Алистер сам то не верил в то, что говорил. Пусть его сын и был замечательным ребенком, судя по всему даже готовым умереть за свою мать, но власть и богатство превращают из гениев в обычных людей любого, кто хоть как-то коснулся их.

История хранит множество подобных примеров. Даже если кто-то из них самостоятельно не вгоняет себя в отчаянный прыжок из славы в могилу, то окружающие с удовольствием им в этом помогут.

Похоть, богатство, зависть, алкоголизм, внезапные кончины, тайные убийства — слишком много способов остановить одного человека.

Особенно когда у него нет никакой защиты. Но у Роберта был Алистер, а Алистер мог договориться со своим другом, чтобы тот на некоторое время защитил ребенка от внешнего мира. Его сын сам, определенно, не разрушит свою жизнь, а от внешних угроз…

— Просто приезжай через неделю. — Алистер спокойно встал со стула и направился к выходу. — Если ты сможешь сдержать информацию, чтобы она не узнала, будет еще лучше.

Дома есть еще дела, да и жена наверняка не спит, ждет его. Надолго задерживаться лучше не стоит. Тем более, еще меха надо бы где-нибудь найти… В королевских кузницах они точно есть.

В спешном темпе Алистер помчался домой, не забыв тайно одолжить необходимое у королевских кузнецов — придет время, король им возместит их убытки. А пока надо срочно мчаться домой…

Когда мужчина покинул территорию столицы и добрался до деревни, ночь стала полноправным хозяином этого мира. Сплошная темнота, которая не шибко то мешала ему двигаться, плотной пеленой окутала все вокруг.

Лишь слабый огонек горел в ночи, словно маяк, привлекая заблудшего путника в родную гавань. Красавица жена, о которой Алистер многого не знал, ждала его дома. В доме, в котором росли его дети. В доме, в котором прошли лучшие годы его жизни..

Утро пришло неожиданно. Роберт определенно не выспался, даже намека на достаточное количество сна у него не было. Словно ночью он работал как вол, грузил мешки или еще что-то подобное.

И хотя солнце только собиралось озарить землю своим светлым ликом, парень уже должен был вставать. Вчера, перед сном, он загрузил порцию кирпидончиков в печку, плюс уголь… Короче, дабы освободить кухонные принадлежности, он должен был встать пораньше.

Сестра плевала вообще на его пробуждения, сладко похрапывая на своей маленькой кроватке. Да, определенно, надо срочно строить новый дом с несколькими комнатами.

— Утро. — автоматом буркнул парень, проходя мимо разминающегося во дворе отца.

Лишь после того, как Роб облил свое заспанное лицо холодной водой, он заметил небольшую проблему — когда это батя утром разминался?

— Проснулся, да? — поприветствовал пришедшего в себя ребенка отец. — Это хорошо, ты камушки выбрал вчера? Я схожу сегодня за ними. Скажи какие и сколько.

Вернувшись домой, Алистер немного поговорил с женой и сразу же лег спать. Неделя может показаться длинным временным промежутком, но это не означает что можно расслабляться.

— Ага, выбрал… Ты меня что ли ждал? — Нет, определенно, отец выполняющий разминку — слишком тяжело для глаз ребенка. Хоть рубашку бы одел, чего так позорить собственного сына то? — Мне нужны вот такие, белые камни. Чем больше — тем лучше.

Роберт достал из вчерашней корзины кусок мела. Ну, возможно, это был гипс, парень не особо знал различия между ними. Вроде бы мел — ибо в школе раньше они использовали почти такой же пористый, хрупкий и ужасно маркий материал, дабы вычерчивать свои страдания на доске… Пофиг, и так пойдет.

— Этот, да? — отец внимательно посмотрел на переданный ему кусок камня. Камень как камень, ничего необычного. — Почему именно его?

Внезапно! Роберт не был готов к такому вопросу!

— Он легко крошится, видишь? — парень быстро раскрошил небольшой кусочек пальцами. — я хочу его смешать с глиной, чтобы получилась равномерная смесь, а для этого его надо превратить в песок. Первая попытка будет тестовой, я попробую несколько смесей одновременно, а потом уже сделаю вывод. Понимаешь?

Импровизация, ах, храни тебя святые попаданцы! Что ему надо было ответить? Он читал в этих ваших интернетах, что для производства цемента нужен какой-то известняк или мел? Да, ага, а потом попасть в казематы, долго подвергаться пыткам, а в историю войти как ненормальный идиот. Нет уж, лучше сделать пару лишних шагов.

— Понимаю… — протянул отец. — Тогда, привезу к обеду несколько мешков. Вы тут с печкой, которую ты хочешь построить, сами управитесь?

— На счет печки… Ну, я даже не знаю. Вроде как до твоего прихода мы основание сможем сделать, но вот дальше — нужна будет твоя помощь. Если я не ошибаюсь в своих подсчетах, эта штука будет довольно большая, может даже выше тебя… Ты, кстати, меха нашел?

— Да, посмотри, подойдут ли они под твои нужды? — отец повел сына к углу дома, где он вечером откинул меха в сторону. — Не слишком ли большие?

Роберт хотел пнуть этого отца. Большие? Интересно, он вообще представляет себе размеры нормальной доменной печи? Этих двух мелких не хватит даже курочку пожарить!

— Да, папа, они в самый раз! — лгал сквозь зубы парень. — Можешь не сомневаться, я определенно сделаю эту печку лучшей в мире!

Черт! Черт!! ЧЕРТ!!! Ему придется делать нефига не доменную печь, ибо это слишком сложно в таких условиях!

Он может быть и смог бы ее сложить из кирпичей, особенно с наличием чертежа в голове, но посмотрев на эти меха, которыми раздувать только мангал на отдыхе, оценив объем работ… Короче, депрессия возможна и в пятилетнем возрасте.

— Сын? — отец заметил перемену настроения своего ребенка. — Что-то случилось?

— Нет, ничего… Просто опять придется пересмотреть свои планы… Папа, ты когда-нибудь сталкивался с тем, что хочешь сделать что-то грандиозное, а потом понимаешь, что у тебя тупо не хватит сил на это дело?

— Бывало, да… Но, знаешь, сынок, не обязательно делать все и сразу. Медленно, шаг за шагом, и ты определенно добьешься того, что задумал.

Роберт был разочарован осознанием того, что сделать доменную печь в краткосрочной перспективе он не сможет, слишком много реальных проблем, которые он никак не мог решить. Амбиции парня, возомнившего что сделать что-то технологически сложное это легко, нанесли ему существенный удар.

Его отец, который стоял рядом с ним, тоже не испытывал хороших чувств. Он чувствовал откровенную панику. Впервые в жизни, его собственный сын попросил у него совета, но все на что хватило его отбитых палками в детстве мозгов — сказать что-то про шаг за шагом. Отличная поддержка, сэр Алистер, вы лучший отец на земле!

Двое мужчин, большой и маленький, стояли как два идиота, каждый погруженный в свою собственную проблему, и переживающие по разным вещам. Стоявшая в дверях Роза, которая наблюдала всю эту картину, не могла не поразиться — до чего же похожи выражения лиц этой парочки.

— Сын, ты…

— Все нормально, папа — натянуто улыбнулся парень. — Буду действовать маленькими шагами.

Роберт должен был отказаться от амбициозного проекта доменной печи. О чем он вообще думал? Это не такое-то простое устройство. Для изготовления которого должны быть выставлены наилучшие технические требования.

Доменная печь представляет собой легкую с инженерной точки зрения, но сложную с технической конструкцию, которая позволяет поднимать температуры до безумных высот при плавке всего возможного.

Самому Робу для нормального цемента надо было всего полторы тысячи градусов. Можно и меньше, но эффект будет слегка хуже.

Для начала же не обязательно делать идеальный цемент, верно?

Амбиции надо иногда урезонивать, а то можно загнать себя в такую неприятную ситуацию, что мало и не покажется.

В общем, доменная на потом, а пока можно заняться обычной печкой.

Итак, что должно там присутствовать? Парень принялся рассуждать, пытаясь нарисовать в своей голове техническое задание.