— С некромантом. Очень опасным магом. Похоже, и ты ничего не помнишь. — вздохнул Заратоб с досадой, приложив к лицу руку.

— Как нас обнаружили?

— Чёрный пёс привёл нас к вам через тайный ход с другой стороны горы. После этого он будто бы испарился. Не знаю, чей это был призывной пёс, но он помог нам отыскать вас и вовремя оказать первую помощь. Странно, что ты выжил. В твоём теле практически не осталось магии, ты мог умереть от истощения.

— Да, помню, что ниже пяти процентов нельзя опускать общий запас магии в чакрах. Но как…

— Эргониты. Их используют не только, как источник энергии для приборов, но и начали использовать в медицине, как крайний источник поддержания жизни, который восполняет потерянную магию на некоторое количество единиц в час. Так ты выжил. Мне нужно немного времени на раздумье. Вы пока свободны, можете идти отдыхать.

Мальчик вежливо попрощался, выйдя в коридор, где его ждали лишь Элейн и Кода.

====== Часть 3: Братья Глава 1: Хаос – Демон Знаний ======

— Ты ищешь счастье в глубинах запретных. Но крики людей, которыми ты правишь, не скрасят твою жизнь, не сделают музыку прекрасной. — сказал мрачно Владыка Царства Теней, явившись вновь из тьмы в зал, где за органом играл Ларкейд.

Мальчик оскалился, продолжив играть. Рядом с ним стоял мужчина с длинной косой из красных волос, что тянулась до колен — это Уллр де Мон. Он повернулся к пришедшему Владыке, надменно улыбнувшись.

— Какого чёрта ты здесь забыл, Уллр? А ну живо возвращайся! — грозно приказал Люцифер своему демону.

— Прости, капитан, но ты мною больше не командуешь. Разве ты не рассмотрел мою заявку о том, что я вышел из твоей команды? Нет? В любом случае я перешёл к Хаосу. — ответил спокойно с улыбкой на лице Уллр.

— И так ты мне отплатил за мою излишнюю доброту? Стоило тебя тогда убить, не предавал бы ты меня. Я не давал разрешения Хаосу создавать свою команду Охотников.

— Оно ему и не нужно. Он вне твоих законов. Или ты забыл, что он чужак в твоём Царстве?

— Не забыл, в отличие от тебя.

— Под твоим предводительством мы никогда не отвоюем наше небо, не докажем богам, что ни в чём не виноваты. Хаос начнёт новую эру. Эру Вечности.

Люцифер промолчал, продолжая неопределённо смотреть на Уллра, что-то думая про себя. Музыка давно перестала играть и раздаваться эхом по залу. Владыка перевёл свой разъярённый взгляд на ученика, который сидел и слушал их разгорячённый спор, не понимая в чём дело. Ларкейд поднялся и ушёл, ничего не сказав учителю. Уллр пошёл за ним следом.

— И да, — произнёс Уллр, остановившись, — Хаос взял его под своё обучение и попросил тебя не вмешиваться. А меня назначил телохранителем Ларкейда. Теперь Император больше не под твоим влиянием.

Уллр ехидно посмеялся и скрылся за дверью. Это предательство было весьма неожиданным для Люцифера.

По коридору навстречу Ларкейду шёл Хаос, в образе человека лет пятидесяти или шестидесяти на вид. На его правом глазу была повязка, а левый глаз полностью окрашен в чёрный цвет, с красным горящим зрачком. В руках он держал свою костяную трость, чуть прихрамывая на левую ногу. Хаос поправил рукой на голове цилиндр. Скорее всего по привычке для поддержания своего человеческого образа… В морщинистом хитром лице читалось явное превосходство над всем тем, что его окружало. Он зашёл первым в зал для переговоров, встав у рояля. Ларкейд важно сел за свой рабочий стол, холодно глянув на своего нового тёмного учителя.

— Ты готов? — спросил Хаос.

— Любому уроду понятно, что да. — грубо произнёс Ларкейд, переведя свой спокойный взгляд на Уллра де Мона, что стоял у двери.

— Ira initium insaniae est. — сказал вкрадчивым голосом Хаос и открыл портал.

Ларкейд вздохнул, поднялся, пройдя в пустоту. Портал стал гудеть, пока не перестал работать и закрылся.

— Зачем ты даёшь ему шанс стать сильнее? Разве он нам не противник?

— Пока я рядом с ним, нам нечего опасаться. Твой отец заставил меня перестраховаться. — Хаос осмотрел небольшую комнату.

— Да я тебе тысячу раз говорил, он мне не отец, а командир! Так сложилось, что он принял меня в команду Охотников, когда я в полной мере освоил магию контроля. Он спас меня, а теперь жалеет, что сделал это. Тщеславный и напыщенный урод!

— Как интересно… Расскажи-ка мне ещё что-нибудь о нём.

— О Владыке? Да нечего даже говорить.

— Какая у него боевая магия? — поинтересовался Хаос, сев на диван.

— В основном, как и у всех демонов.

— Что-нибудь ещё? — Хаос пристально поглядел в глаза Уллра. Его видящий глаз стал менять свою форму и становился похожим на старый тонкий месяц луны, наливаясь кровью и чистым злом.

Уллр посмотрел на его необычный даже для демонов глаз и облокотился о дверь, почувствовав недомогание. Его разум стал туманиться. Ему это показалось странным, ведь такой трюк он провернул на Азриэле, когда по приказу Владыки ему надо было отвести мальчика в подземелье замка Царства Теней. Мужчину клонило в сон, ноги тяжелели, веки старательно пытались сомкнуться.

— Присядь. — прозвучал голос Хаоса в этом безумии, и Уллр подчинился ему. Он не видел его, а просто слепо доверился голосу, что звучал в голове.

— Говори. — снова сказал Хаос.

— У него была интрижка с Талварой. Никто, кроме меня об этом не знает.

Хаос заинтересованно слушал Уллра под действием своих сильнейших чар. Телохранитель Ларкейда через пару минут сказал всё, что мог. Хаос узнал достаточно и снял чары с мужчины. Уллр де Мон склонил низко голову, схватившись за неё руками. Его обессиленное тело неуклюже свалилось на пол.

— Талвара мертва, глупец. — вздохнул Хаос, а затем отвёл от него свой взгляд. — Белую Башню необходимо уничтожить.

Некоторое время спустя Владыка вернулся в свой замок. Встретив Хаоса, он на этот раз не подал ему руки для рукопожатия. Между ними нависло тяжёлое напряжение.

— Я считал тебя своим другом, — начал Владыка, нахмурив брови, — А ты, я погляжу, решил сместить меня с трона в Царстве Теней.

— Глупо искренне верить в то, что у тебя есть друзья. Они могут лишь играть свою роль. Тот, кто однажды дал огонь, может и сам сгореть от своего жара. — ответил Хаос. Он напряг свой глаз.

— Что же ты задумал? Это как-то связано с тем, что Талвара пыталась осквернить Пантеон Рассвета и убить всех?

— Её нанял, — как он там себя называет? — Элоим. Ему нужны определённые наборы геномов, которые очень легко извлечь из мёртвых тел. Собрав все восемнадцать элементов воедино, он получит силу, способную убить Алмаза и откроет ворота в Эдем.

Открывшаяся правда многое прояснила Владыке Царства Теней.

— Дитя Талвары я заберу себе. — продолжил Хаос. — От меня не утаить даже этого.

— Я не позволю!

— Попробуй переубедить меня. У тебя ничего не получится.

Они переместились в другой мир, где начали бой. Люцифер силён, но он ему не ровня.

Некоторое время спустя Хаос ворвался в покои Айлы во дворце своего ученика Ларкейда. Женщина не знала его, а потому начала сопротивляться, но получила сильный удар по лицу. Слёзы сами наворачивались на глаза от боли. Он стал колдовать ей на запястья тяжёлые цепи, но она ударила его локтем в грудь, побежав, что было сил прочь от него. Ларкейд приказал стражникам остановить её, но она оттолкнула всех, впечатав магией в стену. Ларкейда закрыл собой Уллр, выдержав давление воздуха на их тела. Император разозлился не на шутку на свою мать.

Айла бежала по лестнице в тронный зал, минуя всех врагов, что, едва завидев её, начинали атаковать. Ей хотелось спасти своих дочерей от демона, но она не могла рисковать. Она с болью в сердце неслась к главному входу, зная, что бросает Инанну и Геру. Айла не могла спасти всех, только себя.

— Она сейчас сбежит через портал! Остановите её! — прокричал Ларкейд.

Айла почти закончила призыв портала, как вдруг адская боль пронзила её руку. Хаос не дал ей завершить начатое, прервав колдовство своим взглядом. Он оказался подле неё, замахнувшись тростью, но женщина увернулась от удара. Конец трости задел пол, и плитка раскрошилась мгновенно.