– Дроган! – чуткий слух уловил до боли знакомый женский голос, и я на мгновение замер, крепко сжимая когтистой лапой горло бывшего правителя Астмара. – Спокойно, любимый. Приди в себя. Ты же не убийца.

На высокой дворцовой лестнице стояла Райанна. Нервно теребя в руках небольшую подвеску, она шаг за шагом приближалась ко мне.

– Тихо, успокойся… – вновь попросила она, и я затаил дыхание, не понимая, что происходит с собственным телом.

Мысли странным образом путались. Я пытался сосредоточиться, но какой-то странный туман застилал разум.

“Райанна! Я же за ней пришел… Она мой приоритет…” – пронеслось в голове, но что-то в этом утверждении было неправильно.

Эйрен не шевелился, следя за моей реакцией… Или же у него просто не осталось сил?

Подвеска на шее Райанны сверкнула, поймав отблеск огня, что по нашей вине распространялся по площади. На короткий момент он ослепил меня, и появилось отвратительное чувство, что я упускаю какую-то важную нить.

“Есть что-то важное!” – поморщился я, пытаясь собрать в кучу разбегающиеся мысли. Будто нечто очень значимое насильно вырывали из памяти, заставляя сердце кровоточить.

“Забирай ее и проваливай к дьяволу! – зарычал Эйрен, пытаясь вырваться. – Глупец! Ты хотел эту дракайну…”

Дальше я его не слушал, в голове был полный беспорядок, и лишь насыщенные русалочьи глаза не давали мне покоя.

“Я ведь так хорошо их знаю! Ведь знаю?”

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Дроган, милый! Ты уже победил. Нет причин его убивать, – осторожно приблизившись ко мне, Райанна коснулась измазанной кровью чешуи. – Ты ведь не такой…

От прохладной руки той, кого я должен был любить, захотелось передернуться. Смахивая с себя чужой запах…

“Что со мной происходит?” – разум все сильнее туманился, заставляя теряться в собственной жизни, последние события которой я мог вспомнить лишь обрывками.

Глава 19. Шанс на жизнь

Алиса

Забравшись на спину Келпи, обхватила его массивную шею, уже предчувствуя гонку наперегонки со временем. Сердце было не на месте. Я чувствовала, что Дроган в беде. Несмотря на вновь здоровые крылья, боялась даже представить, чем для него может закончиться подобная выходка.

Эйрен нечестен! Более чем уверена, что у него уготована целая куча уловок, против которых даже мой дракон не сможет выстоять.

– Пожалуйста, поспеши! – шепнула я водному духу, сходя с ума от беспокойства.

Но темный меня опять смог удивить. Довольно фыркнув, будто говоря о том, что мне не следует беспокоиться, он ударил копытом по воде, и озеро зарябило, напоминая дверь в стволе дерева.

Вовремя вцепилась в него, когда Келпи рванул по поверхности водоема, разгоняя сирен во все стороны. Но затем, один мощный рывок, и мы провалились вглубь.

Только и успела набрать в легкие воздуха, как мой провожатый утянул меня на самое дно. Вот только даже одежда не намокла. Я не поняла, что случилось, но стоило открыть глаза, как Келпи выпрыгнул на берег.

Шокировано озираясь по сторонам, осознала, что сижу верхом на водном духе у красочного водоема дворцового сада.

– Как ты… А, не надо! Потом! – спешно спрыгнула на землю, желая как можно быстрее найти Дрогана. Недалеко, у самых стен дворца, были слышны какие-то крики, и я обернулась к Келпи, который уже принял человеческий облик.

– Поспешим! – кивнул он, подгоняя меня в нужную сторону, и я кинулась вперед.

Среди высоких, аккуратно подстриженных кустов увидела двух драконов, таких похожих. Черная чешуя каждого переливалась в лучах утреннего солнца, слепя глаза. Один зверь удерживая другого массивной лапой, смотрел будто в пустоту невидящими глазами.

Хоть они с Эйреном и были похожи, мне не составило труда отличить своего мужчину. К нему тянулось сердце. Даже сомнений не возникло, кто из них Дроган.

Стараясь не привлекать внимание, проскочила поближе, не сразу заметив, что водный дух испарился.

– Чертов помощник! – рыкнула еле слышно, недовольная скорым исчезновением Келпи.

Ну а с другой стороны он был не обязан рисковать своей жизнью ради нас. Так что я могла принять его решение. Спасибо хотя бы за то, что помог быстро добраться до замка.

– Дроган, милый! Ты уже победил. Нет причин его убивать, – подобравшись еще ближе, услышала слова привлекательной женщины, стоявшей рядом с моим драконом. – Ты ведь не такой…

Она уже не казалась изможденной и побитой жизнью. Здоровый румянец растекался на ее щеках, а платье из шелка явно говорило о том, что дракайна не пленница. Если только у местного корононосца нет странной привычки наряжать узников своих темниц.

– Любимый, успокойся. Он же твой брат. Да, неправ. Накажи его, но не думаю, что Эйрен заслужил смерти, – мурлыкнула она. – Давай, возвращайся в человеческий облик. Я по тебе соскучилась.

От ее слов чувствовала, как шок перетекает в ярость. Я не знала, как себя вести. А самым страшным было то, что Дроган ее слушал. Он позволял этой женщине к себе прикасаться так, будто она была его парой. Будто имела на это право.

Первым желанием было развернуться и уйти, но что-то внутри не позволяло так поступить. Я должна была понять! Должна была услышать все.

Дракон, прижатый к земле, недовольно рыкнул, пытаясь выбраться из-под мощной лапы.

– Отпусти, давай! Слышишь? – уговаривала Райанна, разговаривая с моим мужчиной будто с невменяемым и нервно прокручивая в руках блестящую подвеску.

Дроган метался, время от времени встряхивал головой, казалось пытаясь сбросить наваждение, в то время как дракайна продолжала его убеждать, а Эйрен барахтался, придавленный собственным братом.

– Его сейчас же закроют в темнице, – вновь начала убеждать женщина. – Любимый, ну неужели разборки с этим ничтожеством важнее меня?

Увидела, как лапа дракона медленно нерешительно поднимается от истекающей кровью шеи мерзкого ящера.

“Он выбрал ее? – сердце болезненно сжалось и появилось безумное желание уйти как можно дальше. – Но ведь Дроган говорил… Как же так?!”

Уже разворачиваясь, в надежде скрыться как можно дальше и не видеть воссоединившуюся парочку, сощурилась, когда яркий солнечный зайчик ослепил глаза. Прикрывшись от яркого света, посмотрела в направлении блика, чувствуя, как сердце замирает.

Огромная стрела, размером с мой рост была направлена в сторону Дрогана, закрепленная на странной конструкции. Мгновение, и острый металл, стремительно набирая скорость, полетел в сторону ничего не подозревающего дракона.

“Только не это! Нет!” – все тело похолодело. Будто в замедленной съемке я видела, как опасная сталь приближается к тому, кого любила всей душой. Дыхание перехватило, а перед глазами предстал образ, подобно кошмару наяву.

Мощная стрела пробила сильное тело зверя, проходя насквозь и меня оглушил болезненный рев любимого. Сердце разрывалось. Я кричала как сумасшедшая, сходя с ума от собственных страданий, пока Эйрен, выбравшись из-под раненого дракона принял человеческую ипостась и, прикрывшись мантией, подошел к Райанне, приобнимая дракайну, которая, к слову, даже не сопротивлялась, лишь сладко улыбаясь.

– Каково это умирать не помня собственной пары? – хмыкнул близнец, подходя к умирающему дракону.

Я хотела рвануть туда. Хотела помочь Дрогану. Исцелить его раны… Сделать хоть что-то, но не могла пошевелиться. Ноги будто вросли в землю, обездвиживая меня.

Я истошно кричала, молила его бороться, вот только мой дракон не реагировал, смотря в глаза своему убийце.

– Ты жил во лжи слишком долго, братец, но я открою тебе правду перед смертью. Райанна никогда не принадлежала тебе! Она с самого начала была моя, конечно не нареченная, зато преданная. Забавно, правда? Я распорядился ей разумнее, чем это сделал ты! – вновь засмеялся он. – А вот эта маленькая игрушка, – сорвав кулон с шеи дракайны, он кинул его перед лежащей на земле мордой дракона. – Вскружила тебе голову. Хороша вещица. Знаешь, кто мне ее принес? Твой верный дружок, Астер.