С выбросом энергии маг не справился. Да он его попросту не заметил, продолжая по нарастающей начитывать заклятье. Когда псионический выброс добрался до Сеймура, он неслабо вдарил по незащищенному разуму мага, заставив того оборвать заклинание на полуслове и сцедить ругательство сквозь крепко стиснутые от боли зубы. Хуже было сорвавшееся заклятье, еще не получившее конкретного обличья - сырая волна силы прокатилась по коридору и столкнулась с стеной, породив взрыв в паре десятков метров за спиной Арсии и чудовища.

- Обезвредь ее! Отвлеки! Сделай что хочешь, или я никогда не завершу это чертово заклятье! - Рявкнул маг, злившийся больше на собственную слабость: возводить никаких барьеров, которые могли бы смягчить действие подобного удара, он не умел. Наскоро подавив боль во всем теле и загнав ее в самые глубины, он сызнова начал нашептывать строки заклятья.

Суэне то с одной стороны хорошо, при должном владении обеими руками она могла в случае чего использовать и правую и левую руку. У существа же она была одна, хоть и с весьма опасными когтями. Сейчас оно было вынужденно защищаться - случайный пропущенный удар, попавший по нему и Арсия скривилась от боли в том же месте. Ее защитник, впрочем, отступать или уходить только в защиту не намеревался. Подобная змеиной часть весьма удобна в использовании, что и было продемонстрировано, когда существо ударило им по ногам противницы, намереваясь сбить ее с ног, а потом навалиться сверху всей своей немаленькой тушкой.

Арсия же видя, что ее атака лишь немного помешала магу злилась сильнее. А значит, нужно действовать гораздо эффективней. Зверь ведь старалась оставаться на одном месте, девушке же для контроля над существом это не требовалось. Несколько шагов в сторону, для открытия обзора, вытащенный на вид массивный пистолет и девушка начала методично стрелять в Сея.

Кажется, слова мага “сделай что хочешь” как-то не так подействовали на полукровку, находящуюся в пограничном состоянии между безрассудной яростью и сильнейшим самоконтролем. Она в редчайших и исключительных случаях пользовалась тем даром, что дало ей смешение родительских кровей. И сейчас был тот случай. Приходилось разрываться на три стороны.

Всего в один незримый миг меч вернулся в ножны. В следующий же куртка девушки оказалась на полу. Почему-то она никогда не хотела вовлекаться в меняющийся образ полукровки. Пояс с прикрепленным оружием последовал вслед за ней. И даже такая жаркая ситуация не помешала девушке подумать о том, что потом придется долго и упорно чистить куртку от той дряни, что покрывает пол. Ибо на простую влажность подземелий это слабо тянуло.

Как это подло - ставить подножки. Но. Этой твари понадобится нечто посильнее, чем обычный взмах хвоста, чтобы повалить того, кто теперь стоял перед ним. Двухметровый зверь, волк в человеческом теле. Ярко-желтые, горящие неизмеримой яростью глаза. Жесткая серая шерсть на загривке и по всему протяжению позвоночника стояла дыбом. Хвост бешено хлестал по бедрам. И груда мышц, из которых состояло это тело. По коридору и далеко за его пределами пронесся оглушительный рык, вырвавшийся из оскаленной клыкастой пасти. Шарикообразное существо само бросилось в объятия Зверя, которая сейчас более чем соответствовала собственному прозвищу. Обхватив руками монстра, полукровка метнулась в сторону, успевая прикрыть собой мага. Врезавшиеся в плечо и левую руку пули заставили лишь очередной рык прокатиться по подвалу. Хватку Зверь не ослабила. Напротив, даже не обращая внимания на то, есть ли попытки у хвостатой твари освободиться и навредить ей, или нет, пыталась всё сильнее и сильнее сжать его в “радушных объятиях”.

“Вот сволочь!” - оценивающий взгляд расстояния до Арсии и сильный толчок монстром от себя, выстраивая траекторию так, чтобы тот, собирая по пути пули, навалился на разошедшуюся девушку. А еще лучше, подмял бы ее под себя. Ничего страшного, если она сломает пару-тройку костей. Срастутся.

Хлопки выстрелов Сеймуром не были услышаны, как и шум дальнейшей схватки: в его мыслях царил снежный буран, и лишь хладный вой вьюги услаждал слух его. Речитатив изменился, слова становились более обрубленными, повышенный тон голоса забился эхом по подземным коридорам. Чем дальше, тем было сложней удержать набирающее силу заклятье. В горле пересохло, но Сеймур непреклонно продолжал читать заклинание.

Связь между Арсией и чудовищем ослабевала по мере того, как продвигался дальше маг. Если пули, выпущенные девушкой, все же попали в массивную тушу “червя” - то боль ее была притуплена, полноценно их чувства уже не были связаны. Но взамен ослабевающих нитей связи в душе начинал нарастать страх - как никак, чудовище было ее единственным защитником и существом, которому она могла доверять. Интересно, подтолкнет ли Арсию к более активным действиям угроза остаться одной в этом мире, перед лицом двух врагов?

Подтолкнул. Страх еще как подтолкнул девушку к действиям. Правда сперва ей пришлось уйти с траектории полета своего защитника, чтобы он попросту не снес ее. И она даже сорвалась на крик, в котором отразился весь ее страх. Страх, который еще больше притуплял боль, которую испытывало существо

- Да что вам от меня нужно?! Почему вы просто не можете исчезнуть?!

Ответ она конечно не ждала, поступая так же, как поступала всегда в отчаянных ситуациях, прибегая к последней реальной своей защите. Пистолет сменился на другой, больше похожий на декоративный. Уж слишком сложно было представить, что из украшенного хрустальным драконом оружия можно стрелять. Но Арсия выстрелила. Сперва внешне это был маленький голубой сгусток, почти сразу обратившийся в нечто большее. Вся влага, что была в коридоре, моментально замерзла, на стенах появился иней, температура стала ниже. А все свободное пространство между Арсией и ее “врагами” заполнил Ледяной Дракон. Дракон издал весьма оглушающий рев, тем самым направив на Зверя волну ледяного воздуха с мелкими крупинками льда, режущими словно лезвия бритвы. Магу вполне могло тоже достаться, если Суэна прикрывала его недостаточно надежно. Мимо Арсии проползло уже поднявшееся существо, все еще стремящееся ее защищать и явно ненамеренное отдавать эту защиту дракону.

- А мы твой страшный сон, - и всё же не сдержалась полукровка от язвительного ответа. И к слову, голос ее сейчас лишь отдаленно напоминал прежний.

Когда Зверь наконец поняла, что именно здесь происходит и кого выпустила Арсия, на ее лице… на ее морде появилась улыбка. Хотя назвать искривившийся жуткий оскал улыбкой у нормального человека язык не повернется.

“Вот это работа. Вот это я понимаю веселье!”

Дракон зарычал. Сильно, ничего не скажешь. Но кто еще кого тут перерычит! В полных ярости глазах появился задорный огонек. Тут опасностью воздух пропитан, а она решила поиграться. Но что поделать, если перед лицом потенциальной смерти у нее временами к адреналину эндорфины примешиваются? Конечно же пользоваться этим в полную силу. От низкой температуры Зверя прекрасно защищала густая шерсть. А вот с осколками льда было проще. Не на ту нарвалась, тварюга! Ветер - это ее стихия. И, не желая ни в чем уступать дракону, полукровка огласила подземелье громогласным рыком. Одновременно Зверь раскинула руки в стороны, ловя ощущения каждого колебания воздуха.

“Не слабый сквознячок ты тут устроил,” - не смогла не признать полукровка, силой воли подминая несущийся к ней ветерок и обращая его против самого же дракона. Нанести тому увечья его же оружием Зверь даже не надеялась. Но возможно, если она сможет пересилить исходящий от дракона воздух и полностью обратить его вспять, у нее получится достать Арсию и вывести ее из строя. На прущее червеобразное существо полукровка и вовсе не обратила внимания. Если оно выползет вперед дракона, то наверняка споймает не один десяток ледяных осколков. А вот Сей от них был полностью защищен, пока Зверь удерживала своеобразный барьер.

На пальцах мага вспыхнуло алое пламя - потокам силы уже становилось тесно в энергетических узлах и жилах его тела, они выплескивались наружу, видимые невооруженному глазу. Редкие лепестки силы срывались с них и практически сразу рассеивались в холодном воздухе. На отрешенном лице Сеймура очертилась тень довольной ухмылки. Он, наверное, никогда не получал подобной силы в свое распоряжение. И черт подери, ему нравилось это чувство! Хотелось еще, больше, выйти за лимиты этого никчемного тела! Но отвлекаться на подобное было не время. Уже слишком опасно: на пике своих сил, отдав слишком много - у него физически не хватит сил начать сотворение нового, если заклятье прервут снова.