преобразовала свой защитный щит в небольшое поле, окружившее их двоих. Сейчас полукровка использовала всё. Любое мало-мальски значимое колыхание воздуха она вплетала в удерживаемую ею круговую стену из беспрерывно движущегося воздуха. Даже создаваемый драконом вихрь пошел в ход. Из него Зверь тоже тянула потоки ветра. Только было совсем нелегко вырвать их из единого целого. Поэтому по большей части это были слабые краевые дуновения. Однако уже под властью полукровки они быстро крепчали. Звери только и оставалось надеяться, что ее поле окажется настолько плотным и сильным, что сможет хотя бы частично удержать ледяное пламя. А если очень повезет, то и полностью.

- Но очень на нее похожа, - неожиданно произнес Сеймур привычным голосом, подняв веки и широко улыбнувшись. - Спасибо.

И, прежде чем заклятье выйдет из-под узды, довершил его последними словами:

- Айн рил энтал дар!

Прокатившаяся по телу дрожь, пропустившее удар сердце. Если бы в этих подземельях был кто-нибудь, способный видеть Силу в чистейшем ее проявлении - он бы разглядел на месте Сеймура черную дыру, жадно пожравшую скопленную им силу. Мгновения затишья - и она разверзлась на том же месте, на огромной скорости извергая из себя узкую полосу материализовавшегося заклятья. Пройдя сквозь созданный Суэной барьер, пробив ледяного дракона, словно не заметив его, миновав застывшего ледяной статуей защитника Арсии, “копье” ударило прямо в стоявшую позади девушку. Раздался оглушительный звон лопнувшей нити.

Связь оборвалась.

В тот миг, когда Сеймур завершил заклятье и оно достигло Арсии и мага и Зверя достигло пламя дракона. Им повезло, барьер выдержал. Лишь на несколько минут стало видимым, покрывшись плотной коркой льда и скрыв от них и дракона, и Арсию и ее защитника, теперь скорее всего бывшего. Когда же корка льда осыпалась выяснилось, что все пространство теперь заполнено словно туманом и довольно-таки плотным. Температура воздуха значительно понизилась и при дыхании теперь изо рта вырывались облачки пара. Дымка скрывала все, хотя до этого казалось невозможным скрыть дракона. Где-то рядом раздался звук разбившегося стекла. А после стало слышно тихое шуршание, словно огромная змея перемещается. Вот только доносилось оно словно со всех сторон, усиливаясь то слева, то справа, то позади парочки. А ведь если задуматься, то дракон вполне мог уже обвить их несколько раз кольцами своего тела. Сейчас ему возможно только нужен момент, чтобы сжать их и подобно удаву просто удушить противников.

- Сволочь, - не пропустила полукровка мимо ушей подколку Сея.

Но особо отвлекаться ей было некогда. Очень много внимания и концентрации уходило на поддержку защиты. И не зря. Это сработало. Сработало, но не решило всех проблем. Образовавшаяся дымка не давала верно понять, что происходит вокруг и где кто находится. Оставалось только напряженно прислушиваться и пытаться рассмотреть хоть что-то. Данное им время, когда корка льда сокрыла Арсию и дракона от них, Сеймур использовал на восстановление хоть каких - то сил. Нет, не потому, что он был не уверен в действии своего заклятья - силы он готовил для возможной дальнейшей схватки, потому что их дела тут были еще не окончены.

Но вскоре ему пришлось убедиться в собственном провале. Судя по звукам, дракон не делся никуда - и это неимоверно бесило. Открыв рот, чтобы уже выразить свое недовольство, Сеймур мельком глянул на напряженную Суэну. Решив ей особо не мешать и отложив вспышку гнева на потом, маг на всякий случай вновь принял оборонительную позу, сосредотачивая течение силы в руках.

“Почему заклятье не сработало? Неужели просчитался? Но других типов связи между ними попросту не может быть. Это не подчинение, не магический контракт, оставался только ментал. Возможно, что она не успела отозвать дракона, когда обрубленная связь попросту вырубила ее?”

Повисшее бездействие со стороны Арсии и дракона затянулось. Хотя вернее будет сказать, что выглядело это как бездействие. Особенно если учесть, что видимость улучшаться не собиралась. На миг вблизи проступил неясный силуэт, но кто это понять не удалось. Шорох не исчезал, становясь постепенно все громче и словно быстрее. В остальном же была тишина.

Кто-то шел. Но Суэна никак не могла определить, кто это. А может и вовсе - что это. Видимость до сих пор была никакой. И даже острый нюх никак не мог помочь. В создаваемом ею же ветряном вихре смешалось всё: и запах подземелья, и запах Арсии с драконом, и самой полукровки на пару с Сеем. Но убирать барьер она пока не собиралась. Равно как и выходить из звериной формы. Уж лучше перестраховаться. Всё это еще могло понадобиться. Ведь даже на то, чтобы поменять форму, нужно время. Ничтожно малое, но всё же время. Зверь, за неимением ничего лучшего, продолжала напряженно всматриваться туда, где на миг показалась приближающаяся фигура. И пыталась в окружающем шуме услышать хоть что-то вразумительное.

Дабы было проще держать мощный и плотный барьер, полукровка немного развела руки в стороны, охватывая тем самым, больший поток движущегося ветра. С левой руки на пол упала первая капля крови. За ней, по уже проложенной дорожке в густой шерсти, сорвалась и вторая. Но Зверь даже не замечала этого. Как и боли от любого движения руки, что причиняли застрявшие пули, не сумевшие пробить плотный слой мышц. Это очень удобно, в критических ситуациях не обращать внимания на подобные мелочи.

- Если у нее сорвало крышу из - за того, что я слишком грубо оборвал связь - нам будет весело.

Мимоходом проронил маг, оторвавшись от невеселых размышлений и прикрывая глаза, которые уже словно физически резала мутно - белая пелена. Сеймур медленно успокаивался, отодвигая все, не имеющее значения, на задний план - если им придется продолжать бой, то недостаток концентрации может сыграть решающую роль, в связи с немалым количеством потраченных ранее сил. Собственно, неясному силуэту за барьером он не придал значения. Как и крови Суэны, оставшейся на полу алыми мазками - потом себя за это корить будет. Оставалось только выжидать, призвав на помощь всю возможную выдержку - благо, ее пока хватало.

Ожидание закончилось в одно мгновение. Голова дракона внезапно появилась перед самым барьером Суэны. На удивление тихий рык и дракон резко выдохнул пламя, более тонкой струей, чем перед этим, но определенно более “обжигающей” холодом. Вообще эта его атака больше напоминала стрельбу из пулемета, ведь пламя вылетало короткими струйками, но бьющими точно в одну точку. Создание льда определенно намеревалось пробить барьер, давая на него постоянную нагрузку. Арсии же до сих пор видно не было и определить в сознании она или нет было невозможно.