– Эй, алё! – сказала Беата – А ничего, что я здесь? А вы обо мне говорите так, как будто меня нет! Хотите воспитывать – делайте это незаметно, что ли… Слово недавно в одной книжке прочитала подходящее: «исподволь»!

Инга с Вадимом прыснули.

– Надо же! – хохотнул Вадим. Исподволь! Начитаются книжек, блин! А потом поучать начинают взрослых и умудренных опытом!

– Во-во! – поддакнула Инга – Ничтоже сумняшеся поучают!

– Поучайте лучше ваших паучат! – тряхнула Машка волосами. – Беатка, ты бы зубы не показывала, упаси господь! А то у Барракуды они в три ряда! Да и Рыцарь у нас интеллектуал, каких мало! Задавят, как транваем! Одно колесо пудов десять будет! Хрусть! И пополам!

– Я читала! – узнала Беата цитату. – Мне нравится Мастер и Маргарита!

– А правильные книжки молодежь читает, я смотрю – одобрительно хмыкнул Вадим. – Молодец, Беата!

– Так ты же мне сам дал Булгакова – сказала Беата. – Еще сказал, мол, читай Михаила Афанасьевича, чтобы речь красивая была! Вот, Инга, это и есть «исподволь»! Дядя Вадим книжку подсунул, я читаю, воспитание само делается, а он сидит себе, не напрягается! Если, конечно, я правильно суть процесса поняла. Или, как ваш генерал говорит, структуру момента!

– Я смотрю, со словарным запасом у тебя – полный порядок! – хмыкнула Машка. – Даже с перебором! Через край полезло! Вот же, блин, трудный ребенок! Ты ей слово, а она тебе – три в ответ! Это твои книжечки, Рыцарь! Исподволь, блин! У нас тут стихийное бедствие растет! А ты еще книжечки подсовываешь! Чтобы, значит, половчее было с тетушками спорить?!

– Кто там с тетушками спорит? – спросила Лика, выходя из кухни с подносом. – Беата, не нужно спорить с тетками! Они противные! Особенно вон та, красногривая! Да и Инга твоя разлюбезная, знаешь ли, не подарок! Та еще зараза!

– Да вы все одинаковые – сказала Беата, улыбаясь и перехватывая у Лики поднос. – Тетя Лика, давайте помогу! – и они с Ликой стали накрывать на стол. При этом Беата пыталась пару раз взять тарелки рукой в железной перчатке, пока Лика не прикрикнула на нее. В ответ Беата лязгнула перчаткой и сняла ее, пообещав больше так не делать с самым невинным выражением на лице.

– Полный дурдом! – сказал Максим, кивая головой. Он встал, взял сигареты и вышел на террасу…

…А потом все дружно провожали Вадима. Инга вызвалась отвезти его на своей Волге. Она сама помогла погрузить вещи в багажник, довезла до дома, в котором жила Натка, вручила ему ключи.

– Ну, давай, Инга Алова! – сказал Вадим, обнимая Ингу. – А я пойду! Всем обитателям теремка от меня привет!

– Обязательно! – сказала Инга – Я тебе помогу. Хоть переноски с кошками подниму!

– Хорошо. – ответил Вадим, задирая голову и глядя на темные окна квартиры. Они поднялись с Ингой на этаж, Инга помогла занести вещи в квартиру, еще раз попрощалась с Вадимом и ушла. Вадим разулся, выпустил кошек из переносок, прошел на кухню, сел на красный стул, поставил чайник и закурил, глядя в темное окно. Взгляд его упал на фотографию Натки на стене – ту самую, с бокалом виски.

– Ну вот, Наташка – тихо сказал он. – Хотели жить вместе, похоже, так оно и будет!

…Полковник собрал девчонок в кабинете.

– Ну как, Красная, семейная жизнь? – спросил он, улыбаясь. – Не пожалела еще, что окольцевалась?

– Иванова-Красная! – поправила Машка, слишком демонстративно делая жест рукой с обручальным кольцом. – И нет, не жалею! Наоборот, жалею, что раньше этого не сделала!

– Так не было раньше чудо-богатыря Василия рядом – резонно заметила Лика.

– Это точно – как-то очень тепло улыбаясь, сказала Машка. – Ради него, пожалуй, стоило без кольца ходить!

– Так, девочки – резковато сказал полковник. – Это все хорошо и прекрасно, но лирика! А я вас позвал по работе! Алова, как группа? К работе готова?

– Готова, генерал! – сказала Инга. – С поводков рвутся, лапками землю роют, рычат, зубки скалят!

– Ты за себя говори – тихо сказала Машка. – Зубки она скалит!

– А что, не так? – спросил полковник. – Не готовы?

– Да конечно готовы! – тряхнула Машка волосами. – Еще как готовы!

– Будет «но»? – спросил полковник.

– НЕ будет! – решительно сказала Машка. – давай, ставь задачу! Готовы! И поводки тянем, и лапками роем, и зубки скалим, и рычим!

– Ну вот и хорошо! – полковник улыбнулся. – А то я уж испугался! Думал, что все, утянула бытовая рутина нашу Железную Деву в пучину семейной жизни и в строительство личного счастья у домашнего очага!

– Не дождетесь! – сказала Инга. – Давай уже, хватит лирики! Говори, зачем вызывал!

– Про боевой комплекс «Соратник» кто-то что-то слышал? – спросил полковник.

– Это к Аловой – махнула рукой Лика. – Она все и про все знает!

– Соратник – это автоматизированная беспилотная платформа на гусеничном ходу, предназначенная для огневой поддержки и разведки – сказала Инга. Вооружена пулеметами калибра семь-шестьдесят два и двеннадцать и семь! А также гранатометом АГ-семнадцать – А. Управляется оператором на расстоянии до десяти километров. Запас хода – четыреста километров. Вес – семь тонн.

– Молодец, Алова! – похвалил полковник. – Совершенно верно! Делают этих роботов в Ижевске, на заводе Калашникова. Так вот. Вчера со склада завода была украдена система дистанционного управления одного из Соратника! Причем, взяли комплект, еще не установленный на машину! Ваша задача – поехать в Ижевск и найти вора. И желательно, конечно, вернуть оборудование. Ясна задача?

– Конечно ясна! – сказала Инга – Местные коллеги предупреждены?

– Обижаешь – протянул полковник. – Сегодня утром лично позвонил! Ждут вас! Обещают всяческую помощь и поддержку!

– А почему мы-то? – спросила Лика. – Пусть бы внутренние органы занимались! Кражи – это по их части!

– Так-то, оно так – сказал полковник. – Но кража особо секретного оборудования, как раз-таки, по нашей! Поэтому и вы! Всем ясно?

– Да ясно, ясно! – сказала Машка и вздохнула. – Ну вот, начинается, блин!

– Чего начинается? – не поняла Инга.

– Ну эти… – Машка подумала – Разлуки, расставания!

– Это семейная жизнь, Красная! – наставительно сказала Вита – В ней только так! У нас работа такая! Думать надо было, прежде чем замуж выскакивать!

– А ты сама-то думала? – огрызнулась Машка – Задним числом все, я смотрю, умные!

– Вообще-то – сказал полковник – Есть у нас понятие в работе болевой точки. Вроде, печальный опыт был уже?

– Ну, допустим, был! – сказала Машка, тряхнув волосами. – И что теперь?! Вековухой вековать?! У меня, может, потребность в семейном счастье!

– Ну, раз потребность… – хмыкнул полковник – Тогда конечно. Так вот, давайте вернемся к вещам более приземленным! Вечером вылетаете в Ижевск, как обычно, грузовым бортом, занимаетесь этим оборудованием. Алова, связь по телефону, все сделать чисто и аккуратно, как всегда! Вора найти и спеленать, доставить в Москву!

– Ясно – сказала Инга – Сделаем…

…И снова девчонки летели на грузовом ИЛ-76. Инга сидела и думала о том, сколько же всего они пролетели вот в таких вот транспортниках.

– О чем задумалась, командир? – подсела рядом Вита.

– Да вот, думаю, сколько раз мы уже земной шар обмотали на таких ИЛах?

– Раза три? – предположила Вита. – А сколько на других видах транспорта? По воздуху, по воде, по земле? Слышь, мать, а ты чего это подсчетами-то занялась?! Вроде, рано еще итоги подводить?!

– Итоги, согласна, рано, а вот промежуточные результаты неплохо бы знать. – сказала Инга. – Только кто ж это считает?

– Вот именно – сказала Вита. – У нас другая статистика: страна такая, город сякой, страна третья. А как мы туда добирались – не считается! Мы, блин, как волшебные феи – взмахнули волшебной палочкой и все! На месте!

– Чего судачим? – к девчонкам подсела Лика.

– Да вот. – сказала Инга – Думаем, как бы тебя половчее замуж пристроить! – Инга улыбнулась.