— В приходе есть девочка, Алиса, — тихо начал Коннор, через силу подняв на собеседника наполненный сомнениями и неуверенностью взгляд. — Её родители — приёмные. Отец когда-то был демоном и переродился, а мать… — Пастор прервался, сглотнув замерший в горле комок. — Мать, Кэра, всё ещё является демоном, и…

— И ты хочешь, чтобы я отдал часть своих душ ей? — перебил Жадность, заканчивая неоформленную мысль.

Коннор кивнул, не отводя влажных глаз от демона. Созданию тьмы даже в душу заглядывать не пришлось, чтобы разглядеть плохо скрываемую надежду, смешанную со стыдом и укором к самому себе. Священнику явно с трудом далась эта просьба.

— Ты же знаешь, что я не могу отказать тебе, Коннор, — начал Гэвин, изучая реакцию на свои слова.

— Я догадывался, — подтвердил пастор, — но я не хочу, чтобы ты соглашался только по той причине, что я тебя попросил. Прими решение сам, поступи так, как считаешь нужным, я готов принять любой твой ответ, отказ в том числе.

Жадность задумался, отвернувшись от собеседника, и направил расфокусированный взгляд в дальний угол комнаты. Демонесса, эта Кэра, скорее всего была из слабых, раз не смогла сама собрать души, чтобы обратиться к Владыке за перерождением, но при этом жила в этом мире. Питайся она чужой энергией, Коннор явно не стал бы просить ей помочь, а значит, она выживала только за счёт местной пищи. Гэвин не знал, сколько точно может просуществовать демон (даже слабейший) в человеческом облике, питаясь только мясом, сам бы он и дня на такой диете не протянул, но низкоуровневые сиблинги могли продержаться в разы и разы дольше. Но и прожить полноценную человеческую жизнь демонесса бы не смогла, осыпалась бы горсткой пепла если не через год, то через два точно. Всё же впитавшаяся в плоть энергия души была слишком слабой и непитательной.

Но хотел ли Жадность помогать ей? Возможно, будь на месте этой Кэры Лень, он бы согласился почти без раздумий, но тратить свои запасы на абсолютно незнакомую и бесполезную демонессу не очень-то хотелось. Своим же согласием он мог бы осчастливить чью-то семью, не потеряв при этом слишком многое. Собственный запас душ был огромен, Жадности хватило бы снабдить ими не только себя, но и ещё кого-то из грехов. Демону низшего уровня для перерождения требовались, по меркам Гэвина, сущие крохи. Грех не был создан для добра и сострадания, и сейчас играть в благородство казалось чем-то странным, противоречащим собственной природе. Демоническая часть уже хотела отказать Коннору в этой просьбе, как Гэвин одёрнул себя, напомнив о том, что ради возлюбленного сам хочет стать человеком. Возможно, пришла пора начать думать не как порождение тьмы, а как обычный человек.

— Рассказывай, где живёт эта Кэра, — просипел Жадность, переведя взгляд на оживившегося Коннора. — Я помогу.

Комментарий к – 12 –

Дорогие читатели, поздравляю всех с Рождеством!😊

========== – 13 – ==========

Коннор подробно рассказал о том, где проживает семья Уильямс, упомянул, что Лютер сейчас не в городе, а значит, Алиса дома одна. Попросил не пугать девочку своим появлением на пороге дома, а явиться лишь когда Кэра придёт с работы. Предложил подождать до завтра, закрыть церковь и подвезти Гэвина до нужного адреса, на что демон лишь отмахнулся, сказав, что быстрее будет переместиться. Отец Андерсон не мог поверить, что Гэвин действительно согласился на его просьбу. От осознания этого внутри разливалось нечто тёплое, но Коннор поспешил задвинуть это «нечто» подальше. Потом. Он обязательно подумает над новой эмоцией немного позже.

— Ты уверен, что не нужно тебя подвезти? — третий раз за вечер спросил Коннор, осматривая непривычно одетого Гэвина. Помимо мешковатых джинс на нём сейчас красовался кристально чистый белый свитер с высоким горлом, который ярко контрастировал с багрового цвета кожей.

— Уверен, Коннор, — устало вздохнул Гэвин. — Оставайся дома, я скоро вернусь. Передача душ не занимает много времени, я дольше буду искать укромное место, чтобы ненароком не попасть на камеры.

Коннор в недоумении поднял брови.

— Ты виден на камерах?

— В определённом образе виден, — уклончиво ответил Жадность, решив пока не раскрывать все карты. Вряд ли Коннор задумывался о том, что Гэвин тоже может принимать человеческий облик, и пока это умение грех решил сохранить в секрете.

Демон сосредоточился на примерной точке перемещения, изучая ближайшее к нужному адресу пространство. Он сумел обнаружить присутствие ещё двоих достаточно сильных собратьев в интересующем районе и едва не пропустил слабое сияние магии низшего демона. Решив, что источником этой слабой силы и является Кэра, он понял, что ситуация у неё действительно плачевная. Женщина была очень слаба, ей оставался месяц-другой до того, как она исчерпала бы остатки магии и исчезла, оставив после себя жалкую горстку пепла. Обозначив для себя конечную цель, Жадность открыл глаза и посмотрел на взволнованного Коннора.

— Я вернусь в течение часа, — произнёс демон, делая небольшой шаг вперёд. Прежде, чем пастор успел среагировать, Гэвин коснулся его щеки с короткой однодневной щетиной и ласково, насколько позволяла огрубевшая от адского жара кожа на пальцах, огладил её.

Священник тихо выдохнул, неотрывно смотря в полные нежности янтарные глаза демона, и поднял руку. Гэвин, заметив это движение, отвёл взгляд и исчез, телепортируясь на другой конец города. Он так и не понял, что в этот раз Коннор не собирался его отталкивать. Коннор хотел коснуться в ответ.

Появившись в переулке между двумя многоквартирными домами, Жадность осмотрелся и, убедившись в отсутствии камер, настроился на очеловечившийся разум живущей на третьем этаже демонессы. Облик его начал меняться, рост незначительно увеличился, плечи и бёдра стали у́же, и через несколько секунд из проулка вышел молодой темнокожий парень в обтягивающей голову красной шапке, которая нелепо смотрелась в сочетании с классическим свитером. Гэвину было плевать на это, он не стал оценивать свои внешние данные со стороны, важнее было быстрее закончить здесь и вернуться к Коннору.

Жадность поднялся по старым ступенькам, ведущим ко входу в подъезд, спугнув по пути чью-то лохматую рыжую кошку, и толкнул дверь, взломав своей силой электронный замок. Проигнорировав старый лифт, похожий больше на клетку, чем на средство перемещения, он взбежал на нужный этаж по лестнице. Замерев у двери с облезлым номером двадцать восемь, Гэвин прислушался. Несмотря на убогость района и тот факт, что дом был явно старым, звукоизоляция была неплохой — за дверью было тихо. Звонка не было, как и глазка, поэтому демон без колебаний постучал в дверь. Через несколько секунд раздалось щёлканье замка, а в небольшой щели показалась низкорослая женщина с короткими светлыми волосами. Грех лишь мысленно усмехнулся, со скепсисом посмотрев на тонкую железную цепочку, которая не позволяла двери открыться полностью.

— Кто вы? — Неприкрытое недоверие в голосе можно было резать ножом. Демон посмотрел прямо в голубые глаза и самодовольно оскалился.

— Жадность.

Гэвин остался доволен реакцией демонессы, видя, как недоумение и непонимание сменяется осознанием и ужасом. Кэра, растерявшись, попыталась захлопнуть дверь, но грех среагировал быстрее, вставив в проём ногу, а рукой коснувшись разделяющей их цепочки. Звенья жалобно звякнули и с громким стуком осыпались на пол, и демон спокойно вошёл в чужую квартиру.

— Кэра, у нас гости? — раздался из спальни приглушённый детский голос.

— Просто сосед зашёл за солью, — взволнованно ответила женщина. — Посиди в комнате, я сейчас вернусь. — Будь Жадность более человечным, эта мольба во влажных голубых глазах проняла бы его. — Пожалуйста, не убивай её. Можешь делать со мной, что хочешь, только прошу, не трогай Алису. — Кэра замерла, перекрыв собой проход к детской комнате.

— Я пришёл не за тем, чтобы убить тебя или её, — спокойно ответил Жадность, присаживаясь на подлокотник старого кресла неподалёку. — Я пришёл помочь.