- Предпочитаю сигареты. Ну, нет так нет.

  И вышла.

  Замешкавшись на верхней ступеньке, нарочно закопавшись в поясной сумке и достав пачку, услышала за спиной:

  - Вы должны были закрыться час назад, хотите проблем?

  - Простите. Рад встрече. Большая честь наконец-то увидеть вас лично...

  Я еще спустилась на две ступеньки, выудила сигаретницу и, зарядив табачную палочку, запустила нагрев. Уверенна, что эти двое смотрели через витрину на подозрительную меня. А я беззаботно выдохнула дымок и пошла к стоянке такси.

  Просто так этот счастливый случай я оставлять не собиралась. Шпионские игры - секта! Сердцем чуяла! На удачу - стоянка недалеко. Лавка располагалась у начала пешеходной туристической улицы, ее двери были видны. Поэтому я села в ближайшую машину на заднее пассажирское и убедилась, что не провороню землячку, когда та пойдет обратно. Если пойдет.

  - Куда едем?

  Поморщилась от запаха. Мертвечиной в салоне пахло не слабо и в сторону водителя поворачивать головы не хотелось. В таких ситуациях, когда люди сидели, лежали, прислонялись спиной к стене, духовные трупы, если они были, визуально размывались, как бы утопая призрачным телом в предмете опоры. Вот и сейчас не хотелось разглядывать - что за покойника водитель вдавил в спинку кресла. Достаточно и тошнотворного запашка.

  - Ждем.

  - Чего ждем?

  - Когда эта швабра выйдет.

  - Госпожа хорошая...

  Я тут же протянула ему безличную карточку:

  - Вам все равно, а у меня вопрос личной жизни. Ждем, а если она все-таки поедет к нему, то и мы следом. Вы можете вести машину незаметно? Можете ехать так, чтобы не спалиться?

  - Это такси.

  - Ну, постарайтесь! - Я не попросила, а возмущенно потребовала, добавив в голос и злости, и каплю истерики. - У вас загонов с мужской солидарностью нет? А то я в другое такси сяду.

  - Парень налево ходит?

  - Вам смешно?

  - Что вы... - а сам хмыкнул.

  Сообщения ни о чем я пока никому не отправляла. Успеется. Все, что сделал таксист, это выключил маячок "свободен" и молча сидел. А я, войдя в роль, покусывала ноготки, ерзала, и иногда из-за нервов постукивала пальцем по закрытому окошку.

  Южанка вышла из лавки и направилась на парковку. Она соседствовала с транспортной стоянкой, буквально впереди нас по ходу движения.

  - Вот она, гадина... видите? Вылезла, едет! Застукаю их, он мне больше ничего соврать не сможет. Следуйте! Следуйте! Получится незаметно, я вам двойную оплату дам.

  Заведя мотор, водитель не удержался от комментария:

  - А я бы от такой как вы не бегал. Молоденькой розочки. На кой вам сдался ваш кавалер, если ценить не умеет?

  - Не ваше дело.

  Через сорок минут слежки, как мне казалось, удачной, - стало понятно, что темно-серое авто движется в сторону нового района. Это далеко, на краю столицы, рекламу новостроек "Скалы" в метро видела на каждом шагу. Город расширялся, осваивая пригороды и скупая землю у частников, только бы возвести новые человейники, мало пригодные для уютной жизни.

  То, что подозрительная землячка едет туда, поняла по выбранной полосе дороги - никуда сворачивать не собиралась, явно.

  - Уверены, что не ошиблись? Как-то необычно столько мотать на свиданку, да не в отель или гостиницу, а к "Скалам"?

  - Он подрядчик там... как раз все доказывает. Объект горит, в ночь оставаться вынужден... вот же урод!

  - А она кто?

  - Его начальница. Старуха. Богачка.

  - Странно... - таксист все равно усомнился. - На пыльной стройке что ли любиться собрались? Такие дамы предпочитают хорошие номера.

  - Хватит в душу гадить. Езжайте молча!

  - Через квартал незаметно не получится, ночь, въедем в район, на дороге две-три машины останется.

  - Разберемся.

  Глава тринадцатая

  Все как сказал водитель - просматриваемая дорога выдавала нас внимательному глазу даже на большой дистанции. При повороте той машины в жилой квартал, я попросила сразу остановить.

  - Так, госпожа хорошая, мутишь ты чего-то. Не знаю, что у тебя за дело личной жизни, а я тебя здесь подожду еще полчаса. С меня не убудет. Тут от силы пока десяток домов заселили, слишком безлюдно. И опасно. Подумаешь еще, прежде чем выходить?

  Я молча сунула ему вторую безличную карту и выскочила. Главное - довез, придумывать правдивые объяснения у меня не осталось времени. Сняла с себя блузку и шарфик, пиджак накинула обратно и побежала босиком до того поворота, где исчезла машина. Обувь запихнула за юбку за спину. Туфли не свалится, заякоренные каблуками, а выкидывать нельзя - на практику другой пары нет. Пакет и вещи безжалостно улетели в самую первую урну. Плевать.

  Холодный асфальт даже не замечала, как и сора на нем. Припустила резко, и резко же остановилась, нырнув слепую зону при торце дома. Белые пятна не выдадут, теперь почти вся как тень в тени: кожа смуглая и с загаром, волосы черные, костюм тоже. Каблучки звуком не выдают. И двинулась спешно, но осторожно вдоль кустарника.