Выслушав, что от меня требуется, отправилась к необходимому отсеку, куда доставлялись питательные замороженные наборы метхов. Разогрев пищу специальным образом, понесла мужчинам. Мебель у них была не принята, столовой поверхностью служил пол в углу, укрытый специальным куском ткани. Все по-походному…

Гринод величественно расселся возле расставленных мною подогревающих дисков с пищей, приглашая Кирена присоединиться. Сам хозяин, отвернувшись к стене, с закрытыми глазами и сосредоточенно-напряженным телом, сидел все на той же пластине. Мне казалось: он даже не дышал! Проскользнув мимо, мельком отметила, что его грудь не двигалась. Впрочем, основательнее смотреть в его направлении я побаивалась. Скорей бы выполнить требуемое и исчезнуть.

– Ты бы арианку тут не держал, – как бы мимоходом, заметил Гринод, продолжая «поддерживать беседу». – От них и потомство трудно достается – не плодовитая они раса, да и к делу приспособить их можно раньше. Эта так точно уже годна. А есть среди команды пары, что не отказались бы от сыновей. (Для тех метхов, что долго находились вне планет расселения их расы, позволялось брать самок с собой, содержать их в закрытом и изолированном от любого коллектива помещении, и использовать там же).

В шоке от услышанного, едва не выронила большой диск с кусками острого мяса. Резко подурнело: неужели так и будет?! И Дарг за мной еще не пришел… На что мне еще надеяться?..

– Нет, – резко отреагировал Кирен. Я почувствовала, что он шевельнулся.

– И зря! Ты пока нашу связь не скрепишь окончательно, на потомство претендовать не сможешь. А ее можно пока испытать – первые дети часто слабые. Последующие – сильнее. Давай ее Метцу с Нуаром дадим. Принесет им ребенка, и назад заберем. Там уже и нам можно будет ее использовать по назначению. А они ее с гарантированным результатом возьмут, сам знаешь – более крупной пары среди нас нет. Редкой самке удается выжить, их сыновей родив. Зато уж если осилит, то сможем быть уверенны, что и нас обеспечит. Кирен, ты же мечтаешь о нашем сыне? – и Гринод жестко схватил меня за предплечье, словно прямо сейчас намеревался волочь к этим гигантам.

Испугавшись до безумия, заскулила, пытаясь вывернуться, хвост инстинктивно дернулся и хлопнул по бедру обидчика. Но метх ловко поймал его и, сдавив, сильно потянул. Стало нестерпимо больно. Все равно если бы пытались оторвать ногу. Охнув, не выдержала и закричала. Слезы полились из глаз.

Но внезапно боль отступила. И я осознала, что вишу в воздухе – ноги пола не касаются!

– Не разрешаю! – бесстрастно рыкнул Кирен. Как оказалось, две его руки удерживали Гринода, третья – меня, а четвертая… четвертая рука метха высвободила мой хвост из лап своей будущей пары. – Дейнари мое имущество, мне и решать, когда ее использовать и кому.

– Ты слишком мягок с ней! – мгновенно взвился Гринод. – Я не одобряю ее присутствия. Она доросла до нужного возраста. Нельзя не связавшему себя узами постоянной связи метху держать рядом самку. Это нарушение!

– Да почему ты вообще о ней думаешь? – вновь разъярился Кирен. Ему эту концентрацию еще совершенствовать и совершенствовать!

– Потому что ты думаешь о ней! – потряс меня ответом Гринод. – И это неправильно.

– Ты… ревнуешь? – внезапно, словно понял мой хозяин.

– К ней?! Ты оскорбляешь меня! – взбешенно хлестнув меня ладонью по той части капюшона, под которой было скрыто лицо, гость выскочил из помещения, явно устремившись к выходу.

– Убирайся, – немного устало, слегка встряхнув меня в воздухе, приказал Кирен. И это был именно приказ – тон иного не предполагал. – И не показывайся мне на глаза, если хочешь жить. Если хоть раз придешь в ответ на чужой призыв – убью на месте. Запомни!

Сила, что я ощущала в его руках, мощь тела, находившегося рядом, заставляли задыхаться от ощущения давления. Всепоглощающего и неизбежного. Пусть я не видела выражения его лица, взгляда, но не сомневалась – там ненависть и прямая угроза! Не сомневалась – убьет в доли мгновения! Поэтому, стоило ногам коснуться пола, стремительно бросилась убегать. Спасаясь.

Увы, на этот раз ситуации не дано было постепенно забыться. Прошло совсем немного времени, как вернулся, явно накрутивший себя, Гринод. И…

– Дейнари!!! – дико заорал он, стоило Кирену впустить метха в помещение.

Услышав яростные и «многообещающие» интонации, даже не прикажи мне хозяин не откликаться, в ужасе забилась в самый неприметный угол.

– Она отныне повинуется лишь моим словам, – немного удивленный поведением своей будущей пары, спокойно пояснил мой хозяин.

– Это недопустимо! – бесился метх. – Все осуждают твою жалость. Это не правильно. Арианку необходимо отдать одной из признанных пар в команде. А ты… нам пора придать официальный статус нашим отношениям!

Повисло напряженное молчание. Я, затаившись как крошечный зверек, страшилась любого поворота. Поселись тут Гринод – житья совсем не будет, подними команда бунт и «лиши» Кирена полномочий – все опять же закончится для меня плохо. У метхов во всем правила сила. Хочешь быть главным – стань сильнейшим. Или сплоти вокруг себя многих… Сейчас сила была на стороне Гринода. И он, очевидно, намерен был использовать этот шанс. Возможно, он преувеличивает «неправильность» поведения Кирена. Ему мое присутствие в роли его рабыни – на руку!

– Она не дозрела, менее проблематично убить ее сразу, – осторожно и немного устало отозвался мой хозяин. – Мне не важно, что с ней станет, но так бездарно ее погубить… Не так много самок можно забирать в полеты. И о нас: решено же, что дождемся обозначенного срока – по истечении еще двух лет, и станем парой. Сейчас у меня другие цели. Тебе придется ждать или выбрать кого-то другого.

По мне так Кирен надеялся на последний вариант, Гринод был как-то слишком неподходящим ему по характеру партнером. Впрочем, кто знает этих метхов? Возможно, по этому принципу и строятся их пары?.. Мне же любая отсрочка их воссоединения, а значит воцарения противного метха на этой жилой территории корабля – во благо.

– Ты так тревожишься о самке? Ну, умрет, что с того? – упирался Гринод, еще больше распаляясь. Ссора явно назревала. – Отдай ее мне прямо сейчас и вся проблема разрешится.

– Нет, Дейнари – мое имущество, – вновь негромко напомнил свои недавние слова Кирен.

Но я не спешила испытывать облегчение, понимая, что вопрос не закрыт и этот злобный метх не отступит. Чего я ему сделала, чтобы заслужить такую ненависть?!

– Вот видишь! – с нотками торжества вскрикнул он. – Ты противоестественно мягок и заботлив с арианкой! Это очевидно уже всем! Поэтому… или ты ее отсюда выпускаешь, отдав команде, или… я вынужден буду собирать общий сбор и поставить вопрос о праве твоего лидерства. Никто не пожелает капитана-извращенца! Нас перестанут считать воинами после этого.

Повисла многозначительная пауза. Гринод выдвинул свой ультиматум. И даже я, еще мало разбираясь в их реалиях, чувствовала: эта трусливая тварь (а никем иным этот метх не был!) уже настроила всю команду против Кирена. Иначе он не был бы так смел… И сомнительно, что капитан предпочтет попрание своих интересов моим…

– Дейнари! – в этот раз звал хозяин.

Неужели все?.. Сердце ухнуло вниз, хвост судорожно заметался.

Как ни противилось все во мне этому, но пришлось выползти из своего закутка и отправиться к ссорящимся мужчинам. Но шла как на казнь. Головы не поднимала, искоса бросив быстрый взгляд на меднокожих, отметила и удовлетворение на лице Гринода, и сумрачную решительность в устрашающем взгляде Кирена.

– Идем! – с этими словами хозяин впервые за два с лишним года вытолкнул меня за дверь своей личной территории.

«Отдаст» – с отчаянием осознала я. Все было логично, но как же страшно… Время мук пришло.

Оба метха вышли следом. Толкнув меня в плечо, принудили двинуться в нужном им направлении. Так мы передвигались какое-то время, за которое я отчаянно старалась сдержать свой страх, а мужчины молчали. Довольство Гринода было почти осязаемым, а вот Кирен был сдержан. Даже скрытен – ни словом, ни звуком не выдавая намерений. Впрочем, ставить под угрозу свое благополучие ради презренной рабыни он однозначно не станет.