Белла поджала губы. Дыхание ее участилось, глаза забегали. На нее накатывала паника. Сейчас она не хотела даже целоваться. От мужа пахло алкоголем и сигарами, что ее пугало: так пах ее отец, когда злился.

— Я еще не готова, — хрипло ответила Белла.

Пальцы Родольфуса на мгновение сжались в кулак, но он подавил раздражение и спокойно спросил:

— А когда будешь?

Беллатриса молчала. На самом деле, она никогда не испытывала сексуального желания. Сколько бы они ни целовались, как бы она ни любила мужа, но большего ей не хотелось. Беллатриса не понимала описываемых сестрой чувств. Нарцисса говорила, что после поцелуев ей сложно остановиться, и она не может дождаться брачной ночи, но Беллатриса не стремилась разделить с мужем постель. В последние месяцы они даже спали раздельно, так как Родольфус боялся не сдержаться. Но всякому терпению приходит конец.

Родольфус снова сжал кулаки, нахмурился и поцеловал жену. Белла завертела головой, но пальцы грубо удержали ее за подбородок, и тогда она укусила чужие губы. Мужчина вскрикнул от боли и удивления. На языке он почувствовал вкус железа. Беллатриса почти выпуталась из его объятий, воспользовавшись заминкой, но ее муж быстро пришел в себя. Он вдавил девушку в диван и сильно укусил за шею. Белла закричала от боли и ужаса.

Уснула она под утро в слезах с дикой болью между ног, унижением и стыдом. Родольфус ушел спать к себе. Беллатриса долго лежала в позе эмбриона и шептала сорванным голосом:

— Почему я? Почему это происходит со мной? За что?

Беллатриса стала избегать мужа, старалась не бывать дома, когда он приходил. Но через месяц все снова повторилось. Родольфус теперь не спрашивал, а брал ее, когда хотел. Он выставил охрану перед квартирой, чтобы Беллатриса не могла никуда уйти без его разрешения. Их отношения резко изменились.

Беллатриса поняла, что не стоило ему доверять: никому нельзя доверять. В этом мире нет никого, кто бы ее по-настоящему любил. Она подумала о сестре, которую тоже могли обмануть сладкие речи Люциуса. Белла заявилась на ужин к Нарциссе и рассказала Малфоям о том, что лечилась в психлечебнице. После этого случая Нарцисса перестала с ней разговаривать, зато Малфои хотела разорвать помолвку, но Люциус полюбил Нарциссу и протестовал. Люциус и Нарцисса хотела пожениться, и Беллатриса не знала, как спасти сестру.

Вскоре Белла узнала, что беременна, и хотела тайно избавиться от ребенка, так как ненавидела мужа и мечтала о разводе. Родольфус ей помешал. В роддоме Беллатриса познакомилась с женщиной по фамилии Меро. Они родили детей с разницей в несколько часов. Оказалось, у них схожие истории: обе лечились в психлечебнице, вышли замуж за любимого человека, но потом разочаровались в браке. Алисия Меро назвала своего сына — Кай, а Беллатриса отказалась дать имя своему ребенку. Она не желала даже видеть того, кто не должен был появляться на свет.

Родольфус назвал сына Робертом и полюбил его всей душой. Все обрадовались появлению ребенка, кроме Беллатрисы. После года кормления грудью, Беллатрису отправили в психлечебницу, а ребенком занялись отец и няни.

В психлечебнице Белла встретилась со своей подругой Алисией. Алисия болела психическим расстройством и нуждалась в таблетках, а Беллатриса стала сходить с ума из-за многолетнего приема препаратов, психологических травм и насилия. Белла прятала таблетки и научила подругу этому. Алисие становилось хуже, как и Белле. Обе медленно сходили с ума.

Белла вернулась домой, но муж быстро понял, что лекарства она прячет или смывает. Он нанял сиделку, чтобы та следила за его супругой. Беллатриса не могла получить развода, не знала, куда ей пойти и где жить. Она попыталась покончить со всем, но ее спасли и снова отправили в клинику.

В очередной раз она вернулась домой. Родольфус уже подумывал, как окончательно избавиться от жены. Беллатриса ненавидела психлечебницы больше, чем квартиру в Париже, поэтому стала вести себя лучше. Но планов отомстить мужу и спастись она не оставила.

В один из долгих серых дней Белла сидела на диване с книгой, а на полу лежал малыш и складывал кубики в слова. Он ни разу не назвал Беллатрису мамой, считая, что мама ему — няня.

— Мама, смотри, — позвал Роберт, сложив слово — кот. — Правильно?

Няня смутилась и посмотрела на безразличную хозяйку.

— Я тебе не мама, Роберт. Мама сидит на диване.

— Мама? — мальчик с подозрением посмотрел на далекую и отстраненную женщину, вспоминая все мультики и сказки про мам. — Она не похожа на маму.

Беллатриса посмотрела в ответ. Она думала, что ребенок расплачется от ее взгляда, но он не отводил глаз. Роберт смотрел так невинно и открыто. Мальчик был копией отца, но вот глаза ему достались от матери. Беллатриса перевела взгляд на кубики и сказала:

— Кот — слишком простое слово. Любой дурак может его сложить.

— А какое слово сложное? — спросил Роберт.

Беллатриса нашла слово в книге и сказала:

— Ненависть.

— Что это значит?

Няня чувствовала негатив, исходящий от хозяйки, думая, какой найти повод, чтобы увести ребенка. Беллатриса закрыла книгу и сказала:

— Ненависть — это то, что защищает тебя от мира. Это твое единственное спасение от боли.

— А зачем защищаться от мира?

Беллатриса оставила книгу и опустилась к малышу: от него пахло молоком, детским шампунем и фруктами. Этот запах напомнил ей о детстве. Она передумала отвечать, почувствовав какую-то странную тягу в груди. Малыш смотрел без тени страха, проявлял любопытство, не кричал и не плакал. Роберт рос спокойным ребенком, в отличие от Беллатрисы в детстве.

— Роберт, пора обедать. Давай не будем мешать твоей маме, — сказала няня и протянула ребенку руку.

Беллатриса снова села в удобную позу и открыла книгу.

— Хорошо, — после недолгого раздумья сказал мальчик, но на выходе из гостиной повернулся и спросил: — Мама, а ты будешь есть?

— Нет.

Мальчик разочарованно поджал губу, и няня его увела. Беллатриса улыбнулась сама себе.

После этого случая Белла сама не заметила, как стала чаще бывать подле ребенка. Сначала она находилась рядом молча, потом включилась в его игры, давала советы и объясняла. Она учила его цветам, но не могла показывать на своей одежде, так как носила только черное, будто вечный траур по своей жизни. Белла признала сына, стараясь не думать, что рожден он был не от любви. Родольфус уже начал думать, как избавиться от жены, закрыв ее навсегда в интернате для душевнобольных. Разводиться он не хотел, чтобы не испортить репутацию семейного человека на работе. Для других он представал в виде любящего и терпеливого супруга со свихнувшейся супругой.

Белла узнала о планах мужа. Она не хотела покидать сына, зная, что в интернате они не увидятся. Беллатриса начала готовиться к побегу.

К сожалению, в день отъезда Родольфус вернулся домой раньше. Он увидел жену с ребенком и чемоданом и взбесился. Роберт спрятался от криков родителей в спальне. В пылу ссоры Белла схватилась за нож.

— Ты от меня не избавишься! Он мой сын!

— И мой тоже, — возмущался Родольфус. — Ты не можешь решать одна.

— Но ты можешь, — усмехнулась Белла. — Ты меня изнасиловал, свел с ума. Я иногда не различаю день и ночь, не замечаю, как весна сменяется летом. Закрываю глаза, видя Роберта, который учится кататься на маленьком велосипеде, открываю, а он уже пересел на модель для детей постарше. Я все пропускаю из-за таблеток, а если перестаю их пить, становится хуже. Ты такой же, как мои родители. Вы свели меня с ума. У меня ничего не осталось в этом мире, кроме Роберта.

— Белла, опусти нож, — сказал Родольфус. — Все будет хорошо. Ты будешь жить загородом, а Роберт будет тебя навещать. Если ты не хочешь меня видеть, то я больше не появлюсь. Ты мне веришь?

Белла опустила нож, и муж воспользовался заминкой и бросился к ней. Беллатриса отшатнулась. Руки мужа вцепились в ее запястье, вынуждая бросить нож, но в пылу борьбы они столкнулись. Нож воткнулся в живот. На пол закапала кровь.