Спустя полчаса мы добрались до места, где ранее оставили лошадей.
Напряжение Дрогана все еще не отступило. Крепко прижимая меня к себе, мужчина свернул от реки, скрываясь вместе со мной под кронами деревьев.
Солнце уже село за горизонт, и сумрак ночи стремительно стал приближаться, прогоняя розовую зарницу, все еще горящую в небе.
– Посиди здесь, – опустив меня на поваленное дерево, Дроган быстро сложил костер. Приятный треск сухих поленьев приласкал слух, когда мрак озарился теплым пламенем.
– Не замерзла? Просто нельзя было ждать. Темнеет, хищники выходят на охоту.
– У меня такое чувство, что они вышли раньше, – укутываясь во влажную рубашку дракона, заключила я.
– Тритон не хищник, а так, похотливая креветка местного разлива. Прости, что не предупредил. Был уверен, что в этом месте безопасно.
Выудив из сумки сверток одежды, он протянул его мне.
– Переоденься. Еще не хватало, чтобы ты заболела. Я не буду смотреть.
Демонстративно отвернувшись, мужчина сложил руки на широкой груди, отчего на обнаженной спине, все еще исполосованной после вчерашней бойни, забугрились стальные мышцы.
Даже после всего пережитого не могла не отметить идеального телосложения дракона. Капельки речной воды сверкали в свете костра на бронзовой коже, привлекая все мое внимание. Как женщина, я даже немного понимала Карен. Мало кого такая завораживающая картина могла оставить равнодушной.
Широкие плечи, каменные рельефные мышцы, тонкая талия и идеальная подтянутая задница. Будто этот парень только что покинул обложку глянцевого журнала.
– Ты все? – вырывая меня из смущающих дум, чуть обернулся Дроган. – Можешь не надевать рубашку?
– Что? – ахнула я, прижимая к груди мягкую материю.
– Да не паникуй ты так! Раны нужно обработать! Я не знаю, как у тебя дела с регенерацией, может пойти заражение.
– Я сама, – сомневаясь в собственных словах, промямлила я, не представляя момента, как этот огромный соблазнительный мужчина будет прикасаться ко мне обнаженной, пусть и ради оказания помощи.
– Позволь спросить, – игнорируя тот факт, что я успела переодеть только брюки и как раз сняла мокрую рубашку, повернулся ко мне Дроган. – Как ты будешь очищать раны на спине? Змея что ли? Ну шипишь временами именно так, но не думаю, что сможешь настолько вывернуться. Не занимайся глупостями и поворачивайся!
Удерживая рубашку на груди, поджала губы, прекрасно понимая, что он прав, а после минутной заминки, осторожно обернулась, садясь к дракону спиной.
– Дааа, дела! Этот суп паек похоже наградил тебя парой шрамов. Уж прости, они точно останутся, – сочувственно вздохнул мужчина, подходя ближе.
Сухие листья зашуршали под босыми ногами дракона, и у меня по коже пробежал нервный озноб.
Он странным образом влиял на меня, волновал. И даже сейчас, осознавая, что лишь чудом избежала насилия, не могла остаться равнодушной рядом с Дроганом. Возможно причина заключалась в том, что он другой. Рядом с ним было спокойно. Я знала, что этот мужчина не схватит меня, игнорируя крики и мольбы. Его благородство просто не позволило бы так обойтись с девушкой.
– Сейчас может немного пощипать, – грубые пальцы коснулись раны, когда дракон, устроившись за моей спиной, нанес уже знакомую мазь.
Хоть руки воина и не подходили для столь аккуратных действий, немного царапая кожу, он старался как мог, а когда я зашипела от жалящей боли, принялся осторожно дуть на рану, как ранее делала я.
От трепетного внимания этого дикого мужчины, сердце в груди ускорилось, а дыхание сбилось. Таким я его еще не знала. Это был совершенно другой Дроган – нежный, заботливый… волнующий.
– Рад, что ты не пострадала, – послышался за спиной осипший голос мужчины. – Я боялся, что не успею… Не знаю, чтобы делал в этом случае…
– Ты успел, – коротко ответила я, безумно благодарная за то, что он меня не оставил.
– Да, успел… – подтвердил он, прежде чем горячее дыхание коснулось плеча и губы дракона скользнули по прохладной коже, заставляя сердце трепетать в груди.
Дроган
Сам не понимал, что творил.
В крови бушевал адреналин, и я все еще был на взводе от случившегося. Прикосновения Лисы и то, как доверчиво девушка прижималась ко мне в поисках защиты, что-то задели в самых глубинах зачерствевшего сердца. Будучи уверенным, что никогда более не испытаю столь нежных чувств к женщине, сейчас пребывал в растерянности…
Желание прикоснуться к ней, ощутить горячую кожу под грубыми руками, казалось неуправляемым, но я отчаянно боролся с собственными потребностями, заботясь о перепуганной человечке, дрожащей то ли от холода, то ли от страха.
В воздухе витал запах свежей крови и лишь понимание, что хвостатый ранил ее, помогало остудить голову.
Но все же, я не устоял, позволяя себе мельком подсмотреть, как хрупкая девушка скинула мою рубаху, собираясь надеть новую.
Я знал, что следует обработать царапины, нанесенные тритоном и, буду честен с собой, воспользовался данной причиной, чтобы иметь возможность хоть на миг коснуться ее.
Что творилось в моей голове сам не мог понять. Полная каша! Возможно злость, усталость и довольно длительный период без прекрасного пола делал свое дело, потому что умом я понимал – Алиса точно мне не подходит. В другой ситуации я не обратил бы на нее внимания. Да, она красива, с этим было трудно спорить. Вот только в силу своей довольно агрессивной природы, я предпочитал женщин покрупнее. Не хотелось бы в определенных жизненных моментах переживать, что она переломится от моего неосторожного движения… Но вопреки здравому смыслу, все внутри кипело от близости немощной девчонки, не способной даже позаботиться о своей безопасности.
А когда она позволила прикоснуться к себе, без страха поворачиваясь ко мне спиной – рассудок отшибло напрочь. Я и сам не понял в какой момент потерял контроль, целуя нежную женскую кожу.
В ответ на мою выходку Алиса совсем затихла и даже перестала шевелиться.
Я должен был остановиться, не запуская ситуацию слишком далеко, но не мог… Или не желал… Кто уж теперь поймет. Скользя выше, к шее строптивицы, ожидал от нее хоть какой-то реакции, но всегда болтливая чужеземка застыла без движений, лишь крепче прижимая к груди рубашку.
– Дроган, что ты делаешь? – ласкающий шепот коснулся слуха.
– Такая нежная кожа… – вместо ответа, с трудом узнавая собственный хриплый голос, произнес я, вновь пробуя ее на вкус.
– Прекрати!
– Ты правда этого хочешь? – не мог понять поведения человечки. Она меня не отталкивала, я слышал, как сбилось ее дыхание и ускорилось сердце. А робкий протест звучал совсем неубедительно. – Оттолкни меня…
Хоть я и попросил, Алиса осталась на месте, а стоило поцеловать чуть выше, наклонила голову, открывая мне лучший доступ.
От этой соблазнительной мысли по венам растекся огонь… Я уговаривал себя остановиться, но просто не мог. Дракон рокотал под кожей, наслаждаясь нашим уединением.
Но все хорошее имеет свойство быстро заканчиваться. Чуткий слух уловил в отдалении шаги, и я невольно рыкнул, отчего Алиса дернулась, приходя в себя от легкого наваждения, случайно устроенного мной.
“Неужели эта девушка испытывает такие же противоречивые чувства? – пронеслось в голове, но я быстро откинул лишние мысли. – Нет причин об этом думать! Моя задача выяснить ее истинную природу и решить что делать дальше! Использовать против одичавших или же найти способ как можно быстрее выдворить в Гордрид!”
– Астер идет, – пояснил я свою реакцию и, быстро приложив ткань к обработанным царапинам, поднялся на ноги.
Следовало остановить оборотня до того, как он доберется до лагеря. От мысли, что другой мужчина увидит Алису в столь откровенном виде, во мне просыпалась агрессия.
– Позовешь, когда оденешься, – стараясь не смотреть на раскрасневшуюся от смущения человечку, я быстро зашагал навстречу другу. Вот только меня не покидало навязчивое чувство, что я испугался тех эмоций, которые она во мне вызывала и теперь просто сбегал...
