– Он… Он меня укусил! – Стивенсон завопил от страха. – Я могу просто сдохнуть здесь!

– Ну, если так и останешься сидеть здесь и ничего не делать – то вполне да, думаю ты прав, – Данила посмеялся, – не парься ты так, док, просто укусил, мы сейчас вытащил его зубки из тебя и замотаем ногу и считай – как НОВЕНЬКИЙ! – Он специально выделил это словно и громко засмеялся, отчего доктору даже стало не по себе, но тот ничего не ответил.

Они молча зашли вовнутрь и Данила тут же почти сорвал с себя оксимаску со словами «Наконец-то можно перекурить» и после этого закурил сигарету и принялся осматривать помещение. В это время док, вытащив остатки зубов из ноги и забинтовав её, последовал в глубь библиотеки в поисках нужной книги.

– А че конкретно мы ищем, доктэ? – крикнул парень. – А то я не особо знаю, что искать, присмотрел тут себе фантастики немного, для досуга в жизни, так скажем – и всё на этом.

– Смотри что-нибудь научное и связанное с эволюцией или генами, или что-нибудь такое, – доктор, не отрываясь от содержания какой-то книги, ответил ему, – как что найдешь – крикни, я подойду.

– Типо, «Эволюция, гены, деградация»? – он подошел к доктору и протянул ему книгу.

– Да, может сгодится, возьми с собой. – тот не оборачиваясь, буркнул это в ответ. – Посмотри себе что-нибудь, не скоро может почитать что-нибудь найдешь.

– Я нашел уже, глянь-ка какая крутая.

Данила протянул книгу – она выглядела не то что бы ярко, но на обложке красовалось огромное оранжевое Солнце, на которое смотрел человек, прикрывая лицо, а ниже было название – «Солнце – убийца или спаситель?». Стивенсон выхватил книгу из рук товарища и принялся читать её описание и его лицо буквально розовело на глазах.

– Ты че, с ума сошел, док? – Данила вытаращил глаза на него, как на дурака. – Не похож ты на того, кто фантастику читаешь, больно умный для такого…

– Так это и не фантастика, болван! Это наше спасе…

Парень закрыл рот товарищу и показал пальцем на ухо – оба прислушались – издали доносились тяжелые и громкие шаги. Он пихнул книгу в рюкзак в мгновенье ока и потянул за собой дока к окну и недолго думая, выстеклил его тем же самым рюкзаком, не снимая себя, а просто прыгнув спиной в него. Стиву ничего не оставалось, как прыгнуть вслед за ним – однако, это казалось не так просто – не хотелось потом как ВДВшник ходить с раненой ногой. Но приближающиеся шаги заставили его прыгнуть, да с такой силой, что тот перевернулся на земле несколько раз и, не успев встать, его уже тащили за шкирку, чтобы подняться. Ничего не спрашивая и не оборачиваясь, тот вскочил и они побежали через кювет и дорогу в сторону старых хрущевок7.

– Если ты не хочешь встретиться с этим мудаком, как я, а просто изучить его со стороны, то просто беги – оглядываться, возможно, не придется. – крикнул Данила на бегу.

Док и не думал оглядываться – ему было слишком страшно. Он даже поверить не мог в существование такого мутанта – как он мог быть таких размеров, если это когда-то был человек? А если это не из человека такое, а из кого-то другого? То как тогда оно попало сюда и что это вообще такое – из чего оно могло так эволюционировать? Вопросов появлялось множество, а ответов становилось меньше. Некоторые его теории тут же рушились на ходу, хотя он строил их днями напролет. Некоторые же теории тут же приходили и уходили из его головы – уж слишком бредовым это казалось. Но ни одна мысль даже близка не ответила на его вопрос – что это?

Они влетели в многоэтажку, едва забрались по разрушенному пролету на второй этаж и присели – Стив подвернул ногу по дороге в коммуналку8, поэтому не мог дальше так энергично двигаться.

– Сильно? – Данила присел на корточки и положил свою руку на плечо товарища.

– Буквально минуту посижу и пойдет, – он ответил ему с большой отдышкой, – просто слегка горит нога, нужно просто отдышаться, я дотерплю.

– До вокзала дотерпишь? – усмехнулся парень. – Ну, ты загнул, конечно. Даже Геракл был бы на такое не способен. – он широко улыбнулся.

– Да, хорош тебе смеяться надо мной, я не такой идиот, чтобы так вот надеяться на это – просто имел ввиду до ближайшего укрытия в тишине, – тот с недовольством взглянул на Данилу, – там перебинтуюсь и можно будет топать дальше.

– Понял, понял – не дурак же, – ВДВшник вздохнул, – но вот только одно теперь не ясно – где будет это ближайшее убежище до жд…

Оба замолчали. Оба смотрели друг на друга одновременно будто думая о чём-то и не думая ни о чём. Данила вновь спустил маску и закурил сигарету, почесывая затылок, Стивенсон же потирал руками больное место и смотрел уже в окно, но каким-то пустым взглядом – ничего не замечая за ним. Парень протянул сигарету доку, а тот, почему-то, взял её и, не задумываясь, снял маску и закурил. Да, он слегка закашлял, но это не особо его остановило, поэтому Данила закурил ещё одну сигарету. Он смотрел на Стива – тот выглядел довольно уставшим и замученным. То ли это от ноги, то ли от такого внезапного стресса, а может и всё в общем его там подавило – было не особо понятно, единственное было ясно – он о чём-то думал. О чём-то глобальном, о том, что его очень сильно удивляло, но соединить концы с концами никак не мог.

Он будто бы почувствовал его взгляд и повернул голову в его сторону – глаза были красными и уставшими, но более спокойными чем раньше – видимо, табак потихоньку действует на него. Да, сигареты были уже совсем не те, что раньше – практически солома в газетной бумаге, но это было всяко лучше чем ничего.

Они просто смотрели друг на друга ничего не делая – словно только что ни от кого не убегали, да и вообще ничего не случилось, а те просто вышли на дружескую прогулку посмотреть на то, что происходит вокруг.

Да, им явно хотелось бы этого, но обстановка в мире не особо позволяла – только по подсчетам Стивенсона Новеньких приходилось до девяносто пяти процентов на всё население, хоть их и не так много виднелось наверху (большинство Старых спустилось под землю, будь то бункеры, подвалы, шахты или метро, если таковое имелось) – но было их достаточно много, просто они были не такими уж и глупыми, как все ожидали – это вам не зомби какие-то, или просто глупые монстры жрущие мозг и кожу – это следующая эволюция людей, которым для жизни требуются лишь основные потребности – такие как вода, еда и отдых. И помимо этого – они явно могут эволюционировать дальше, допустим, как этот громила, которых копошится где-то снизу – нужно лишь время и, конечно же, Солнце. Они слышали о существовании других видов и форм Новых, но никогда не видели их и не верили в это – вдруг это были просто байки? Но после такого, казалось, что в этом мире существует всё и то, что они увидели – далеко не самое страшное.

Стив бросил докуренную сигарету в разбитое окошко и выдохнул, а затем медленно поднялся, чтобы боль была не такой сильной, но и она тоже не отступала – ныть начинало сильнее, будто бы ногу до сих пор выкручивают в неправильную сторону. Увидев недовольное выражение лица товарища Данила слегка заулыбался и это немного разрядило обстановку происходящего – уже было не так страшно осознавать, что вот-вот можешь умереть – он подошел и слегка приобнял его, но практически тут же получил толчок в плечи, да такой, что улетел в сторону, ударившись затылком о стол – в его голову тут же хлынул жар, а в глазах всё немного поплыло: на фоне он слышал какой-то грохот и неразборчивые фразы. Первая мысль – Новый вбежал в дом и Стив пытается ему что-то сделать, чтобы не умереть. Разум сразу приобрел ясность и Данила застал такую картину – доктор держал кого-то явно не похожего на мутанта – тот бы как минимум сопротивлялся сильнее – это был кто-то ниже и меньше размерами с капюшоном на голове и уже скрученными за спиной руками – в это же время он кричал одну и ту же фразу: «Кто ты такая? Где остальные Старики?»

Это была девушка? Тогда откуда она вообще взялась? Данила не знал девушек из Старых в округе – все они погибли ещё несколько месяцев назад при развале Костра9. Ему сильно стало интересно кто это и он медленно подошел к ним.