— Не сказал бы, что оно доброе, — Герман скривил улыбку, на что демон лишь усмехнулся.

— А ты подумай о всех тех трофеях, что мы получим, и настроение сразу станет лучше.

— Трофеях да… — пробормотал Григорий Юрьевич.

— Позвольте представить моих людей, — Тэо кинул взгляд на собравшихся позади и обернулся к ним.

С собою парень взял всех, кого мог, оставив Линду охранять базу, чтобы она на поле боя не сверкала своими прелестями, после развоплощения из монстра. Гарет остался охранять фабрику. Поэтому с Тэо были Сергей, Леонард, Нкечи — командир отряда наёмников, — Исса и Тефа в облике маленького лекаря.

Ну и, конечно же, обворожительная Светлана. Соколовы не могли не узнать её. Только вот одета она была… в спортивную одежду для тренировок. Да и остальные… ни брони, ничего… Лишь у Леонарда был двуручный топор, сделанный Тэо лично для него. Ну и у Сергея в руках было нечто вроде двухметровой металлической трубы с наконечником в виде пасти дракона. Это не особо было похоже на оружие…

Вид пятерых, несомненно, сильных одарённых не мог не радовать патриарха. А вот лишь две сотни солдат немного расстраивали… Только вот он не знал, что почти все они одарённые…

В обсуждении плана сражения Тэо не участвовал, доверив это Сергею, поэтому смог нормально осмотреться.

База у Соколовых была большой, но сразу в глаза бросалось, что на неё жалеют денег. Некоторые строения давно не ремонтировались, другие сами по себе выглядели старыми. Да и простенько всё, база Кузнецовых куда больше впечатлила демона.

— Я тут недавно с одним человеком поговорила…

К сидящему на скамье парню подсела Светлана и, положив голову ему на плечо, заговорила.

— Выяснилось, что к событиям в Шри-Ланке, лапу приложили ацтеки, спровоцировав кризис. Британцы не могли не среагировать и вернуть себе утерянную колонию они только рады. Индусы же лучше утопят остров, чем позволят ему вернуться во владения англичан. Поэтому там сейчас настоящая мясорубка.

— Идеальное место для пожирателя душ, — ухмыльнулся парень, а через миг Светлана ущипнула его за щёку и сразу же улеглась на коленках.

— Пожиратель душ, которому нельзя показывать свою силу, — хохотнула она и показала язык. — А вот я могу. Мне можно.

— Уже взрослая девочка, а язык показываешь, — Тэо улыбнулся и провёл пальцами по алым волосам девушки.

— Ничего не знаю! Сейчас мне восемнадцать, — Светлана ярко улыбнулась и протянула руки, требуя поцелуя. За ним их и застали вышедшие из штаба люди. Пришлось прерываться и идти на позиции, враг уже подходил.

К ужасу Соколовых, противников пришло аж тринадцать тысяч, и откуда-то появилось четыре дополнительных одарённых на стадии развития, доведя их число до девяти…

Тэо, конечно же, озвучил новые данные и совершенно не волновался. Наоборот, он улыбался, чем вселил уверенность в Соколовых.

Армия врага постепенно приближалась. С техникой у них была такая же беда, как и у остальных. Но зато они были куда оригинальнее Соколовых, привезя с собой обшитые листами брони грузовики.

Также у них было большое количество бронированных внедорожников, примерно два десятка БМП, множество миномётов и что-то вроде переносных металлических стен.

— Как было бы проще, если бы исход таких сражений решался битвой одарённых, — вздохнул Герман.

— Даже простые солдаты могут одолеть одарённого на стадии развития. Правда, если они будут хорошо вооружены и их будет много, — возразила Светлана, кинув на парня неодобрительный взгляд. — А если в битве двух одарённых одинаково ранга у одного из них будет поддержка солдат, то он, вероятнее всего, победит.

— Не боишься сражаться? — Тэо взглянул на длинноухого. В броне, да при оружии.

— Благодаря тебе я теперь не такой уж и слабый одарённый, справлюсь, — неуверенно ответил он и кинул взгляд на врага. Тот всё приближался.

— Не подставляйся.

Тэо надел свои перчатки из паврадия, взял у Сергея трубу с головой дракона и вышел вперёд. Рядом с ним шла Светлана, остальные же остались на позициях, в окопах перед стеной.

Отойдя метров на сто пятьдесят, парочка остановилась.

— Выглядит странно, — подметила девушка, глядя на бандуру в руках парня.

— Так и должно казаться, — Тэо навёл голову дракона на армию врага и чуть приподнял выше.

Через миг голова начала выть. По крайней мере, так казалось девушке. На самом же деле в этот момент оружие всасывало и сжимало воздух. А когда драконий вой, который, к слову, был слышен даже в окопах, закончился, голова дракона вспыхнула пламенем и раздался громкий «Бум!».

С таким звуком огненный шар помчался в сторону противника. Ему навстречу вылетела молния, но тот даже не заметил её, продолжив лететь на позиции врага. Тэо же лишь усмехался.

— Учитывая, сколько я вложил маны в эту атаку, нужно будет очень постараться, чтобы остановить её.

— А это не расточительно, так её тра… — Светлана не успела задать вопрос, как раздался мощный взрыв.

В этот момент жизни полутора сотни человек разом прервались, несколько машин перевернулось, а также сдетонировал боезапас к миномётам, который тоже нанёс немало ущерба.

Тэо же без зазрения совести поглотил их мёртвые души. Всё же или он, или их сожрёт К-нергия, и демон считал, что эта участь была куда хуже.

Также он распространил свои духовные «щупальца», как парень назвал заклинание, изобретённое в римской тюрьме, поглощая ману из некоторых солдат, но так, чтобы не снижалась его концентрация.

— Впечатляет! — воскликнула девушка.

— Ну а теперь ждём гостей, — ухмыльнулся он, и оружие вновь взвыло, предупреждая врага о готовящейся атаке.

В этот момент раздался другой свист, так подлетали мины, выпущенные противником. Но Светлана метнула в воздух три сгустка пламени, которые по очереди взорвались, подрывая эти самые мины. Не очень эффектно, но экономно. Девушка боялась раньше времени израсходовать К-нергию, поэтому сдерживалась. А могла и огненный заслон поставить.

Через некоторое время Тэо вновь выстрел. На этот раз атаку пыталось сбить сразу несколько одарённых, но и вновь у них ничего не вышло, и, опять же, парень целился по миномётчикам и технике.

Третью же атаку успешно сбили совместными усилиями группы одарённых, но для этого им пришлось постараться. Ну а демон не был против, пока он получает ману, он может стрелять бесконечно…

Постепенно враг подошёл на расстояние атаки, и по парню с девушкой открыли огонь множество бойцов. Использовались в основном пулемёты, но демон лишь создал стены из земли перед собой.

Толщиной она была три метра и высотой в полтора, при этом прикрывала как спереди, так и по бокам. А когда оружие зарядилось, попросту приподнялся и выстрелил.

Послышалась ругань, но парню было плевать, он пришёл побеждать, и для этого нужно было вынудить противника пойти в лобовую атаку. Иначе они попросту окружат базу и задавят численностью. Никакие окопы не помогут, учитывая, сколько враг собрал одарённых и различной вспомогательной техники.

Тем временем миномёты Соколовых вовсю поливали врага снарядами, снайперы на башнях активно кого-то отстреливали, а пехота готовилась встречать врага.

Впрочем, миномёты противника также били по позициям Соколовых. Одарённых атрибута ветра не было ни там, ни там, поэтому никто не мог сбить мины. Лишь Светлана порой метала в воздух свои шары, но в основном экономила силы.

Враг не спешил со штурмом, но и окружать базу не торопился. Вместо этого противник послал две группы, атаковать с севера и востока. Они надеялись, что пока Соколовы отвлечены на основную армию, эти два отряда, укрываясь в лесу, смогут пройти незамеченными.

Тэо сообщил об их приближении, сразу как они ушли в лес. Даже ранги и численность указал, поэтому их уже ждали Леонард на востоке и человек Соколовых на севере. Ну и дополнительные силы огневой поддержки.

Эти лесные группы состояли из одного одарённого на стадии развития, сотни на завершении и пяти сотен обычных солдат. До позиций они добрались беспрепятственно. В лесу не было ни дозорных, ни ловушек. Только вот между базой и лесом было около полукилометра открытого участка земли. И его требовалось преодолеть пешком… без укрытий.