— Хотите тысячу золотых?
— Именно, думаю, оно того стоит. Пока же могу сказать, что город готов к обороне, не знаю ваших возможностей, но думаю, что так просто его не взять. Кроме того, если ситуация станет совсем безнадёжной, они просто применят бомбу по назначению.
Он задумался, а через пару минут выдал:
— Я готов вам заплатить, вот только не уверен, что информация будет полезной.
— Если я получу свои деньги, то подробно расскажу вам о системе обороны, нарисую схему, приведу количество и виды вооружения. Единственное, чего я не знаю, — это несколько тайных ходов, проложенных под городом, подозреваю, руководство уйдёт в последний момент.
— Хорошо, — он выдал мне бумагу и карандаш, а потом вынул из ящика стола деньги.
Тут самое время спросить, а уверен ли я в том, что меня отпустят с деньгами? И я вам отвечу: нет, не уверен. Но стоит помнить, что цель моя вовсе не в деньгах, деньги выступят только приятным бонусом. Да, их могут отобрать. Когда я попал в плен, мне натуральным образом вывернули инвентарь, забрав всё, что там было. Обидно. Хотя, там почти ничего не было, кроме сменной одежды, небольшого количества лекарств и запасных обойм к маузеру. Я позаботился о сохранности имущества, спрятав его в укромном месте далеко отсюда. И ещё, если вдруг деньги у меня отберут, я буду считать себя вправе мстить уже им. Как? Найду способ, я умный.
А ещё требование денег поможет моим мучителям разобраться с моей мотивацией. Сталкер, который сдаёт анклав за деньги — это понятно и правдоподобно. Если он движим местью, это заставляет сомневаться в его словах.
Я нарисовал подробный план города, если и допустил при этом ошибки, то совсем незначительные. Указал все огневые точки, расписал в подробностях, где стоит артиллерия, и откуда подносят снаряды. Всё то, что я увидел в городе за последние дни. А рисовать я умею, этого у меня не отнять, этим я зарабатывал себе на жизнь, очень многие поделки игровой индустрии несут на себе следы моей работы.
— А это что? — спросил майор, проводя пальцем по схеме.
— Участок железнодорожного пути. Отсюда и досюда, около двух километров, разветвляется на две ветки, по нему передвигается состав из двух платформ и мотовоза, на каждой платформе установлено по орудию, расчёт и боеприпасы закрыты броней, башни вращаются в любую сторону. Думаю, внутри есть радиосвязь для корректировки огня. Калибр точно указать не могу, модели мне незнакомы, но на вид сто пятьдесят миллиметров плюс-минус.
— Толково придумано, — заметил он. — В них будет сложно попасть.
— Именно, проще перебить путь в нескольких местах, это снизит подвижность, а уже потом давить оба орудия.
— Да, думаю, мы так и поступим.
— Так вы решили устроить штурм?
— Зачем вам это знать?
— Я хотел бы присутствовать, пусть и инкогнито, хочу на это посмотреть.
— Хорошо, штурм, если всё пойдёт правильно, состоится через три дня.
— Если отложить на пару недель, он пройдёт лучше, — сообщил я. — Сейчас там объявлена тревога, все вооружены и ждут нападения. Но бомбу могут перевезти в другое место. Потом я смогу его разведать, но вам это обойдётся дороже.
Этой фразой я закинул удочку на предмет дальнейшего сотрудничества.
— Думаю, мы совместим все три способа, — сказал майор. — Попробуем диверсионную операцию, а при неудаче ударим всеми силами.
— Там около восьми тысяч штыков, — снова напомнил я. — Вы уверены, что всех сил хватит для подавления?
— Думаю, мы справимся, — ответил он и позвал конвоира.
Когда меня вывели из кабинета, на голову мне накинули мешок. Я приготовился к новой порции побоев и уже попрощался с деньгами, но оказалось, что целью этого было просто вывести меня за территорию базы. Мена отвезли на вертолёте в отдалённое место, после чего снизились, сняли мешок и сбросили вниз, наподдав напоследок пинка. Больно ударившись о землю, я встал, отряхнулся и начал выяснять, где нахожусь. Попутно вынул из инвентаря маузер и сунул его в кобуру. Имущество мне вернули, деньги были со мной. Целая тысяча, в придачу к моим предыдущим заработкам. Теперь идея о переводе денег в реал уже не выглядела глупой. Надо будет поговорить, пусть разрешат хотя бы погасить иск.
Я оказался в незнакомой местности, но знал, куда следует идти. Откуда? Всё просто, в последний день пребывания в тридцать восьмом, я потратил целых сто монет на сущий пустяк. Жетон-смертник. Кусочек титана, на котором выгравировано твоё имя. В обычном мире он служит для опознания мертвых, а здесь его значение несколько иное. С ним можно некоторым образом обезопасить себя от потери вещей, которые не успел убрать в инвентарь. После смерти ты воскресаешь в новом месте, обычно за несколько километров от своего трупа. А жетон остаётся на трупе и указывает тебе его местонахождение. Потом идёшь и собираешь всё, что не успели украсть лутеры. Неплохо? Ещё как. Слышал, что есть жетоны воскрешения, когда ты сам можешь выбирать, где воскреснешь, правда, это нельзя сделать на каком-то расстоянии от места смерти, но расстояние это невелико, несколько сотен метров. В продаже таких не было, но, как увижу, обязательно куплю.
Теперь жетон лежал в тайнике, сделанном мной в развалинах загородного домика. Когда-то это было вполне живописное и уютное место для семейного отдыха. Кирпичный особняк, сад с фруктовыми деревьями, небольшой заборчик, бассейн во дворе, а за окном большое чистое озеро. Теперь всё это частично разрушено, частично пришло в упадок в отсутствие должного ухода, у дома провалилась крыша, забор зиял проломами, а в бассейне стояла жидкая грязь, в которой водились какие-то малоприятные черви. Жаль, гранат с собой было мало, а то бы закинул парочку, не люблю таких существ.
Тайник лежал в одном из подсобных помещений, я быстро вытащил винтовку, запас патронов, дробовик и гранаты, потом подобрал продукты и кое-какие мелочи, вроде бинокля, ночника и противогаза. Прикинув направление, я отправился в сторону тридцать восьмого, надо поспешить, а то не успею на праздник.
Глава тридцатая
Для наблюдения я выбрал высокий холм, вообще-то, холм этот был когда-то зданием примерно в восемь этажей. Потом оно частично обрушилось, а потом его каким-то невероятным образом завалило землёй. Словно прошло грязевое цунами. Теперь на этой земле росла трава, а среди зарослей то тут, то там проглядывали остатки стен. На этом холме никто ничего не строил, просто потому, что он считался ненадёжным, земля часто проваливалась внутрь пустот. Отсюда открывался отличный вид на юго-западную окраину анклава, а с учётом перепада высоты, видно было почти всё, даже отчасти скрытую стеной центральную цитадель.
В руках у меня был бинокль, отличный бинокль, купленный в магазине Гарри. Я, кстати, нашёл на корабле ещё один, вот только тот, при сопоставимых характеристиках, был раза в два больше и раза в три тяжелее, поскольку сделан из бронзы. Странно, корабль произвёл впечатление относительно современного судна, годов, наверное, шестидесятых прошлого века, а некоторые предметы оттуда ставили в тупик, как, например, этот бинокль или маузер капитана.
Дальномер бинокля показывал расстояние до границ города в три километра, достаточно, чтобы меня не задело при будущей заварухе. Но оставалось ещё кое-что: я только примерно знал время налёта военных. Выдвинутся они с утра, как рассветёт, а на дорогу требуется примерно четыре часа. Авиация прилетит быстрее, но, насколько я знаю, операция планируется общевойсковая. Как по мне, шансов у городских нет. Все убитые, кроме неписей (и то не факт) потом оживут, но вот анклав с отстроенной инфраструктурой, запасами, оборонительными сооружениями и даже небольшой электростанцией им уже никто не вернёт.
А кто в этом виноват? Правильно, некий Китаец. Если смотреть в широком смысле, то виноват он в том, что спёр атомную бомбу. А в узком смысле, в том, что обидел третьесортного игрока, вчерашнего нуба, который на его беду отличается злопамятностью.
Всё же я решил немного уравнять шансы, не уравнять, конечно, просто продлить агонию анклава. В руке у меня была рация, да не просто рация, а настроенная на нужную частоту, на которой общалась вся группировка Китайца. Глянув на время, я начал вызывать:
