В неверии Жадность продолжал обнимать Коннора, неторопливо оглаживая напряжённые плечи. Каждое слово пастора было пропитано горечью от предательства своего пути и нежностью, переполнившей чашу чувств до краёв. Затихнув, священник недолго посидел без движения и медленно отстранился.

— Даже не рассчитывай, что в ближайшее время услышишь от меня что-то подобное ещё раз. — Коннор смущённо улыбнулся.

— Я уже услышал гораздо больше, чем мог надеяться, — честно признался демон, ещё больше смутив отца Андерсона.

Жадность, едва касаясь, огладил порозовевшие щёки, провёл пальцами по ровному носу, скулам, губам, щекотным касанием поднялся к прикрытым векам, наслаждаясь тем, как Коннор, не скрывая удовольствия, тянется навстречу неторопливым движениям.

— Ну и кто из нас теперь кот? — подстегнул демон, быстро целуя священника в холодный кончик носа.

— С утра ты хотел что-то сказать мне, — перевёл тему отец Андерсон, отмахиваясь от глупой шутки.

— Хотел, — грех замялся и таким человеческим жестом в задумчивости почесал затылок. — Я хотел бы остаться с тобой, Коннор. Насовсем. Хочу любить тебя, жить с тобой, помогать тебе, но я демон и не могу постоянно находиться рядом, мне нужно покидать этот мир, питаться и выполнять задания своего короля.

— И что ты предлагаешь? — напряжённо поинтересовался мужчина, нервно перебирая в руках чётки.

— Перерождение, — ответил Гэвин, смотря, как расцветает неверие в чужих глазах. — Я тоже могу переродиться, могу стать обычным человеком. Я отрекусь от своих сил, от бессмертия, от проклятого существования в тёмной оболочке и останусь с тобой. Скажи, Коннор, примешь ли ты меня как возлюбленного, как своего партнёра, если я приду к тебе обычным человеком?

Потрясённый пастор подавился воздухом, будто получил удар в солнечное сплетение. Первой мыслью в голове возникло сомнение в словах Гэвина, следом пришло неверие, что столь сильный демон решится на такой шаг. Надежда пришла последней, окутала в туманную пелену, от которой руки неконтролируемо вздрогнули, а на глазах выступили незваные слёзы. Коннор крепко зажмурился, прогоняя наваждение и успокаивая зашедшееся галопом сердце. Нужно было дать ответ Гэвину, нужно было… Но согласие на эту запретную любовь, на отношения, которые не одобрит Всевышний, означали отлучение от церкви. Коннор не мог быть с мужчиной, скрывая истинную природу их сожительства, и продолжать дело своей жизни.

Перед мысленным взором священника качнулась чаша весов, на одной половине которых был любящий его Гэвин, а на другой служба в церкви. Требовалось сделать выбор, решить, что для него важнее: счастье с любимым созданием, которое не было рождено человеком, или же служение Господу своему, которому он следовал столько лет. Коннор посмотрел в болотные глаза Гэвина, наполненные страхом из-за затянувшейся паузы, сглотнул тяжёлый ком в горле, от волнения едва не подавившись слюной, и сделал глубокий вдох. Пастор принял решение.

Комментарий к – 17 –

Я в прошлой главе:

– Так, сегодня они должны заняться сексом.

Я в начале этой главы:

– Ладно, вот в этот раз точно всё будет.

Я в конце главы:

– Okay, подождём ещё немного…

========== – 18 – ==========

Жадность ощущал себя так, словно находился под действием чёрной магии Истинного Первого. Цепи страха сковали жалкое человеческое тело, не давая ни пошевелиться, ни даже нормально вдохнуть. И пока Коннор думал, пока мялся, кусая губы и избегая ответного взгляда, оцепенение не спадало. Время словно замедлило свой бег, когда мужчина набрал в лёгкие побольше воздуха и посмотрел в ответ своим пронизывающим взглядом, готовясь озвучить принятое решение. По спине стекла холодная капля пота и осела внизу, впитавшись в пояс тёмных джинсов. Напряжение схлынуло, когда мужчина наконец заговорил.

— Я приму тебя любым, — взволнованно прохрипел Коннор. — Ты пришёл ко мне в облике демона, вторгся в мою жизнь, буквально перевернул её с ног на голову. И я полюбил тебя, вопреки всем доводам разума, открылся, доверился тебе и принял в свою жизнь проклятое Богом нечистое создание. Я… — Коннор прервался, откашливаясь, — я сблизился с тобой сильнее, чем с кем-либо из других людей, нарушил ради тебя уже столько церковных запретов, что пути назад просто нет. И если ради меня ты хочешь отказаться от силы и стать простым смертным, я буду рад провести с тобой отведённое мне время.

Демон обнял его сразу же, стоило только мужчине закончить речь, прижался вплотную своим сильным, пышущим жаром телом и поцеловал, не сдерживая рвущихся наружу эмоций и едва поддающейся контролю страсти. Будущий костёр радости в мёртвой душе разросся ещё больше, освещая и подчиняя себе новые участки темноты. Источник силы демона вновь дрогнул и так сильно толкнулся в созданные магией рёбра, имитируя биение человеческого сердца, что даже священник ощутил это биение под своей ладонью. В удивлении отпрянув от Жадности, он обеспокоенно взглянул в мутные глаза демона, который, морщась, растирал грудную клетку.

— Гэвин, ты в порядке? — Мужчина приблизился и положил свою руку на грудь демона, пытаясь снова нащупать глухие толчки. Тело демона, как и обычно, не отозвалось. — Что это было?

— Не знаю, — нервно ответил грех, с тяжёлым вздохом опускаясь на скамью. — Так бывает в последнее время, когда я испытываю слишком много эмоций за раз. Я не знаю природу происхождения этого явления, никогда не слышал о подобном и рассказывать никому не стану.

— Почему? А если это опасно для тебя?

— Для меня опасно само нахождение здесь с тобой, — резко бросил Гэвин и почти сразу осознал, что сболтнул лишнего. Он затравленно посмотрел на Коннора, но тот больше выглядел недовольным, чем удивлённым.

— Значит, ваш запрет на приближение к церкви и священникам всё ещё действует? — Пушистые брови сдвинулись под переносицей.

— Откуда ты?.. Ах, да, девчонка Кэры и про это рассказала? — спросил Жадность, и так зная ответ на свой вопрос. Другого источника информации у пастора просто быть не могло.

— Насколько тебе опасно здесь находиться? — Мужчина присел рядом с демоном, который упрямо избегал взгляда глаза в глаза.

— Не слишком опасно, — уклончиво ответил Жадность, отведя глаза в сторону.

— Гэвин, не ври мне, — с нажимом произнёс настоятель, подцепив пальцами щетинистый подбородок.

— Коннор, это неважно, я не хочу, чтобы ты волновался.

— Я уже волнуюсь, так что говори. Что с тобой сделают, если узнают о нарушении запрета? — Отец Андерсон смотрел так серьёзно и сурово, что демон даже напрягся, уловив в бликах в глазах знакомые нотки опасности.

— Знаешь, не будь ты священником, из тебя вышел бы отличный демон, быстро бы ставил слабаков на место с таким-то взглядом, — нервно рассмеялся Гэвин и сразу получил чувствительный подзатыльник.

— В академии и не такому учили. Знал бы ты, каким взглядом смотрят опытные детективы, я бы тебе на их фоне показался ребёнком, — с улыбкой ответил священник. — А теперь не пытайся перевести тему, я не отстану, пока не услышу ответ.

Устало вздохнув, Жадность перевёл взгляд на горящие в углу свечи, оставленные сегодня редкими прихожанами.

— Меня уничтожат, — тихо произнёс грех, сжав пальцы в кулак. — Первый — наш король — подвергнет меня пыткам, разрушит оболочку за оболочкой, пока в моём источнике силы не иссякнут души для восстановления ран, а потом я просто исчезну.

Повисла тяжёлая, давящая на сознание пауза, пока Коннор переваривал услышанное. Получается, что всё это время Гэвин рисковал жизнью, приходя к нему в церковь, и сейчас он был в опасности, ставя своё существование под угрозу. Сердце пастора ёкнуло и сбилось с ритма от мысли, что его демон в какой-то момент может просто исчезнуть, погибнуть мучительной смертью, узнай в Аду о его похождениях.

— Уходи, — дрожащим голосом произнёс Коннор. — Возвращайся в Ад, а я дождусь, пока ты переродишься и снова придёшь ко мне.