У меня не очень высокий рост, так что подобрать нормальное платье становится глобальной проблемой. С длиной всегда беда, ведь многие модели просто висят на мне, как мешок. Только в бутике Сен-Лоран, я нахожу то, что мне правда нравится, хотя как мне кажется, почти одиннадцать тысяч долларов просто нереальные деньги за простое черное платье, до колен с драпировкой из материала, очень похожего на кружево. Я ощущала себя полной идиоткой, пока советовалась с отцом относительно ценовой категории одежды, но он сказал, что это не много, от слова совсем и я могу покупать все, что хочу.

— Ты выглядишь невероятно, — он восторженно смотрит на меня, когда подъезжает к салону, где я провела последние два часа, пока мне делали маникюр, прическу и макияж.

Состояние странное. С одной стороны, я прекрасно понимала, что мой отец — Илон Маск, и мне следует соответствовать статусу моей семьи, но с другой, иногда я ловила себя на мысли о том, что просто хочу вернуться в Омск и сделать вид, что всего этого не было.

— Спасибо, — я густо краснею и поправляю прядь волос, которые завили и оставила распущенными. Мне правда нравился этот образ, хотя черный цвет нельзя назвать самым праздничным, но мой отец тоже в черном, так что это меня немного успокаивает.

Я сажусь в Теслу и мы с отцом едем по городу, который начал погружаться в неон ночных огней. Впереди виднелся океан и мерцающие гирлянды, которыми был украшен пирс Санта Моника. Я прикусываю губу, так как внутри все сжимается от воспоминаний о том, как мы с Колин проводили тут время. Она снова улетела в Техас и то я знаю об этом только со слов Илона. Мы до сих пор не общаемся.

— Просто ничего не бойся, — вводит меня в курс дела отец, — если что-то будет непонятно, то просто спроси у меня. Мы будем сидеть за столиком с Хейли Арсено — она помощник врача в госпитале св. Иуды и она помогает мне с новым проектом, и еще Джаред Айзекман — тоже предприниматель, и хороший пилот, так что с ними определенно стоит пообщаться.

— Ладно, — пока что он меня определенно заинтриговал и я даже начала чувствовать себя немного спокойнее чем утром.

Наконец, он паркует Теслу около входа в какой-то ресторан, судя по всему, дорогой, хотя какой он еще может быть. Кругом мерцают желтые огни фонарей. Илон подает мне руку, помогая выйти из салона, после чего отдает ключи парковщику, который ожидает около входа.

— Позволишь? — ну да, манеры у Илона на высоте, думаю, что это благодаря Мэй, — не парься, даже дворовые собаки уже в курсе того, что ты моя дочь, — усмехается он и после моего короткого кивка, берет под руку, проводя в огромный светлый зал.

Тут довольно много людей, но, к счастью, на нас никто не обращает внимания и мы спокойно идем к нужному столику. На каблуках ходить просто невозможно, так что это даже плюс, что отец держит меня под руку, иначе я рисковала упасть на мраморный пол.

— Добрый вечер, — приветствует он мужчину лет сорока и женщину лет тридцати. У него короткие темные волосы и он куда мельче, чем мой отец по габаритам. Она же — милая, с широкой улыбкой и русыми волосами, — Хейли, Джаред, разрешите представить — моя дочь — Алиса, — я с трудом выдавливаю из себя что-то похожее на приветствие и мы садимся на свободные места.

— У тебя такая взрослая дочь, Илон, — отметила Хейли.

— Ага, и ты умело прятал ее столько лет, — усмехается Джаред, — даже страшно подумать, что может скрываться в ангарах твоей компании.

— Не сомневайся, у нас есть пара тузов в рукаве, — рассмеялся отец, — кстати, ты нашел себе еще двух членов экипажа? — интересуется он.

— Мы с Хейли в активной поиске, — сообщает мужчина, и они прерываются, так как официант принес нам папки с меню, — сам знаешь, нужно сделать все максимально честно.

— О чем они говорят? — осторожно спрашиваю я у Хейли, в попытке понять хоть что-то.

— Твой отец и Джаред хотят устроить благотворительный полет в космос, целью которого будет сбор средств для больницы, где я работаю, — поясняет она, и я не могу понять, то ли я в шоке, то ли в восторге, но звучит все это круто, — мы будем членами экипажа, но ищем еще двух людей, так как миссия рассчитана на четверых членов. И никто из нас не является профи, но мы пройдем подготовку и все такое.

— Это звучит очень круто, — отвечаю я, — ведь это замотивирует многих людей, которые считают, что космос это какой-то предел недосягаемости.

— Именно, — кивает женщина, — одна из задач проекта — вдохновить людей на освоение космоса, показать насколько мечты могут быть реальными.

Мне правда нравится то, как все это звучит и хочется посмотреть на то, как все будет происходить в жизни, а не на словах. Хотя я понимала, что запуск, на который отец меня позвал отец, это однозначно другая миссия, так как обычно подготовка занимает много времени.

— А чем занимаешься ты, Алиса? — спрашивает Джаред, когда я пытаюсь разобраться со своими стейком. И хотя в последнее время приступы рвоты отступили, я все еще ощущала зависимость от таблеток, а они вызывали постоянное чувство голода, так что я ела довольно много.

— Ну я пишу книгу, готовлюсь к поступлению на астрофизика, — да, моя жизнь скучная и в ней нет чего-то невероятного и безумного.

— Образование — это довольно важно, — отметила Хейли, — хотя выбор специальности вполне ожидаемый, — рассмеялась она, посмотрев на моего отца, тот лишь громко цокнул и поднес к губам бокал с вином.

========== Часть 29. ==========

— Ого, какие люди, — голос Кимбалла, который раздался где-то надо мной, заставляет меня вздрогнуть, так как звучит слишком резко.

— Привет, — я нервно сглатываю подступивший к горлу ком и поднимаю взгляд. Младший брат моего отца стоит прямо перед столиком, который я заняла.

Когда я попросила Эрика привезти меня в ресторан Кимбалла, расположенный совсем рядом с кампусом университета, но не знала, что владелец окажется здесь, все же это было не единственное его заведение в городе. Да и сама я поехала сюда только потому что между зачетом по математике и презентации проекта было два с лишним часа и на улице шел дождь, так что мне требовалось место, где я смогла бы дождаться начала занятия. А ресторан дяди мне понравился еще в тот раз, когда мы были тут на семейном ужине, так что выбор был очевиден.

— Рад тебя видеть, — улыбается он, — я присяду? — и почему в этой семье все так странно для меня? Раньше я никогда не думала о том, что кто-то будет спрашивать о подобных вещах, так как в семье, где я росла подобное не было принято.

— Да, конечно, — тут же отвечаю я и Кимбалл занимает кресло напротив. Один из официантов появляется около нас довольно быстро.

— Принеси мне черный кофе без молока и сахара, — просит он, — Алиса, ты будешь что-то? — он смотрит на меня.

— Латте, — сообщаю я, так как тот, что я заказала, почти закончился, — и еще салат со спаржей и брокколи.

Сделав в своем блокноте записи, официант уходит, оставив нас. В последнее время я ела много овощей, особенно в салатах, почти игнорируя мясо, хотя пару дней назад отец все же уговорил меня пожарить стейки. В три часа ночи, после того как мы провели шесть часов в гараже, делая еще один макет ракеты для моего проекта в университете. И да, тогда я чертовски хотела есть и была согласна на что угодно, даже на мясо, которое мы сильно пережарили, но в целом, оно все равно было съедобное.

— Как проходит твоя подготовка к университету? Мой брат еще не задрал тебя окончательно? — он усмехается, а я вопросительно изгибая бровь.

Ну да, я старалась много времени проводить за учебой, так как хотела поступить в университет, ведь чуть ли не первый раз в жизни я четко понимала, чего хочу я. Мне нравилось проводить время в кампусе и общаться со студентами и преподавателями, нравилось посещать разные экскурсии и просто узнавать что-то новое. Я начала четко видеть связь того, что я делаю со своим будущим.

— Ну папа тут не при чем, — заверяю я. Тут все скорее наоборот, ведь Илон считал, что я трачу на подготовку слишком много времени и могла бы давать себе хоть небольшие перерывы. Но пока что я продолжала жить по графику: языковая школа — университет — домашняя работа и работа над книгой, иногда я просто читала или смотрела фильмы, но никуда толком не выбиралась, — я просто хочу поступить и делаю все, чтобы мне это удалось.