— Аут! — крикнул один из Кабанов. — Не принимайте!

Мяч пролетел над сеткой и упал перед Шоном. Капитан Кабанов тупо уставился на убегающий мяч, а потом посмотрел на парня, который кричал про аут. Если бы можно было испепелять взглядом, то от парня бы давно осталась только кучка пепла. Слизеринцы похвалили Людо за одно очко.

— Давай еще! — крикнул Джон с улыбкой.

И Людо снова замахнулся. Шон предупредительно посмотрел на напарника и велел молчать, а сам приложил все силы, чтобы отбить подачу. Мяч полетел в сторону Слизерина. Гарри отбил мяч, а Драко подхватил и спасовал Томасу. Кабаны отразили атаку. Гарри готовился принять мяч, но столкнулся с кем-то, забыв прокричать: «принимаю». Он больно ударился об пол левой рукой и поднялся, потирая ушибленное место. Мяч куда-то улетел. Перед Гарри лежал Драко, прижимая руку к носу. Дыхание перехватило, когда глаза различили красные капли, стекающие по бледным пальцам: Драко разбил нос.

Гарри вспомнил прошлый год, когда в решающий момент вывернул ногу. Тогда они проиграли, даже не добравшись до финала. Страх за команду, страх за Драко окутали Гарри. Он не мог пошевелиться, наблюдая, как алые струйки стекают на зеленые шорты. Глаза Драко слегка слезились из-за секундной и неожиданной боли. Он поднялся, покачиваясь, и Гарри вмиг очнулся. Гарри подставил плечо, уводя друга с площадки. Драко окружили Слизеринцы, спрашивая, как он себя чувствует.

Драко пришлось уйти в медпункт, чтобы остановить кровь. Родители Драко ушли за сыном. Гарри тоже порывался последовать за Драко, но Кевин его остановил.

— Ты нужен на площадке.

— Но…

На место связующего поставили Карла, но он так побледнел, а глаза его остекленели, что он даже не услышал приказ тренера.

— Браус, очнись!

Карл вздрогнул и поднял глаза на тренера. Гарри подошел к другу, мягко касаясь его плеча. Перед глазами все еще стояли капли крови, срывающиеся с запястий Драко, но он сосредоточился на дыхании. Гарри понимал, что капитан прав, и нужно продолжать играть. Он ничем Драко сейчас не поможет.

— Ты в порядке? Ты же проходил терапию.

— И что? — хрипло спросил Карл. Тренер молча ждал, давая Гарри самому разобраться. Они взяли перерыв, и команда воспользовалась передышкой, чтобы восстановить силы. — Думаешь, можно решить проблему за два месяца? Терапия длится годами. Я с детства кровь не переношу. Может, я не так остро реагирую, как раньше, но перед глазами все равно стоит… Гарри весь в крови… У него так же из носа лило, будто кто-то кран открыл… Я так испугался… Ведь я ему качелями по лицу ударил, когда мы спорили, кто следующий… А в следующий раз мы увиделись на его похоронах… Всего лишь удар качелью, Гарри… Это же такая мелочь…

Гарри похолодел, когда увидел слезы в глазах друга. Он вспомнил кровавый душ и сглотнул.

— Его звали Гарри?

— Да, как и тебя, — Карл немного отвлекся, чего и добивался Гарри. Голос все еще дрожал. — Мы с ним дружили в детском саду.

Перерыв подходил к концу. Гарри не знал, имеет ли права требовать от Карла стать связующим вместо Драко. Это решение казалось слишком расчетливым и безжалостным. Он подошел к тренеру, чтобы обсудить этот вопрос.

— Тренер, Карл не сможет продолжить. У него детская травма.

Диггори посмотрел на последнюю надежду их команды и выдохнул: как бы ни важна была для них победа, но человеческая жизнь всегда важнее. Тренер не собирался измываться над психикой подростка, поэтому оглядел оставшихся, чтобы произвести замену.

— Мы в жопе, — высказался Маттиас, скрещивая руки.

— Стойте, — позвал Карл, вставая. Рядом с ним стоял довольный Томас. — Я буду играть.

Бледность еще не сошла с лица Карла, но выглядел он решительно. Стеклянный взгляд стал яснее. Команды вернулись на площадку. Гарри подошел к Томасу и шепнул на ухо:

— Что ты ему сказал?

Томас ухмыльнулся, разминая плечи.

— Что он нытик и неудачник.

Гарри не ожидал такого ответа, и нервный смешок сорвался с его покусанных губ. Прерванная четвертая партия продолжилась. Гарри быстро подстроился под Карла. Он не чувствовал такого же понимания, как в связке с Драко, но все лучше, чем принимать пасы Дина. Не только Слизеринцы вернули силы за незапланированный перерыв, но и Кабаны. Игра снова стала жесткой, как и первая партия, только теперь Кабаны знали, против кого играют.

В этот раз Слизеринцы расчехлили фишки, украденные у других команд: синхронная атака, финты, обманные маневры. Они выбивали очки одно за другим смекалкой и хитростью, а Кабаны забирали их обратно, будто рвали их на части своими бивнями. Гарри чувствовал, как силы снова его покидают, и на лицах напарников видел ту же усталость. Партия казалась бесконечной.

Легкие разрывало от воздуха, в носу щипало. Гарри снова вспомнил окровавленного Драко и пропустил мяч.

— Гарри, соберись! — крикнул на него Кевин.

Гарри виновато улыбнулся и посмотрел на скамейку запасных. Надежда коснулась кончиков пальцев, распространяясь по всему телу, когда Гарри увидел любимого связующего. Драко сидел на скамейке. Он игриво помахал Гарри, держа платок у носа.

— Хватит пялиться, — усмехнулся Карл. Кажется, он тоже пришел в себя, когда увидел, что с Драко все хорошо. — Потом будете заигрывать.

Кулаки сжались, и Гарри отбил мяч. Один взгляд на Драко зарядил Гарри, будто батарейку. Он летал по площадке, вспоминая, как начал играть в волейбол с другом, как решил для себя, что хочет большего и согласился на переход в Слизерин. Гарри вспоминал, как долго добивался расположения команды. Два года пронеслись перед глазами красочным фейерверком.

Гарри оглядел напарников и пошел подавать. Он посмотрел на другую сторону площадки, на измотанного, но упорного Шона; на трудолюбивого Кевина; на Томаса, который отпустил прошлые обиды. За каждым игроком стоит его прошлое, его надежды и мечты, его победы и поражения, его друзья и враги, его родители.

Осталось одно очко, и Слизерин может закончить игру за четыре партии. Гарри глубоко вздохнул, прикрывая глаза. Он отстранился от всего мира, забывая все обиды и радости. Важен был только мяч в его руках с гладкими боками, важен только прыжок и замах. Удар получился сильным и молниеносным. Гарри вложил всю свою жизнь в эту подачу. Он закрыл глаза прежде, чем увидел, куда попал мяч.

Все вокруг замерло. Шумное дыхание покинуло легкие, а когда Гарри снова вдохнул, то спортзал разорвался радостными криками. Он открыл глаза и посмотрел на Драко. Сияющий взгляд, направленные на него, был полон любви, обожания и восхищения. Счастливая улыбка тронула губы Драко, и Гарри отразил ее. Слизеринцы возликовали. Они столкнулись в яростные и опьяняющие объятья, но Гарри всех растолкал, чтобы обнять одного человека. Драко тоже стремился только к нему, не отрывая платка от носа. Гарри обнял Драко, прижавшись ухом к его груди. Он слышал бешено колотящееся сердце, повторяющее ритм его собственного.

Ни комментатор, ни болельщики, ни тренер, ни соперники их не волновали. Все пропали, и остались только два человека с горящими сердцами.

— Выглядишь так, будто сознание потеряешь, — прошептал Драко, и Гарри легко рассмеялся. И вместе со смехом ушло всякое напряжение, а голову наполнило осознание — они победили Кабанов!

Губы Драко были так близко, а счастье опьяняло и манило. Гарри сглотнул и отстранился. Звуки, запахи и прикосновения снова ворвались в их маленький мир. Напарники обняли Гарри и Драко, весело прыгая, и Гарри поддался бешенному восторгу. Томас сорвал с себя футболку и забегал по площадке, будто сумасшедший. Родители начали перешептываться, но все равно все выглядели счастливыми. Кроме Кабанов. На другой стороне площадки царило мрачное безмолвие. Шон сжимал кулаки, в бессильном гневе наблюдая за счастливыми соперниками, с которыми обещал поквитаться. Исак выглядел до того усталыми, будто собирался растечься лужицей у ног капитана. Тренер Браун не кричал, как прежде. Он смотрел на каждого игрока с холодной яростью.