Дочка должна немножко потерпеть. Как отец, он должен был отомстить за обиду своей дочери, ну или дать ей такую возможность. Но как король — надо было проверить этого юнца, не станет ли он угрозой в будущем?

— Статус определяет многое, тут я с вами согласен. — Роберт рад был поговорить с умным человеком. — Но статус не все, что есть у человека. Он может и может быть важным аспектом общества, но не является гарантией важности самого человека. Давайте возьмем для примера такую ситуацию — у великого короля рождается не великий наследник. Он глупый, толстый и ленивый. Ведет себя крайне высокомерно и не подчиняется закону — он же со статусом. Скажите мне, разве такой человек должен наслаждаться статусом? Нет, определенно нет! Статус — это то, что надо заслужить собственными усилиями.

— Хороший пример. Но он же все-таки наследник короля, значит общество должно относиться к нему соответственно.

— Возможно. Но будущее у такого общества будет печальным. Жирный и ленивый наследник после смерти своего достойного отца приведет королевство к бедам. Где народ будет брать еду? Как контролировать войска? Кого назначить на руководящие должности? Либо этот наследник все потеряет — из-за чего королевство превратится в руины с вечными проблемами, либо же власть у него захватят приближенные, и тогда “статус” этого наследника не будет рассматриваться вообще.

— Хорошие мысли — Марк понимал что хочет донести до него ребенок. — Но статус все же является важной составляющей общества.

— Да с этим ведь никто и не спорит. Просто статус надо чем-то подтверждать. Тот же пример с наследником. Если бы умный король был бы чуть-чуть умнее, то давно бы вырастил нового наследника, способного управлять страной. И проблем бы не было.

— Но, допустим, в нашем королевстве есть определенные правила на количество детей. Как же король смог бы их избежать?

— Хм… — Роберт задумался лишь на секунду. — Тогда в королевстве должен быть некий тест, чтобы проверить наследника на способность выполнять свои задачи. Коли он не справляется — официально разорвать с ним все связи. Таким образом у короля не будет детей, а значит можно завести нового. Все же просто.

— Ха-ха! Ты думаешь так просто это сделать? Мальчик, ты все еще очень наивный!

— Пусть я и наивный. — Роберт не стал обижаться. — Но королевство будет страдать не в моих руках, а в руках тех, кто считает это наивностью. Никто не может утверждать, что такого никогда не произойдет. У умных родителей не обязательно будут умные дети.

На Марка словно вылили ушат холодной воды. Ребенок звучал очень наивно, но все-таки он был прав. Если такая ситуация произойдет, то королевство точно окажется в беде. Сейчас все может быть нормально, его дочь хороший наследник, определенно способная привести королевство к процветанию. Она умная, добрая и понимающая. Пусть сегодня она и вела себя по детски, но ей всего-то пять лет, это допустимо. Но в будущем…

— Роберт! — прервала его мать. — Это не то, во что ты можешь вмешиваться. Дела короля не должны волновать его подчиненных. Ты понимаешь о чем я?

Парень непонимающе уставился на свою мать. Дела короля не должны волновать его подчиненных? Разве не наоборот? Слабый король — горе подчиненным. Все будут страдать. А король…Упс. Кажется он в шаге от того чтобы его “случайно” обнаружили мертвым и без головы.

Черт! Кто тянул его за язык! Это же политика!!!

— Сынок, пойди покажи нам то, что ты вчера сделал. — Алистер тоже понял проблему, но по его пониманию Марка, сын еще не переступил черту. Лучше поскорее бы соскочить с этой темы.

— Эм… Да, хорошо… — парень неуверенно повел собравшуюся толпу к яме.

Маша хотела знать, что имела в виду мама. Но Роберт полностью игнорировал все попытки девочки обратить на себя внимание. В итоге ей пришлось переться в конце этой колонны, будучи полностью проигнорированой. Надо отомстить брату…

Что касается Алисы, то она оказалась погружена в свои собственные мысли. Маленькие дети очень легко поддаются внешнему влиянию, принцессы не исключение.

Слова Роберта о том, что даже мудрый отец не является гарантией ее статуса прозвучали словно удар под дых для маленькой девочки. Она всегда думала, что по праву рождения все должны были уступать ей. Но сейчас… Может быть она тот самый жирный и ленивый наследник?!

Каждый шел погруженный в свои мысли, ибо слова пятилетнего ребенка прогремели как гром среди ясного неба. Раньше никто не думал о ситуации с такой точки зрения, просто потому что не было для этого повода. Но однажды осознав происходящее, становится тяжело игнорировать его.

— Вот. — Роберт указал на камень на земле. — Вот чего я так хотел добиться.

Парень присел и постучал кулаком по бетону. Твердо, сухо и прохладно. Это было очень похоже на те куски, которые можно было найти на заброшенных стройках в прошлой жизни. Посреди зеленой утоптанной поляны лежал довольно большой такой белый камень.

— И что это? — Марк был опытным человеком, поэтому легко оставил свои мысли на более детальное обдумывание позже. — Камень?

Роберт посмотрел на мужчину как на идиота. Серьезно. Он что думает, его привели бы сюда просто посмотреть на какой-то камень?

— Роб! — строго предупредил его отец. Пусть сын держит язык за зубами, не стоит сейчас говорить гадости.

— Эх… Папа, ты можешь поднять этот камень? — пусть этот “дядя Марк” был идиотом, но папа точно не будет спешить с выводами.

Алистер напрягся, подцепив пальцами камень сбоку. Сперва он думал, что это обычный блин, который легко бы поднялся, поэтому он и не стал прикладывать много сил. Но к его удивлению булыжник сопротивлялся. Пришлось даже чутка постараться.

ЧПОК!

Камень вышел из земли, словно затычка, открыв перед окружающими его людей свой внешний вид.

Он был достаточно большой — минимум метр в длину, при этом форма этого камня выглядела довольно правильной, словно кто-то заранее его обтесал. Никаких выступов и трещин, вся поверхность была гладкой.

— Вот. Это я и пытался сделать. — Гордо сказал Роб. Хорошо что цемент успел застыть, иначе случилось бы фиаско.

— Э…

— Это же просто камень! — возмутилась Алиса. Она пришла смотреть на птицу, а не на булыжники. Он был даже не красивый.

— Ага. Просто камень. — невозмутимо сказал парень. — Однако, вчера этот “просто камень” был песком.

— Что ты имеешь в виду? — не понял Марк. — Как он мог быть песком?

— А вот так. Мы с сестрой вчера весь день готовили этот песок, потом смешали его с водой и залили получившийся раствор в яму. Вон, — Роб указал пальцем на похожую углевую ямку. — Видите? Вот в такую же мы и залили вчера получившийся продукт. А сейчас он “просто камень”.

— Ты хочешь сказать, что способен делать камни любой формы и размера, просто смешав песок с водой!? — чуть ли не заорал король. МАГИЯ! ОПРЕДЕЛЕННО МАГИЯ!

— Ну…Почти. Нужен определенные камни, чтобы из них… В общем, там долгий и сложный тех процесс. По сути — это тоже самое что и глина, просто с небольшими изменениями.

— Что можно сделать из этого камня? — Марк внезапно успокоился.

— Да что угодно. — решительно ответил ему Роберт.

До встречи в следующем томе!)