— Алиса, принеси мне кофе, — сообщает отец по селектору и через некоторое время добавляет, — пожалуйста.

Я встаю из-за стола и потягиваясь, иду к кофемашине, которая стоит в небольшой нише. Тут же посудомоечная машина и шкафчик для посуды, где еще хранились всякие вкусняшки. Пока что я смогла справиться лишь с частью работы и отложила для отца пару бумаг, которые собиралась отнести вместе с кофе.

— Твой кофе, — я осторожно ставлю на стол чашку, — и вот еще, — следом идут бумаги, — NASA необходимы дополнительные бумаги по гражданской миссии и еще они просят полный финансовый план для дальнейшего сотрудничества, — я была больше, чем уверена в том, что все перевела верно, так как у меня иногда возникали проблемы с профессиональной лексикой.

— Да, я вижу, — бормочет отец, изучая то, что я ему принесла, — займусь этим сегодня. Сможешь отнести эту папку в отдел дизайна? Это корпус В, третий этаж? — он протягивает мне черную пластиковую папку.

— Без проблем, — киваю я, мысленно представляя маршрут до нужного мне места, так как сейчас мы находимся в корпуса А, — дай знать, как вернешься. И пообедай, если тебе нужно, — я снова коротко киваю и пройдя через приемную, оказываюсь в коридоре.

Мне тут определенно нравится, так как отец разрешил ходить по кампусу в привычной для меня одежде: худи и джинсах. Тут многие так одевались, так что я приехала в черной фирменной толстовке SpaceX, классических джинсах и серых найках с алыми полосками.

— Алиса, привет, — Колин окликает меня, когда я спасаюсь на первый этаж. Пока я была во Флориде, то мы часто переписывались и созванивались, даже договаривались о том, чтобы встретиться и провести время вместе, — не ожидала тебя тут увидеть.

— Привет, — бормочу я, теребя угол папки, — Скотт срочно улетел в Вашингтон, и папа попросил меня подменить его. Ну там на звонки отвечать и все такое.

Колин красивая. Очень. Волосы у нее зачесаны назад. Она в белой футболке с розами и в джинсовой юбке, выше колена. Легкая и ухоженная, и как всегда — приветливая. Даже хорошо, что мы работаем на разных этажах, иначе бы я тратила весь рабочий день на то, чтобы любоваться ей.

Мне в какой-то степени тяжело находится рядом с ней, ведь у меня оставались чувства. Пока что мы старались не затрагивать эту тему, чтобы дать себе остыть и переосмыслить произошедшие до логического конца.

— Оу, тогда могу только пожелать удачи, — она улыбается мне, а я люблю ее улыбку и внутри все сжимается, — кстати, как насчет того, чтобы выпить вместе кофе или пообедать? Когда у тебя перерыв?

Столовая в кампусе аэрокосмической компании не самое лучшее и романтичное место, где хочется обедать с девушкой, которая тебе очень нравится, но иных вариантов у нас нет, так как мы обе на работе. И даже несмотря на то, что мой босс — это мой отец, Илон еще дома дал мне понять, чтобы я не рассчитывала на какое-то особое отношение. Так даже лучше. Я наоборот опасалась этого, ведь мне хватало сплетен в университете, где многие считали, что папа пропихнул меня в одно из лучших учебных заведений страны, а сама я ничего не умею. Само собой, это не было так и я в целом, разбиралась в физике и математике не хуже других.

— Мне нужно отнести документы в отдел дизайна, а потом я свободна, — сообщаю я, стараясь не волноваться, но мне кажется, что мой голос предательски дрожит. Мне сложно. Думаю, что ей тоже, но сделать что-то прямо сейчас, мы не в состоянии, так как можем только усугубить ситуацию.

— Тогда подойди к моему столу, как закончишь, — просит меня Колин, и мы расходимся каждый по своим делам. Я правда хочу, чтобы мы снова были вместе, так как отношения с Колин не были такими ужасными и токсичными, какие у меня были до нее. И я каждый раз была готова проклинать свою мать, за то, что она сделала. Если бы она во все это не вмешалась, то сейчас бы мы с Колин классно проводили время, гуляя по ЛА и держась за руки, а не находились в странном положении каждый раз, когда пересекались.

========== Часть 36. ==========

Мое спокойное и размеренное лето с прогулками по берегу океана и поеданием мороженного кончается ровно после дня рождения папы, так как начинается долгий и сложный этап сдачи экзаменов в подготовительном центре и поступления в университет. Мне приходится много заниматься и писать кучу пробных эссе, чтобы получить грант на обучение, так как я не хотела, чтобы мой отец платил еще и за это, а моих доходов на это точно не хватит, ведь Калифорнийский Политех довольно дорогое учебное заведение.

— Алиса, я понимаю, что это важно для тебя — всего добиться самой, но ты всегда можешь подать заявку на стипендию от SpaceX, никто тебя за это не осудит, — сообщает папа за завтраком. Сегодня воскресенье и он находится дома, как и всегда в этот день недели.

Как ни странно, но общественность относилась ко мне с теплом и пониманием. С тех пор, что меня знают, как дочку Илона Маска, я почти не сталкивалась с хейтом. Скорее наоборот, люди писали крутые комментарии под моими фото, где желали удачи и говорили о том, что я большая молодец и вдохновляю их. Просто они не знают изнанки и я не хочу, чтобы кто-то о ней узнал. Никто не захочет брать пример с человека, который имеет проблемы с пищевым поведением и самоуничтожением. А в целом, с некоторыми людьми, которые оставляли комментарии, я даже вступала в диалог, и рассказывала о своей жизни в России и о том, чем планирую заниматься дальше. Без особых подробностей, само собой.

— Да, я знаю, — напряженно выдыхаю я, перелистывая страницы учебника по физике, который использовала для подготовки к экзамену, — но я все же решила заняться астрофизикой, а не инженерным делом.

— В любом случае, мы даем стипендии специалистам в области изучения космоса, — пояснил он. На самом деле, иногда я ловила себя на мысли о том, что мне стоит прислушаться к совету отца. Это даст хоть какую-то гарантию при поступлении и формально, я не беру у него деньги напрямую, ведь по договору, после окончания университета, я должна была поработать в компании отца некоторое время.

Финальный этап подготовки к поступлению сильно выматывал меня и на руках время от времени появлялись новые повреждения, а моя зависимость от таблеток только усугублялась. Конечно, я понимала, что это не решает мои проблемы с переутомлением, но ничего не могла с собой поделать. Папа иногда говорил о том, что мне все же стоит посетить психолога до начала учебного года, так как потом времени не будет от слова совсем, но я не была готова к этому.

С Колин мы больше общались по сети и тогда, когда я приходила в офис к отцу, чтобы позаниматься там. У нее было много работы, а у меня занятий, так что мы не могли как и раньше ходить в кино или кафе. Она тоже говорила мне про стипендиальную программу, чтобы я имела больше шансов на получение финансовой помощи при оплате обучения. Но в целом, сейчас у нас были хорошие взаимоотношения, и мы почти забыли о том ужасе, который был после вмешательства моей мамы.

— Чем хочешь заняться сегодня? — интересуется папа, поставив на стол кружку с недопитым кофе. По воскресеньям мы старались проводить время вместе и ходили куда-то или просто смотрели дома сериалы и фильмы, собирали Лего, ну или играли в настольные игры.

— Я… я не знаю, — я пожимаю плечами. Илон считал, что мне стоит давать себе отдых хотя-бы раз в неделю, так как я итак много времени трачу на подготовку и по его оценкам, имею очень высокие шансы на поступление, — может поедим пиццы? — предлагаю я.

Я старалась есть хотя-бы немного, чтобы не вызывать лишних вопросов со стороны отца, Колин или кого-то из знакомых, так как в университете у нас был обеденный перерыв и обычно мы всей группой ходили в столовую или небольшую кафешку, чтобы перекусить. Сейчас я ограничилась сэндвичем с индейкой и сыром.

— Супер, неплохая идея, — соглашается Маск, — может потом заедем в торговый центр? Тебе же будет нужна канцелярия в университет, одежда и все такое?

У нас не обсуждался вопрос, поступлю я или нет, скорее то, когда я это сделаю. Он просто верил в меня и доверял моим решениям, что было отличным ходом. Конечно, когда у меня возникали трудности, я могла в любой момент попросить у него помощи. Обычно, такое происходило, когда я сталкивалась с программированием, с которым у меня до сих пор возникали трудности.