- Расслабься, - произносит, поднеся руку к моей щеке. – Реагируешь как малолетка. Так и не повзрослела?

Но чувствую, что он тоже взволнован. Понятия не имею отчего я все это чувствую!

- Нам надо поговорить, Алекс.

- Мне не надо. У меня урок. Освободи меня.

- Я избавил тебя от больших неприятностей. Не стоит благодарить.

Я и не собиралась! Не представляю, что ему от меня надо. Пусть делает что угодно, но от меня ни словечка не дождется. Пока Кейсер тащит меня за собой, яростно верчу головой из стороны в сторону, понимая, что все напрасно. Мне с ним не справиться, никто не поможет…

- Тебе лучше успокоиться, - говорит он тихо, когда чувствую, что силы на исходе. В ответ кидаю многозначительный взгляд, давая ему понять, что не собираюсь прислушиваться к его словам.

Глава 8

Он втаскивает меня в свой кабинет, который ничуть не изменился с моего последнего визита сюда. Также уютно горит камин. Теплый ковер под ногами.

- Что тебе надо от меня?

Кейсер делает нечто неожиданное, протягивает руку и касается моего подбородка, машинально дергаюсь назад, но от мимолетного касания тело прошивает горячая волна.

- Что ты делаешь? – едва получается произнести, горло будто сдавил спазм.

- Хочу привлечь твое внимание.

- Зачем? Что тебе надо от меня?!

- Скоро узнаешь. Потерпи. Ты можешь сесть в кресло.

- Нет уж, спасибо, я постою!

- Почему ты всегда такая упрямая? – вздыхает Кейсер.

- Какая есть, ясно? Мне не нравится, когда меня трогают, имей в виду!

- Ведешь себя как ребенок, - вздыхает Кейсер, проходит к камину и садится в глубокое темное кресло. – Почему тебе не нравятся прикосновения? Я не заметил этого в прошлый раз, когда видел тебя танцующей. Тебя любой мог облапать.

Почему он вспомнил сейчас нашу встречу в «Огне»? Что пытается мне сказать?

Я не успеваю придумать достойного ответа – в комнату входит Антония, отчего вздыхаю с облегчением. Этой женщине я безоговорочно доверяю.

- С возвращением, Кейсер, - улыбается она. – Как добрался?

- Дорога была непростой.

- Ясно. Вижу, тут уже моя любимая ученица? Как ты угадал?

Кейсер явно удивлен этим словам.

- О чем ты?

- Я хотела рекомендовать именно ее… Подумала, ну надо же, какое совпадение.

- Ничего не понимаю. Антония, о чем ты? – вмешиваюсь в их разговор.

Что в конце концов происходит?

- Только не она, - кривится Кейсер. Меня охватывает обида. Я для него вроде прокаженной что ли?

- Я рекомендую именно ее, - твердо повторяет Антония. – Алекс смелая, находчивая. И в то же время – ее внешность для миссии идеальна. Ты ведь хочешь, чтобы они поверили, что ты влюблен? Так вот, она как никто подойдет. Или ищи не в этой школе. Но я не понимаю, что ты имеешь против Алекс.

- Она неконтролируема и импульсивна, - кривится Кейсер. В моем кабинете она, потому что только что решила на уроке затеять кровную месть. Драку не на жизнь, а на смерть с Диной…

- О… мне очень жаль. Алекс так и не оправилась. Эта была страшная потеря. Но тем более – ей полезно покинуть стены школы.

- Вы говорите обо мне так, словно меня здесь нет! – вмешиваюсь возмущенно. – Не понимаю о чем вы, но мой ответ – нет!

- Ты права, - поворачивается ко мне Кейсер. – Выйди, Алекс.

- Что? Теперь ты меня выгоняешь? Нет, ясно! Я не выйду.

Он с легкостью выталкивает меня за дверь. Но не на ту напал! Внаглую прикладываю ухо к замочной скважине.

- Я лучше возьму Дину, - заявляет Кейсер. – Но только не ее.

- Нет, это плохое решение. И продиктовано отнюдь не разумом.

- Дина красива. Она умеет выглядеть стильно, она жила среди высшего общества.

- И она ежедневно будет пытаться залезть к тебе в штаны. Будем честны. Это ее натура.

- Я знаю, как приструнить ее. Алекс же – неуправляемая девчонка. Она и на каблуках ходить не умеет.

- В этом ты ошибаешься, - в голосе Антонии звучит гордость. Сейчас Алекс – моя лучшая ученица. Она удивит тебя.

- Мне плевать на ее умения. Она может поставить все под угрозу.

***

Антония выходит из кабинета так резко, что едва успеваю отскочить.

- Подслушивала? – но в ее голосе нет злости. Скорее усталость и раздражение.

- Я никуда с ним не поеду!

- Я устала от вас обоих, знаешь.

С этими словами Антония удаляется вдоль по коридору. Иду за ней.

- Иди к себе, Алекс.

- Мне интересно. Куда вы меня собирались отправить.

- Это секретная миссия.

- Да? Я думала надо сыграть девушку Кейсера. Что тут секретного? То, что он себе не может настоящую найти?

- Ты еще такой ребенок, дорогая, - вздыхает Антония. – Иди к себе.

- Нет! Я хочу поговорить. Расскажи мне, пожалуйста. Это важно?

Мы заходим в кабинет Антонии. Место, где я последние месяцы проводила очень много времени. Сначала мне казалось, что я занимаюсь ерундой. Антония учила меня пользоваться столовыми приборами, есть изящно, ходить на каблуках, носить красивые платья. Сначала я злилась, потом втянулась. Антония показывала мне слайды картин и скульптур, давала книги по искусству. Чтобы я могла изобразить девушку из высшего общества. И вот, это время пришло. Антония сочла меня лучшей для этого дела. А я – подвела ее.

- Хорошо, я расскажу тебе, куда собирается Кейсер. Он хочет подобраться в главе преступного клана. Этот человек очень опасен и очень богат. Он вращается в кругах миллиардеров и банкиров. Среди людей, понимаешь. Которые ничего не подозревают о мире оборотней. Ему нравится так жить. Он творит что хочет и в то же время выглядит респектабельно. Там слишком много охраны, да что там – армии не хватит, чтобы подобраться к нему. Это остров в океане. Так он живет. Огромная вилла на собственном острове. Там гостиничный комплекс, казино. Но прилетать могут лишь избранные. И оборотни среди них крайне редки. Кейсер нашел лазейку, подружился с одной парой. Но ему тоже нужна девушка. Один – он вызовет слишком много ненужных подозрений.

- Я… вряд ли смогу сыграть его пару.

- Ты все сможешь, надо только захотеть. Нет никакой причины враждовать с Кейсером. Я даже думаю, что это неспроста. Некая защитная реакция. Возможно, заклятье.

- На мне заклятье от Кейсера? – спрашиваю, покатываясь со смеху.

- Да, я правда так думаю. И это очень любопытно.

- Ну да, это как с принцессой-лягушкой. Все исправит поцелуй.

- Продолжай веселиться, - вздыхает Антония. – А я пойду поговорю с Диной…

- Нет! Не надо! Я согласна! Я все сделаю! Помогу… в конце концов, для этого меня готовили… И раз ты считаешь, что я лучшая…

- Хорошо, - улыбается Антония. – Я попробую убедить Кейсера.

Только что я была полна решимости послать все куда подальше. А сейчас все сжимается внутри, при мысли что он выберет не меня, а Дину. Никогда мне не было так тошно. Жду новостей от Антонии в ее кабинете, сжавшись в комок в кресле и дрожа… то ли от холода, хотя тут тепло, то ли от страха.

Глава 9

«Глупо, глупо, глупо», – бормочу про себя, меряя шагами коридор.

Не знаю, что именно глупо – в последнее время, похоже, все. И в первую очередь Том, с его бесконечными вопросами и рассуждениями о миссии, на которую я согласилась. Тому не нравится, что скоро мне предстоит покинуть стены школы. Он хочет, чтобы мы отомстили Дине. Иногда мне кажется, что под «мы» он имеет в виду только меня. Сам он превратился в слабое подобие себя прежнего, бродит как тень по школе. Смерть Блисс надломила его.

Останавливаюсь перед дверью в кабинет Антонии. Последнее собеседование, последние инструкции. Прошло две недели, и я полностью проинструктирована. Осталось самое сложное. Я играю роль невесты Кейсера. Правда, обхохочешься? А значит нам придется обниматься и целоваться на людях. Это самое сложное. Но я готова сцепить зубы и стерпеть даже это. Мне надо вырваться из школы. Вдохнуть свободы, иначе с ума сойду. Ну и конечно приятно обломать Дину, которая теперь видя меня всякий раз кипит от ярости. Она тоже хочет вырваться из этих стен. И я этого хочу. О да, мы должны рано или поздно встретиться, но именно на свободе. Чтобы никто не смог мне помешать сделать то, в чем поклялась. Я изуродую ее, сделаю инвалидом. Смерть – слишком просто. Вот такой кровожадной я стала.