Атаку с другой стороны мы едва не прозевали. Тут враг решил предварительно произвести артподготовку. Сначала в стены броневагона ударили два увесистых камня. Навредить броне они не смогли, но если такой прилетит в мою башенку, то мне придётся туго.

А следом полетел зажигательный снаряд. О начинке оставалось только догадываться, но взрыв был знатный. Снаряд лёг с недолётом метров восемь, теперь на траве расплывалось огненное пятно диаметром пять метров. Вряд ли там использовались только нефтепродукты, удушливый чёрный дым давал неплохую маскировку, да к тому же ветер предательски дул в нашу сторону, скоро начнём задыхаться.

Надо полагать, где-то там, за стеной леса, на закрытой позиции стоит подобие требушета. А они вполне могут повторить номер с броском, пристреляться и с третьего-четвёртого выстрела попасть точно в поезд. Такого нельзя было допускать, а потому миномётчики немедленно развернули орудие и выстрелили уже в другую сторону. За лесом вспухло дымное облако. Следом выстрелили ещё два раза. Кстати, им проще корректировать огонь, о результатах попадания приходят сообщения. Глядишь, и накроют метателей.

С этой стороны от меня пользы было мало, поэтому я развернулся к брёвнам. Атака шла неторопливо и осторожно. Люди в одеждах из звериных шкур перебегали под прикрытием брёвен, высовывались, делали выстрел, потом снова скрывались. Надо полагать, сейчас за последним бревном формируется ударный кулак для решающего броска. Я бы на их месте оставил ещё и огневую группу, чтобы придавить наши огневые точки в этот момент.

Очередная голова показалась над бревном. Нырнула после разрыва снаряда неподалёку, потом высунулась снова, направляя в мою сторону охотничье ружьё. Не успел, пуля из моей винтовки превратила его голову в облако кровавых брызг.

Игрок Улитка убит

Опыт +2000

Распечатал счёт, ждём следующего. Я торопливо перезарядил винтовку. Отличное оружие, но скорострельность в таких случаях куда важнее точности. Следом поплатился ещё один любитель высовываться. Убил я его за секунду до того, как в это же место прилетел снаряд. Ещё две тысячи с гаком.

Пушка стреляла всё реже, снаряды дорогие и запас невелик. К тому же эффективность настильной стрельбы оставляла желать лучшего. Пулёмёты тоже были скупыми очередями, чтобы точно поразить цель. МГ — не самый удачный вариант для таких условий, очень уж прожорлив. Максим, что стоял на паровозе, несколькими очередями отбил атаку с фронта.

Я понял, что мы проигрываем. Они уже собрались для атаки, пробежать под огнём им нужно всего метров пятнадцать, потом они окажутся в мёртвой зоне и спокойно полезут на вагон. В рукопашной схватке нам их не одолеть, при почти полном отсутствии огнестрела, у каждого из них холодное оружие должно быть прокачано до потолка. Да и много их, просто массой завалят.

Убрав винтовку, я вынул из инвентаря гранату. Ту самую, новой конструкции. Длинная рукоятка сделана специально для того, чтобы забросить её подальше. На испытаниях я бросал её метров на сорок-сорок пять, значит, смогу и здесь. Откручиваю пробку на рукояти, резко выдёргиваю шнур. Внутри раздалось шипение, пошёл дым. Три, два, один, поехали. Придержал я её с таким расчётом, чтобы взорвалась прямо в момент падения. Взрыв прогремел именно там, где, по моим предположениям, и находилась масса атакующих.

Расчёт оказался верным, о чём сообщили вопли раненых. А следом пришли сообщения:

Игрок Ормузд убит

Опыт +1600

Игрок Медведь убит

Опыт + 2300

И ещё примерно полдюжины сообщений о лёгких и тяжёлых ранениях. Это я удачно зашёл. Вторая граната полетела значительно левее, и тоже удачно, один убитый и четверо раненых. Пулемётчик с соседней башни жестами показал, чтобы я бросил одну гранату ему. Я достал следующую и катнул ему по крыше. Парень попался ловкий, поймал сразу, выдернул запал и бросил во врагов. В отличие от меня, он не придержал гранату перед броском, а потому людоеды попытались её выбросить обратно. Не успели. Взорвалась прямо в руках, оторвав голову.

Ещё две гранаты я попытался забросить дальше. Тоже придерживал, а потому они взрывались прямо в воздухе, что, с учётом осколочной рубашки, становилось аналогом шрапнели. Ещё трое пошли мне в актив, повысив уровень.

— Они бегут, — прозвучал по громкой связи голос старшего.

Они, в самом деле, поняли бесперспективность своей атаки. Ударный кулак, что они подготовили для броска, теперь был частично выбит, а те, кто жив, не могут продолжать бой. Атака на паровоз не удалась, а миномётчики, пристрелявшись, подавили вражескую артиллерию, выкосив заодно чуть ли не гектар леса. Пушки, поскольку огонь по брёвнам оказался неэффективен, стали отсекать подкрепления, не давая им выбраться из леса. Трупов вокруг было несколько десятков, ещё столько же, если не больше, лежит в лесу. Потом людоеды воскреснут, соберутся в стаю и начнут терроризировать окрестности. Но при этом они потеряют уровни, а заодно и то оружие, которое осталось на поле боя.

Поняв, что опасности нет, мы вышли наружу и занялись ранеными. Нет, вы не подумайте, помощь никто никому оказывать не собирался. Дело вдругом, опыт приносит только убийство. Сухо щёлкнул маузер, пробивая голову очередного людоеда, с причёской ирокеза, выкрашенной с синий цвет.

Игрок Валар убит

Опыт +1300

Застрелить мне дали четверых, ещё нескольких добили ножами. Пока собирались в дорогу, раскидал очки. Одно традиционно в силу, второе отправил в ловкость. Лишней не будет. Из навыков поднял скрытность. Что-то мне подсказывало, что скоро она мне понадобится.

Начальник поезда был расстроен. Пусть мы победили, но расход патронов и снарядов был чудовищным. Подозреваю, что вся прибыль от поездки была расстреляна за полчаса. Оставалось только радоваться заработанному опыту, артиллеристы точно хапнули тысяч по пятьдесят.

Закончив с ранеными, мы собрали несколько трофейных стволов, потом потратили около часа на разбор завала, после чего, уже в темноте, продолжили путь.

Глава двадцать пятая

В тридцать восьмой мы прибыли около часа ночи. Но станцию отлично было видно в свете прожекторов. Как я понял, с электроэнергией у хозяев анклава проблем нет никаких, да и о безопасности не особо пекутся. Понятно, что оборонительные рубежи подготовлены отлично, но есть ведь военные, которые обязательно засекут с воздуха эту иллюминацию и непременно сбросят подарок. Возможно, даже ядерный. Или военные здесь не летают?

Впрочем, никто эту особенность мне объяснять не стал, я распрощался с командой бронепоезда, поблагодарил их, передав пять гранат из запасов (их конструкция впечатлила, обещали, что если привезу, обязательно купят). А сам я отправился исследовать окрестности.

В мирное время это был городок с населением тысяч пятнадцать, а сейчас тут проживало не более десяти процентов от этого числа. Но это так, по визуальным ощущениям. Большая часть города выглядела покинутой, люди здесь жили, но очень редко, каждый занимал одну квартиру в доме, а остальные стояли пустыми. Местами имелись оборонительные сооружения. Лучше всего укреплена внутренняя цитадель, но и на подходах вполне можно проредить нападающих. То тут, то там, виднелись кубики пулемётных дотов, сейчас они были пусты, но, при объявлении тревоги, бойцы быстро займут позиции, с которых противник будет долго и с потерями их выкуривать. А потом, когда в этих дотах отпадёт надобность, боец может прихватить пулемёт и отступить по подземному ходу, обвалив его за собой. Там ведь есть такие ходы? Я бы удивился, если бы не было.

Для обороны же служили прожекторы, натыканные тут и там. Сейчас они не горели, а в случае угрозы их непременно включат, чтобы видеть врага. Часть улиц была перегорожена противотанковыми ежами, опутанными колючкой. Простейшее приспособление, но способно испортить жизнь технике.

Помимо всего этого великолепия, имелись тут и гражданские сооружения. Например, баня. А ещё рынок, само собой, всё это ночью было закрыто, но сам факт радовал.