Но когда она подошла ближе, на девушку пытливо взглянули внимательные глаза совсем не старой, но мудрой женщины. Глаза были зелёные, как у многих маркатов, но очень светлые, с заметным тёмно — серым ободком.

И первым делом она махнула рукой скучающему Берию. И что удивительно, мужчина сразу понял, чего от него хотят. Показательно закатил глаза и стремительно вышел из комнаты, чтобы подождать за дверью. Лекарка же улыбнулась и снова посмотрела на Дею. Шали тихо стояла рядом, позади. Она почти не покидала принцессу, особенно если рядом не было Берия или Аснара.

— Меня зовут Атара, — мягко сказала женщина. — Позволишь?

Дея так и не поняла, зачем она выгнала из комнаты Берия, ведь весь «осмотр» заключался только в одном прикосновении руки к животу. Старческие пальцы коснулись голубого шёлка, и принцесса вздрогнула от пронзившей тело тягучей тёплой волны, которая пробежала по позвоночнику и отозвалась лёгкой болью в висках. На лбу выступила испарина, хотя больше никаких неприятных ощущений не было.

Атара прикрыла глаза, прислушиваясь к чему-то внутри себя. Дея оглянулась на Шали, служанка ободряюще улыбнулась и кивнула, показывая, что всё идёт как надо.

— Интересно… — пробормотала лекарка. — Очень интересно…

— Что? — нетерпеливо спросила принцесса, хмурясь.

— Твои повреждения были очень серьёзны… — Атара всё ещё не открывала глаз. — И залечены были плохо. Тебе пытались спасти жизнь, делали всё возможное. Яд нежити очень опасен. Живые ткани от него разлагаются и начинают отмирать.

У девушки холодок пробежал по спине от этих слов, а в ушах снова появился почти забытый жуткий клёкот огромных жвал.

— Но, тем не менее, — продолжала женщина. — Беременность протекает прекрасно. Потоки энергии очень активные, мать — сильная и здоровая и дети тоже.

— Дети? — Дея переспросила раньше, чем осознала. От волнения она перехватила руку женщины.

Наверное, этого делать не стоило, так как Атара резко распахнула глаза, а принцесса вскрикнула от боли, огненным пламенем пробежавшей по венам, взгляд тут же заволокла какая-то багровая дымка, а в ушах застучало: пульсирующий звук сердцебиения, эхом отдающийся по телу. Две маленькие сияющие искры в темноте.

Принцесса пришла в себя на кровати. Шали держала на её лбу прохладную тряпочку, а лекарка стояла рядом, задумчивая и серьёзная.

— Очнулась? — сказала она недовольно. — Твоё счастье, что оказалась достаточно сильной, чтобы справится с «астральным взглядом».

— С чем? — Дея довольно резко отбросила руку Шали, поднимаясь. Сама же прикоснулась к животу. Этот жест уже становился привычкой. Лекарка поджала губы и отвернулась, видимо собираясь покинуть комнату.

Дея не решилась больше прикасаться к ней, чтобы остановить, поэтому просто приказала:

— Стой. — В голосе принцессы послышался металл. Атара замерла, не оборачивалась. — Не смей уходить.

— Осмотр прошёл нормально, — скрипуче ответила лекарка. — Госпожа в полном порядке.

— Я оскорбила тебя? — спросила Дея спокойно.

— Нет, госпожа.

— Тогда вернись и расскажи всё подробно.

Атара вздохнула. Постояла ещё немного, но ослушаться приказа не посмела. Медленно подошла к постели.

— Почему ты хотела уйти? — спросила принцесса прямо.

Женщина отвела взгляд. Морщины на её лице словно стали глубже, прибавив десяток лет и какую-то усталость.

— Она испугалась, — вдруг сказала Шали. Дея обернулась к ней:

— Говори.

— Госпожа, вы перехватили её магию и энергию, а подобное убило бы любого человека. Её за это казнили бы.

— Почему ты не предупредила меня? — строго спросила Деамара у лекарки, чувствуя неприятную оскомину. Жутко — погибнуть от руки той, что призвана исцелять.

— Этого не должно было произойти, — тихо сказала Атара, снова вздыхая. — Но госпожи коснулось создание Тёмного и рука Светлой. Её дух изменился. Я этого не знала.

— Что это значит?

— Дух госпожи стал чувствительным к магии.

— Ты говоришь, что у меня появились магические способности?

— Нет. Но госпожа может научиться видеть магию, ощущать энергию и использовать чужие силы. Иногда.

— Таких людей у нас называли «видящими», — сказала Шали. — Но это большая редкость.

— Так и есть, — согласилась Атара.

— Ты можешь научить меня? — неожиданно спросила принцесса. — Использовать это?

— Я… — лекарка замялась, удивлённо взглянув на госпожу. — Я могу обучить вас лекарскому делу: готовить и смешивать нужные травы, разбираться в ядах, благовониях и эфирах. Но «видение»… может быть опасным.

— Для меня или для вас, маркатов? — резко спросила Дея, вставая. — Я вам не враг, Атара. Или ты боишься человеческой девчонки?

Лекарка обиженно вскинула голову:

— Я не боюсь! — она ещё помолчала, но всё же сказала, — Я научу госпожу «видению». Но только если она пообещает соблюдать все мои правила и будет слушать меня.

— Я обещаю, — согласилась принцесса легко. — Теперь же скажи, что ты имела в виду, когда сказала «дети».

— У вас близнецы, госпожа, — ответила Атара. — И их энергии чуть различны. Посмею предположить, что это дети обоих правителей.

— Что? — принцесса в один миг превратилась в обычную чуть испуганную молодую девушку. — Ты говоришь, что и Берий и Аснар…

— У каждого свой ребёнок, да, — важно кивнула Атара.

Дея внутренне ахнула и про себя помянула Богиню жутко неприличным словом, которое когда-то слышала от отца, при этом почему-то испытав восхищение. Ей даже показалось, что она слышит тихий серебристый смех, который быстро тает где-то на грани сознания.

— Какая радостная новость! — всплеснула руками Шали. Дея покосилась на неё, но девушка и правда казалась счастливой. — Это же чудо! — воскликнула она. — Представьте реакцию людей, когда они узнают, что вы вовсе не проклятие, а благословение! Ой!

Сообразив, что сказала, она испуганно закрыла себе рот руками и округлила глаза. Но Деамара лишь улыбнулась, всё ещё отходя от удивления. Зато Атара посмотрела на черноволосую девушку неодобрительно и чуть покачала головой.

— Я позову вас позже, — сказала принцесса, отпуская лекарку. Прежде чем исчезнуть за дверью, та кинула ей задумчивый взгляд.

— Позови Берия, — попросила Дея, обращаясь к Шали. — И ещё, принеси нам обед, я голодна.

***

Берий воспринял новость с диким восторгом. Дея даже сначала немного испугалась его перекошенного лица с горящими глазами, когда до оборотня дошло осознание.

Он взъерошил волосы руками, ещё более походя на безумца, а потом вдруг резко метнулся к девушке, упал на колени, осторожно ткнувшись головой в её живот, потом поцеловал сквозь ткань, пугая жаром. Положил обе руки, недоверчиво и жадно впитывая тепло её тела, принцесса же ощутила тянущее чувство внизу живота. Взглянула в сияющие глаза мужа и чуть не расплакалась. Губы Берия обжигали, словно он был болен, а во взгляде сквозила такая благодарность, что Дея не выдержала: солёные капли всё же упали, впитываясь в дорогой шёлк.

Через какое-то время они лежали на постели. Дея, положив голову на грудь марката, прикрыв глаза, слушала его быстрое сердцебиение и изнывала от жары, но отодвигаться было чудовищно лень. Во всём теле растекалась такая нега, что двигаться казалось преступлением.

Берий нежно поглаживал рукой её спину, но девушка почти не ощущала этих прикосновений, словно все её чувства притупились.

— Нужно объявить о детях, — произнёс оборотень лениво. — Зря Аснар тянет с этим.

— Когда? — Дея открыла глаза, любуясь мужественным и спокойным лицом.

— Аснар ждёт дня зимнего солнцестояния, — Берий с удовольствием пропустил сквозь пальцы мягкие серебристые пряди. — Когда уже всё будет… — мужчина замялся, а потом вздохнул. — Когда не будет уже никакой угрозы малышам.

— О чём ты говоришь? — Дея обеспокоено посмотрела на мужа.

— Мы боялись, — Берий всё же отвёл глаза, — что плод может не прижиться из-за того, что ты человек. Но раз осмотр не выявил опасности, то бояться нечего, — поспешно закончил он, явно волнуясь.