© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

Греческие буквы альфа и омега имеют символический смысл – начало и конец. Соединение этих букв в единый знак означает непрерывность жизни. «Конец – это чье-то начало», – писал Владимир Высоцкий. «Я есть Альфа и Омега, начало и конец», – сказано в библейской Книге Апокалипсис (Откровение).

В нашей книге изречения мудрецов всех времен собраны по такому же принципу – от альфы до омеги, от рождения до смерти. На каждом этапе жизненного пути человек нуждается в опытном наставнике, который подсказал бы, где кроются опасности, а где возможности, чего лучше избегать, а чему радоваться, с чем лучше смириться и в чем черпать вдохновение, что оставить в стороне и на что опереться. Мудрость веков – самый лучший указатель и советчик в тех ситуациях, когда мы оказываемся на распутье.

Один восточный владыка захотел узнать всю историю человечества. Мудрец принес ему пятьсот томов. Занятый государственными делами царь отослал его, повелев изложить все это в более сжатой форме.

Через двадцать лет мудрец вернулся: история человечества занимала теперь всего пятьдесят томов, но царь был уже слишком стар, чтобы одолеть столько толстых книг, и снова отослал мудреца.

Прошло еще двадцать лет, и постаревший, убеленный сединами мудрец принес владыке один-единственный том, содержавший всю премудрость мира, которую тот жаждал познать. Но царь лежал на смертном одре, и у него не осталось времени, чтобы прочесть даже одну эту книгу.

Тогда мудрец изложил ему историю человечества в одной строке:

«Человек рождается, страдает, болеет и умирает!»

Словно отблеск луны в воде, непрочна жизнь смертных; зная это, непрестанно твори добро.

Живи в молодости так, чтобы быть счастливым в старости.

Тогда лишь стоит родиться, когда тебе уготована свобода. Если рабство – жизнь, что такое смерть?

Жизнь одна – тел много, истина одна – заблуждений много, знание одно – ересей много. Какой мудрец разберется во всех противоречиях?

Древнеиндийская мудрость

Закон жизни для мудрых неясен, но он все более и более выясняется по мере того, как они ему следуют. Закон жизни для обыкновенных людей ясен, но он все более и более затемняется по мере того, как они ему следуют.

Конфуций

Жизнь подобна игрищам: иные приходят на них состязаться, иные – торговать, а самые счастливые – смотреть.

Пифагор

Рожденье – это та доля бессмертия и вечности, которая отпущена смертному существу. А значит, любовь – это стремление и к бессмертию.

Платон

Бессмертные – смертны, смертные – бессмертны; смертью друг друга они живут, жизнью друг друга они умирают.

Гераклит

Блаженна жизнь, пока живешь без дум.

Эсхил

Природа предоставила нам временное пристанище, но не постоянное жилье.

Жизнь есть борьба.

Если ты ценишь свою жизнь, помни, что и другие не меньше ценят свою.

Еврипид

Для того чтобы жить как следует, надо иметь разум или петлю.

Диоген

Жизнь мертвых продолжается в памяти живых.

Жить – значит мыслить.

Цицерон

Жизнь ничего не дарует без тяжких волнений.

Лишь один раз приходится совершать смертный путь.

Гораций

Умри, пока тебя ласкает жизнь.

Публий Сир

Что такое жизнь ваша? Пар, являющийся на малое время, а потом исчезающий.

Иак. 4, 14

Рождаясь, мы умираем, конец предвещается началом.

Манилий

Живи как можешь, раз нельзя как хочется.

Стаций

Задача жизни не в том, чтобы быть на стороне большинства, а в том, чтобы жить согласно с внутренним, сознаваемым тобой законом.

Подобно тому, как хорошо проведенный день приносит легкий сон, хорошо прожитая жизнь приносит легкую смерть.

Сенека

Следуй своей дорогой, и пусть люди говорят что угодно.

Данте

Не все ли равно, если твоя жизнь будет продолжаться триста или даже три тысячи лет? Ведь только в настоящем мгновении и, кто бы ты ни был, утрачиваешь только настоящий миг. Нельзя отнять ни нашего прошлого, потому что его уже нет, ни будущего, потому что мы его еще не имеем.

Благо не всякая жизнь, а жизнь хорошая.

Если бы ты даже хотел этого, ты не можешь отделить свою жизнь от человечества. Ты живешь в нем, им и для него. Мы все сотворены для взаимодействия, как ноги, руки, глаза.

Люди существуют друг для друга.

Марк Аврелий

Если присмотреться, то окажется, что наибольшая часть жизни многих растрачивается на дурные дела, немалая часть – на безделье, а вся жизнь в целом – вообще не на то, что нужно.

Как басня, так и жизнь ценится не за длину, но за содержание.

Жизнь короткую, но честную всегда предпочитай жизни долгой, но позорной.

Эпиктет

Жизнь человеческая на земле не просто воинское служение, а бой.

Петрарка

В природе все мудро продумано и устроено, всяк должен заниматься своим делом, и в этой мудрости – высшая справедливость жизни.

Жизнь сама по себе – ни благо, ни зло: она вместилище и блага, и зла, смотря по тому, во что вы сами превратили ее.

Помни, жизнь есть дар, великий дар, и тот, кто ее не ценит, этого дара не заслуживает.

Леонардо да Винчи

Мы никогда не бываем у себя дома, мы всегда пребываем где-то вовне. Опасения, желания, надежды влекут к будущему; они лишают нас способности воспринимать и понимать то, что есть, поглощая нас тем, что будет хотя бы даже тогда, когда нас самих больше не будет.

Мы научаемся жизни, когда жизнь наша уже прошла.

Подлинным зеркалом нашего образа мыслей является наша жизнь.

Презрение к жизни – нелепое чувство, ибо в конечном счете она – все, что у нас есть, она – все наше бытие. Те существа, жизнь которых богаче и лучше нашей, могут осуждать наше бытие, но неестественно, чтобы мы презирали сами себя и пренебрегали собой; ненавидеть и презирать самого себя – это какой-то особый недуг, не встречающийся ни у какого другого создания.