Алиса

Пробуждение было легким и приятным. Давно я уже так не высыпалась, отдыхая душой и телом. Чувствуя, как каждая мышца дает о себе знать после ночного удовольствия, что доставил мне Дроган, сладко потянулась, и только открыв глаза осознала, что в кровати нахожусь одна.

Пытаясь убедить себя в том, что мой дракон просто вышел, пораньше проснувшись, поспешила собрать разбросанные вещи. Сердце болезненно сжималось в предчувствии неизбежного.

Никогда еще я не одевалась так быстро. Руками зачесав волосы и затянув их кожаным ремешком, выскочила на поляну, щурясь от яркого утреннего солнца.

В озере, озорничая, плескались сирены, играя с летающими над поверхностью воды бабочками. Вокруг водоема собрались множество диких зверьков, собственно, как и было всегда в этом месте. А у самой воды, расслабленно пожевывая травинку и всматриваясь в прозрачную гладь, сидел водный дух. Вот только моего дракона нигде не было.

– Келпи! – позвала я, направляясь к нему. – Где Дроган?

– Ты только не нервничай, – расслабленно попросил мужчина.

– Где Дроган?! – повторила я свой вопрос, чувствуя, как ледяные иглы страха бегут по венам.

– Какая злая с самого утра! Неужели этот поганец ночью так облажался? – попытался пошутить он, но увидев мой взгляд, метающий молнии, тут же сменил тон. – Дракон там, где должен быть. Пора наследному принцу занять свое место.

– Что?! – взвизгнула я, теряя самообладание. – Он должен был взять меня с собой!

– Нет, Алиса. Не должен! Это его битва! – качнул головой водный дух. – Прекрасно могу понять мысли Дрогана. Я бы тоже оставил любимую в безопасности.

– Да плевать я хотела! Отвези меня к замку! Я не оставлю его одного среди стаи шакалов!

Душа страдала, сердце больно сжималось. Я чувствовала, что нужна ему. Что должна быть рядом.

– Ты останешься здесь, пока твой дракон не вернется! – воспротивился водный дух, пробуждая во мне нечто темное.

“Я не буду сидеть в безопасности, пока он один борется за нашу жизнь! Я не могу оставаться в этом месте!”

Меня будто выворачивало наизнанку от подступающей тревоги.

Пыталась себя убедить, что теперь с моим драконом все будет хорошо, так как он полностью здоров, вот только внутренний голос шептал, что если я не попаду во дворец в ближайшее время, наша история может закончиться печально.

– Черта с два я останусь тут сидеть! – зашипела, направляясь к воде.

“Мне было все равно. Если потребуется, поплыву, но выберусь из убежища Келпи и пешком дойду до замка!”

– Алиса, стой! – рыкнул водный дух, встав передо мной – Я обещал Дрогану, что ты дождешься здесь!

– Пошел вон, Келпи! – сдерживая бушующую внутри ярость, зашипела я.

– Ты останешься… – договорить он не успел, так как буря во мне вышла из-под контроля.

– ПРОЧЬ С ДОРОГИ! – мой крик эхом отразился от гор, сотрясая их вершины, отчего в озеро обвалом посыпались камни.

До недавних пор гладкая вода пришла в движение, напоминая бурлящий котел. Сирены испуганно завизжали, прячась и метаясь в панике, а мужчина, стоящий передо мной, отлетел на несколько метров, кубарем скатываясь к кромке озера.

То, что происходило по моей вине, чертовски пугало, но остановиться я не могла. Кровь в венах кипела, пробуждая магию, которую мне еще не доводилось чувствовать.

Страх за любимого сжимал душу, раскаляя невиданную силу все сильнее.

– Лучше уйди с дороги! – стараясь не кричать, дабы не спровоцировать новый камнепад, рыкнула водному духу. – Я не оставлю его одного!

Молча поднявшись с земли, Келпи недовольно поджал губы, сверкнув на меня холодными горящими глазами, и как ни в чем не бывало отряхнул одежду от травы.

– Черт! Ты точно его вторая половина! – усмехнувшись, фыркнул он. – Как я могу удержать существо сильнее меня, к тому же которое не хочет, чтобы его прятали?! Поехали!

– Ты поможешь? – скептически прищурилась я, смотря на мифического темного духа.

– Ну-у-у, я предполагал, что будет именно так, поэтому обещал Дрогану, что присмотрю за тобой, а не что буду держать в своем убежище! Давай, красавица, притуши кровушку и запрыгивай, пока твоего ненаглядного не пустили на котлеты!

С этими словами Келпи вновь обернулся огромным иссиня-черным конем жеребцом, нетерпеливо гарцующим на месте.

“Подожди, Дроган! Я скоро буду рядом!”

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 18. У кого козырь?

Дроган

Красуясь перед стражей, Эйрен спрыгнул с балкона, мгновенно обращаясь драконом.

Он явно чувствовал свое превосходство, расправляя крылья и играя черной чешуей, схожей с моей.

“Мне плевать, что человечка стала твоей парой! Когда ты подохнешь, это не будет иметь значения. Но пока ты будешь захлебываться кровью, помни, что совсем скоро она согреет мою кровать!” – послышался насмешливый голос брата в голове.

– Это мы еще посмотрим! – рыкнул в ответ.

“Как же ты собираешься со мной сражаться, если даже не можешь обратиться? Твоя самонадеянность привела тебя к смерти, Дроган! – фыркнул нынешний правитель Астмара, выдыхая кольцо дыма. – Пора с этим заканчивать! Дурак, без крыльев у тебя не остается иммунитета к драконьему огню… Так что, начинай молиться!”

Его грудь мгновенно разгорелась, окрашивая черные чешуйки алым светом, а спустя секунду, с душераздирающим ревом Эйрен выпустил поток пламени.

Стоило огню скрыть меня от любопытных глаз дракона, и я позволил крыльям распахнуться, выпуская собственного зверя.

Чувствовал, как желание защитить любимую смешивается с отчаянной потребностью наказать тварь, чуть не лишившую меня всего. Уже было не важно, что по нашим венам течет одна кровь. Эйрену нет места в этом мире! Он мне не брат!

Отвечая на рев близнеца, зарычал так, что башни дворца задрожали, и не теряя времени кинулся на него, подхватывая шокированного ящера когтями.

“Как ты… Ты… Быть не может! – заблеял он. – Ты не должен был…”

Огромное тело змея ударилось об одну из стен, обрушив внушительный кусок на место, где совсем недавно мы “обменивались любезностями”.

Цепляясь за фасад башни, дракон тряхнул головой, пытаясь прийти в себя, и вновь взглянул на меня не верящими глазами.

“Не знаю, как ты это сделал, но ничего не изменится. К рассвету ты будешь кормить червей!” – фыркнул он.

“Эйрен, ты слишком болтлив! Мне кажется, или ты обрастаешь жиром подобно курице? Я не удивлюсь! Драконы, годами сидящие без движения теряют форму!” – намеренно болтая всякую ерунду, усмехнулся я, готовясь к новой атаке, которая не заставила себя ждать.

Судя по состоянию брата, он был в бешенстве. Ожидал легкой победы, а в итоге остался в дураках. Метаясь в воздухе, мы раздирали друг друга когтями, пытаясь вцепиться зубами в шею. Сбивая все вокруг себя, ревели словно одичавшие, громя дворец, в котором выросли.

Как я уже ни раз упоминал, мне было ради чего бороться. Этот змей лишь чудом не уничтожил мою душу! И если бы не появилась Алиса, у него бы все получилось. Двадцать лет я страдал по женщине, которую считал мертвой. Искалеченный физически и измученный эмоционально. Эйрену нравилось мое состояние. Я не мешал ему править, с каждым годом приводя народ ко все большему упадку.

Меня трясло и переполняло чудовищной яростью от осознания, что он положил глаз на мою пару! Этого я ему точно не мог позволить! Был готов сгинуть вместе с ним, но гад и пальцем не притронется к моей Алисе!

Чувствуя, как по чешуе сочится кровь, а бок болезненно ноет, исполосованный когтями брата, взревев, вновь кинулся на него, одним мощным ударом вбивая ненавистного дракона в брусчатку, которая мгновенно разлетелась под тяжелыми телами.

Красные реки стекали по морде змея, застилая его зрение. Впервые во взгляде Эйрена я увидел истинный страх, продолжая вновь и вновь втаптывать его все глубже.

“Ты никогда не притронешься к моей женщине! Ты больше не сможешь коснуться моей жизни! – рычал я. – Хватит! Ты позор для всего драконьего рода!”