Звонок завершился.

— Тот, что в дорогом костюмчике, точно нищий. Ты видел его кожу и ногти? На животе шрамы какие-то. Наверное, его в приюте наказывали. Нам он теперь не нужен, так что можем поразвлечься.

— А второго вернем родителям за выкуп?

— Да, — засмеялся сообщник. — Вот нам повезло: поймали крупную рыбку.

— А что с этой безумной теткой будем делать?

Повисла недолгая тишина.

— А что она может? Она бы не обратилась к таким, как мы, если бы могла позвонить в полицию.

Кай был связан, поэтому не мог подняться. Он услышал, как шаги прошли мимо его комнаты дальше.

«Они идут к Готье. Что они хотят с ним сделать? Надо срочно освободиться и помочь», — думал Кай, кусая веревки на запястьях зубами. Узел начал поддаваться.

Из соседней комнаты донесся крик. Кай похолодел и поторопился. Веревки спали.

— Давай. Ты знаешь песни или сказки? Побудешь нашим радио, — говорил насмешливый голос незнакомца. Снова раздался крик. — Он не понимает по-английски.

— Так зачем ты его режешь? Он не выучит язык за секунду.

— Ты знаешь французский? — спросил мужчина. — Объясни ему.

— В школе учил. Хм… — сообщник сказал на ломаном французском: — Ты знаешь французские песни и сказки?

Готье закивал: он сидел на полу с задранными наверх руками, которые связали веревкой. Кай скрывался за углом, наблюдая за мужчинами. Он ужаснулся, когда увидел расстегнутую рубашку и кровь на животе мальчика. На место ужаса пришла злость. Он увидел на поясе сидящего на корточках мужчины нож и медленно пошел вперед, пока его не заметили.

Каю повезло, что его увидел Готье. Готье тут же запел, привлекая внимание, и дернулся от очередного пореза, который оставил один из мужчин. Оба смеялись, наблюдая за чужими страданиями. Маленькая рука потянулась к ножу и схватила его. Не успел Кай прижать к груди трофей, как двое мужчин сразу повернулись к нему. Смех затих. Атмосфера потяжелела. Готье продолжал читать стихи, бессвязно ворочая языком. Он чувствовал слабость из-за потери крови.

В глазах похитителей Кай видел что-то темное и опасное. Он понимал, что сейчас они с Готье находятся на грани жизни и смерти, и все зависит от его дальнейших слов и действий. Один из мужчин кинулся вперед, и Кай вцепился в рукоять и выбросил нож вперед, зажмурившись. Тяжесть в руках пропала, послышался всхлип и стук тела.

Кай открыл глаза, чувствуя, как бешено бьется сердце. Он смотрел на мужчину, лежащего на полу и прижимающего руки к ножу: его лицо выражало страх и ужас перед смертью. Под ним растекалась лужа крови. Его приятель кинулся осмотреть рану, а Кай воспользовался моментом и обошел мужчин. Он развязал запяться Готье и поймал ослабленное тело.

Но комнату они покинуть не успели, так как похититель пришел в себя. Он вытащил нож из тела сообщника, не обратив внимания на жалобный вскрик, и поднялся.

— Вы моего брата ранили, — сказал мужчина зловещим тоном. — Он умрет из-за вас, маленькие ублюдки.

— Так позвоните в скорую, — зло ответил Кай, прижимая затихшего Готье к себе за талию. Рука Готье покоилась на его плече.

Мужчина сначала удивился, а потом расхохотался.

— Скорую? Да нас посадят. Лучше умереть, чем снова сесть, — сплюнул мужчина и двинулся вперед.

Кай тут же двинулся к стене, лихорадочно соображая, что же делать. Но громкий далекий стук железа остановил кровожадного мужчину. Он оглянулся, а после взглянул на наручные часы.

— Она была так близко?

Мужчина задумался, а потом сделал пару резких шагов и кинулся к Каю. Каю пришлось положить Готье на пол и кинуться в сторону, уворачиваясь от ножа. Руку полоснуло жаром, на пол закапала кровь. Кай уворачивался от ударов, пока его голова не взорвалась от боли. Он потерял сознание, слыша звуки выстрелов.

Когда Кай очнулся, то услышал чей-то спор. Затылок болел, поэтому мальчик протянул руку и пощупал что-то мокрое. Пальцы оказались в крови. Кай понял, что его ударили не лезвием, а рукояткой. Он повернул голову и столкнулся со стеклянным безжизненным взглядом: в чужом лбу зияла дыра. Кай едва сдержал крик и отвернулся, но в следующий момент его вырвало. В комнате лежало два трупа, а Готье пропал. Кай прислушался к звукам из другой комнаты.

— Ты его убила?

— Да! Иначе он никогда бы нас не оставил. Теперь мы можем сбежать…

— Я тебя предупреждал…

— Сириус, я должна была ради него… Я хочу сбежать с ним и зажить новой жизнью…

— Они могли убить детей! Ты на самом деле сошла с ума…

— Сириус, пожалуйста. Дай нам уйти… Прошу…

— Ты уверена, что справишься?

Кай вытер губы, ощущая вкус кислой рвоты и крови. Он старался не смотреть на трупы, думая, куда делся Готье. Рану на руке слегка щипало, но кровь уже засохла.

«О ком они говорят?» — думал Кай, подбираясь ближе к выходу.

Вдалеке послышались звуки сирены, и сердце Кая затрепетало от счастья.

— Полиция, — прошептал он и выглянул.

Перед его глазами стояли мужчина и женщина. Мужчина держал на руках Готье. Кай надеялся, что тот еще жив. В глазах защипало, но он разозлился на себя и вытер подступившую влагу.

— Решай, — грозно сказала женщина. В руках она держала револьвер, но на мужчину его не наводила. — Скорее!

— Беллатриса, уходи, — сказал Сириус. — Ты теперь свободна. Он мертв и больше тебе не угрожает.

— Но я…

Сириус отвернулся, и лицо женщины с растерянного сменилось ожесточенным. Беллатриса сбежала, а Сириус повернулся к выходу, дожидаясь полиции.

После этого случая Кай вспомнил, где видел эту женщину Беллатрису: она дружила с его мамой. Отец не хотел говорить с ним на эту тему, особенно когда узнал, что Кай убил человека, спасая Готье. От полиции скрыли, что Кай убил человека, свалив всю вину на Сириуса и Беллатрису. Тренер Браун усыновил Готье, оплатил лечение детей — физическое и психологическое. Он развелся с женой, обвиняя ее в том, что она спуталась с сумасшедшей подругой и не уберегла детей, и уехал в Англию. Их развод был предопределен еще до похищения Кая, поэтому процесс длился недолго и без лишних скандалов.

Кай не знал всей правды, обвиняя отца в этой истории: события того дня перемешались в его голове после шока, поэтому он не до конца был уверен в своих подозрениях, мучаясь кошмарами чуть ли не каждую ночь. Готье ничего не снилось или он не спал ночами, мучаясь бессонницей. События того дня стерлись из его памяти, но осталась ненависть к англичанам и недоверие к людям. Кай разделял его неприязнь.

Тренер Браун защищал детей, не пытаясь разубедить Кая в его заблуждениях. Он винил не только бывшую жену, но и себя за то, что не уберег сына, поэтому записал его на рукопашку и часто потакал его желаниям. Тренер Браун даже забросил свою блестящую карьеру и уехал в Лестер, чтобы тренировать школьную команду и следить за сыном.

Кай думал, что Лоренцо будет в безопасности с матерью, но ошибся. Тренер Браун приставил к младшему сыну наставницу, чтобы она докладывала о странных и подозрительных вещах в доме. В тот день, когда Беллатриса приехала в дом Меро, наставница позвонила тренеру и в полицию, не зная, что Кай и Гарри уже ее вызвали.

Сириус долгое время не давал показания, чтобы защитить кузину, а полиции нужен был козел отпущения, так как дело оказалось громким и серьезным. Но Ремус долго и упорно навещал друга с адвокатами, а потом пришел с новостью, что у Поттеров есть сын. У Сириуса снова появился смысл в жизни. Он сомневался, но в итоге решил рассказать правду: его можно было обвинить только в том, что он помог Беллатрисе сбежать из лечебницы.

Ни Беллатриса, ни Сириус не ожидали, что в дело вмешается ребенок из богатой семьи, а в итоге все окончится двойным убийством похитителей. Беллатриса пустилась в бега, но все эти годы не отпускала мысли о возвращении. Она мечтала жить со своим сыном, позабыв об Англии и Франции. В итоге, ее несчастная жизнь завершилась в Марселе.

Беллатрису похоронили не в семейном склепе Блэков, где покоились ненавистные ей родители, и не в склепе Лестрейнджев рядом с мужем. Ее кремировали, а Нарцисса развеяла прах над океаном. Наконец-то Беллатриса освободилась.