— Ты же чекист, майор. Значит, соображаешь. — Федор с ухмылкой, перекосившей его и без того изувеченное лицо, повторил слова самого Тихонова. — Вот и думай, как.

— Ты… — Никита Пахомович шагнул к своему то ли другу, то ли врагу, сжав кулаки и, по-моему, собираясь добить бедолагу. Но в последний момент остановился. Правда, судя по выражению лица, дело было не в жалости или чем-то подобном, просто побрезговал. Не захотел пачкать руки.

— Меня расстреляют все равно. Это знаем и я, и ты. Сейчас за дверь выйдешь, за мной придут. Но я не боюсь. Смерти нет. И ещё знаю, никакой я не враг народа. Мацкевич интересный человек. Он верит в потустороннюю силу и в договор с дьяволом. Но я рад тому, что встретил его. Иначе, как и все, боялся бы говорить правду. Он многое мне объяснил. Поэтому мои доклады и отчёты о планируемых действиях Германии в отношении Советского Союза, о подготовке нападения я писал в полном здравии и трезвом уме. Нельзя скрывать это, подавая товарищу Сталину изменённую информацию. Нельзя. Последствия будут непоправимыми. А вот вы… вы все… вы и есть враги народа. Ты мне несколько лет рассказывал, что служишь при Лаврентии, но никогда не обмолвился про свой 13-й отдел. А я знаю теперь. Мацкевич рассказал. Чем ты лучше его? Он ищет дьявола для своих интересов, а ты ищешь дьявола для интересов Берии. Серьезно думаешь, твой отдел создали, чтоб использовать всю эту мистическую чушь на благо родины? Очнись.

— Ещё раз спрашиваю. — Тихонов ни слова не сказал в ответ на речь Федора, продолжая гнуть свою линию. — Как ты предупредил Мацкевича? Как смог с ним связаться? Он способен входить в контакт на расстоянии?

— Никита… Иди к черту. — В этот момент мужик, которого вообще-то через очень короткое время расстреляют, засмеялся. Реально. Сначала тихо, а потом все громче. Пока из коридора не заскочили в комнату те двое, держа наизготовку оружие. Смешные, конечно. Они реально думают, человек, избитый до полусмерти, способен был бы причинить вред двум здоровым мужикам? Ну, ладно, одному мужику и парню. Хотя, дед в юные годы комплекцию, надо признать, имел достаточно крепкую. Я чувствовал, физически его тело в отличной форме.

Майор жестом показал чекистам, что все нормально.

— Я в любом случае доведу дело до конца. А ты сдохнешь. — Тихонов бросил фразу равнодушным тоном, развернулся и протянул руку к двери, планируя выйти.

— Никита Пахомович, а война все равно будет. — Смех резко прекратился. Тон у Федора стал совершенно серьезный. Я бы даже сказал, тревожный.

Майор буквально на секунду завис. Я видел, как он тупо смотрит в одну точку, сомневаясь, говорить или нет вслух какую-то мысль. Однако, в итоге открыл дверь и вышел.

Мне пришлось рвануть за ним. Напоследок, правда, успел оглянуться на Федора. Тот стоял снова опустив голову, уставившись своим единственным глазом вниз.

— Идём, прогуляемся, — Бросил майор, как только мы оказались на улице.

Слава богу, он направился к пропускному пункту. Гулять по территории этого места мне совсем не улыбалось. Да и рядом, если честно, тоже. Хотелось быстрее оказаться, как можно дальше.

Вообще, на душе возилось что-то мерзкое и противное. А ещё в голове крутилась мысль. Это настоящая жизнь Иваныча? События, через которые прошел? Если так, то я понимаю, отчего он не любил говорить и словно тихо ненавидел окружающих. При его работенке, единственное, о чем будешь мечтать со временем, чтоб тебя оставили в покое.

Тихонов вышел за ограждение и двинулся по тропинке в противоположную от "Коммунарки" сторону. Водителю, который застыл у машины в ожидании начальства, он махнул рукой, мол, все нормально, мы воздухом подышать.

— Ну, вот, Иван. Когда я звал тебя в свой отдел, то не говорил, чем конкретно занимаюсь. Ты знаешь, я тобой заинтересовался ещё в школе особого назначения. (**) Из тех, кто там был, ты единственный не имеешь родителей. Сам знаешь, наличие близких родственников — момент немаловажный. Но вот ты попал в школу, будучи сиротой. Знаю, помог директор детского дома, просил о тебе, дал отличную рекомендацию. Выяснял, естественно, всю твою биографию. Однако, случай больше удивительный, чем обыкновенный. Сейчас не об этом. В школе ты показал себя с наилучшей стороны. Скажу честно, для меня, в отличие от принятого мнения, сиротство — плюс. Ты, как никто, понимаешь, если бы не советское государство, давшее эту возможность, то жизнь у тебя была бы иная. Поэтому, в твоём случае Родина — это и мать, и отец. Партия — единственная семья. Я изначально присматривался с умыслом привлечь сообразительного парня к себе в отдел. Так и вышло в итоге. Сразу, конечно, всего сказать не мог. Надо было ещё посмотреть и проверить. Поэтому вчера вечером не пояснил, куда идёшь, для чего. Кто будет целью. Но ты показал себя очень хорошо.Так вот. Ситуация сложная. Наш, 13-й отдел появился только в 1938-м. Это полностью заслуга Лаврентия Павловича. Естественно, с ведома товарища Сталина. Историю его создания рассказывать тебе не буду. Не имею права. Со временем получишь доступ к секретной информации, тогда и узнаешь. Сейчас главное не это. Главное — наш враг. Видишь ли, Иван, нечисть она не только белогвардейская. Как оказалось. Но и вполне настоящая. Причем, наш противник пользуется помощью этих тварей в полной мере. Подробнее опять же, узнаешь в ближайшее время. Поименно. Поэтому товарищ Берия решил бить врага его же оружием. Информация о существовании отдела засекречена. На сегодня главная цель — Мацкевич Генрих Эдуардович. Дело подробно изучишь завтра. Его мы должны были взять этой ночью, но он оказался готов к нашему появлению. Первое время многое будет казаться тебе странным и невозможным. Помни, враг использует все способы, чтоб навредить советскому народу. Понимаешь?

— Боремся со злом? Верно? — Я, честно говоря, до хрена чего хотел спросить. Но не рискнул пока.

— Мы боремся с врагами нашей страны и партии. Враг этот может иметь неожиданное лицо. И вот ещё… Насчёт Натальи и Лизы… Ты бы проявил внимание к ним. Подружился что ли. Мне не верят до конца, ни одна, ни другая.

— А Наталья Никаноровна? Она… — Замялся, не зная, какое слово подобрать.

— Она обладает некоторыми способностями. Может влиять на волю человека, читает мысли. Вернее, чувствует их. Помогает искать тех, кто нам нужен. Вот я бы хотел, чтоб ты добился ее расположения.

Короче, по-русски говоря, мне сейчас давали конкретный приказ следить за бабулей и "стучать" по необходимости. Круто.

— Я понял, Никита Пахомович. Вечером вот в гости звали. На чай.

— Отлично. — Майор хлопнул меня по плечу. — Тогда сначала к доктору, а потом я подкину тебя к их дому. Идём. Николай заждался. Да и ещё дела есть.

Тихонов направился в обратную сторону, туда, где осталась машина и забор с колючей проволокой. Я шел следом, гоняя в голове очень интересную мысль. Майор утверждает, будто заметил деда в какой-то школе, но бабуля, отчитывая Лизоньку, четко сказала, Иваныча он разыскал гораздо раньше, в детском доме. Причем, руководствовался вовсе не теми кретериями, о которых сам говорит. Выходит, врет мое начальство. А вот зачем он это делает, нужно разузнать у бабули. Или у того демона, который сидит внутри. Это не смешно, конечно, но я, похоже, верю в его присутствие.

P. S. Автор никого в этой главе не осуждает и не оправдывает. Автор является поклонником и фанатом периода СССР. Автор не говорит, хорошо или плохо, описываемое, он рассказывает сюжет. Читайте, пожалуйста, до конца, прежде, чем делать выводы.

*Генерал-майор В. Блохин — помимо должности начальника комендантского отдела, отвечал за охрану первых лиц, включая Сталина, являлся руководителем "расстрельного отряда". Выполнял работу в большинстве случаев сам.

**Школа Особого Назначения — после 1937-38 годов в результате глобальной чистки, встал вопрос кадров для НКВД. По распоряжению Сталина была создана Школа Особого Назначения, занимающаяся подготовкой сотрудников для НКВД.