Нольд никаких возражений не написал, и открыл по домофону при первом же сигнале.

  - Раз ты здесь, тогда вместе уедем. Проверяй подопечную, если так переживаешь.

  Понятно, зачем заезжал к себе - в коридоре сумка, из которой он выудил новую рубашку, бритву и полотенце. Ему тоже на работе желательно появиться не мятым. Ушел в ванную. А я увидела, что на кухне чисто, в коридоре чисто. Убрано все, даже смыты разводы на обоях. В спальне женщина лежала на кровати по-прежнему, только под ожоговым каркасом, а не под покрывалом. Совершенно обалдела, когда поняла: постель поменяна, под телом стерильная подложка, одежды нет, не пораженный верх закрыт большим банным полотенцем, чтобы женщине не было холодно или неуютно от наготы.

  Некромантка не спала.

  - Вы как?

  - Кто этот человек?

  - Друг.

  - О Великий Морс... Как твое имя?

  - Ева. А ваше?

  - Хана.

  Что еще сказать? Спросить? Я хотела найти некроманта с большим опытом жизни, чтобы прояснить свои странности. И сбылось, только сейчас ее мучать вопросами рано. Присела на стул рядом:

  - Подать телефон: позвонить кому-то, кто вас может потерять, или на работу, если работаете.

  - Телефон тут не поможет... я оставила знак... Не важно, пришла ты, и хорошо. А этот... - Женщина болезненно скривилась. Выдохнула и немного просветлела лицом: - Никогда не думала, что меня при жизни, а не в морге, разденет кто-то посторонний, тем более мужчина... тем более такой... Не побрезговал трогать старуху-некромантку.

  Я улыбнулась. Когда Нольд появился в дверях, весь готовый, попросила:

  - Зайди и закрой дверь, на полминуты, пожалуйста.

  Он выполнил, а женщина прикрыла глаза:

  - Как морозная ночь...Подойди поближе, спаситель.

  Некромантка и задышала ровнее, и щеками порозовела. Нольд подошел, но ни о чем не спросил, лишь немного свел брови. Выждал несколько секунд:

  - Я могу отключить вас на пару часов, но не больше. Вода в бутылках у тумбочки. Продержитесь до вечера?

  - Продержусь, мне с каждым часом лучше... но отключи все равно.

  Нольд наклонился над ней и сунул руку под каркас. Внезапно женщина перехватила за локоть:

  - Подожди. Дай что шепну, пока в сознании. - Он наклонился вплотную к лицу, но вместо слов, сперва получил сухой поцелуй в щеку.

  - Ты чистый, как горный воздух. Спасибо тебе.

  - Мне еще вчера стоило душ принять и побриться, вы об этом?

  Я ничего не могла понять. Нольд улыбнулся, но не холодно-сдержанно, а открыто и душевно. Даже уши шевельнулись чуть-чуть, отъехав назад хрящиками, будто кто его по загривку погладил... так каких женщин он на дух не переносил? В Инквизе, что молодые, что очень возрастные дамы, пытавшиеся привлечь к себе внимание, железно отбривались. Я всего-ничего в коллективе и сижу в офисе на отшибе, но уже наслушалась жалоб! И каких! Не утихающих ни на день, а Нольд на службе не один год! Неужели дело в том, что он выносит исключительно некроманток?

  Едва женщина выдохнула и потеряла сознание от нажима под ребра, он кивнул на выход:

  - Пошли, высажу тебя у метро, до Инквиза доедешь сама.

  Серапион, закончив короткую практику на этаже выше, сидел за своим столом, набирая текст - по заданию или отчету. Его духовный труп висел на плечах неподвижно, без намека на жизнь. Как и у остальных.

  - Надо посмотреть!

  Парень услышал что-то из общей залы и тут же встал. На любопытство Вариты объяснил:

  - На место покойного приехала шишка с юга. Или временно, или на постоянке, но будет теперь рулить отделом по внешним операциям.

  - С юга?

  Не удержалась и я, подскочив к проему и высунувшись. Действительно, получалось немного шумно - целая делегация зашла с парадного, сопровождая смуглую темноволосую женщину. Та держала строгое лицо, но довольно приветливо кивала тем, кто с ней здоровался и приветствовал в столице. Бросала взгляд и дальше, заметив едва ли не перед самой лестницей наверх и нашу дверь.

  А я взяла и помахала ей рукой, как девочка-дурочка, увидевшая знакомую тетю, и улыбнулась столь же глупо: "Какое совпадение, незнакомка из лавки! Значит, это место в Инквизе вы освободили под себя?".

  - Землячка. Как здорово!

  - Хочешь завести блат? - Скептично заметил офисник. - Размечталась. То, что вы обе южанки, еще ничего не значит.

  - Что, появился кто-то, кому не терпится привет отправить?

  Я тут же стала набирать сообщение, даже не убежав никуда... а Элен буквально заглянула в экран, подтолкнув меня плечом, и я едва успела схлопнуть телефон от чужих глаз. Такая игривость девушке не свойственна, но, похоже, она именно сегодня была в приподнятом настроении.

  - Да, познакомилась кое с кем...

  - С кем?

  - Эм...С дознателем. Помнишь того, что меня на пару вопросов в день убийства уводил?

  И настроение Элен тут же испарилось. Она вернула себе флегматичное выражение лица и села за свой стол. А через два часа внезапно южанка появилась прямо в дверях...