Они вышли за забор, если его ещё можно было так назвать и направились в сторону магазина, в котором вчера был Данила в поисках спасения и сигарет. Шли медленно и тихо – им не особо хотелось привлекать на себя внимание Новеньких – тем более того самого, который был размеров с небольшого слона. Данила что-то объяснял Стивенсону, но тот его не особо слушал, он уделял внимание всему вокруг – домам, растениям, земле – всему тому, чего он так давно не видел, но не потому что очень скучал по этому – да, безусловно, ему было приятно вновь находиться наверху, спустя два месяца безвылазной отсидки в подвале – но смотрел доктор на это всё лишь для того, чтобы заметить хоть какие-то отличия между тем, что было и что есть – не могло же ничего не поменяться за столько времени? Но отличий особо не было, только что всё это обсыхало и умирало, будто их грела печь со всех сторон на протяжении нескольких минут. Травы уже либо вовсе не было, а осталась одна черная и твердая от жары земля, либо же клочки бледно-желтого цвета редко виднелись в этой пустыне смерти, а деревья давным-давно стояли голые и поникшие к земле, будто их привязали за ветки к палаточным кольям. Они всё также медленно шли и рассматривали всё по сторонам, словно видели округу впервые, как вдруг доктор остановился.
– Ты че встал, доктэ? – повернулся Данила.
– Пойдем свернем в сторону библиотеки – я там одну книгу так и не взял в тот раз, возможна она поможет мне объяснить тебе, что конкретно нужно искать, чтобы ты не играл в угадайки каждый раз. – он не поднимая глаз, присел на корточки. – Видишь – трава где-то осталась, не просто же так, мне нужно понять с этой травой такое, пока её всю не выжгло, вдруг в ней есть то, что поможет держаться на жаре дольше обычного.
Данила глянул на него с недоумением.
– Из того, что ты сказал – я понял только то, что тебе нужна книга, чтобы можно было позагарать без последствий под нашим Новым Солнышком, – он приспустил маску и закурил, – пойдем, короче, сходим за твоей книжкой, мистер очки.
Данила выпустил клубок дыма и надел маску обратно, держа в руке сигарету, а затем повернулся, подошел к другу, похлопал его по плечу и пошел в обратную сторону. Стивенсон немного постоял на месте, наверное, ожидая пока тот обернется, но не дождавшись, пошел быстрым шагом за ним. Едва они поравнялись, как парень остановил доктора рукой, отчего тот немного напугался.
– Тебе прям сильно нужно туда? – он указал пальцем в сторону библиотеки. – Мне кажется, что там придется подождать очередь.
Около здания стояло двое Новеньких, которые тыкались в забаррикадированную дверь своими гнилыми руками и иногда бились об неё головами попутно издавая недовольные вопли при каждом неудачном ударе, а неудачным – был каждый. Издалека они казались такими беспомощными и вообще хилыми, но в ближнем бою от них было не так просто отбиться – цепкий хват не давал вырваться просто так, из-за чего приходилось либо ломать руки и отрывать их, либо просто убивать мутантов; зубы же их были не столь крепкими, что тоже оказывалось проблемой – они вонзались в тебя и оставались в коже, поэтому приходилось их сразу же удалять, а то мало ли что могло бы произойти… Да и вообще они были проворными ребятами, поэтому просто так помахаться с ними не получится – тут нужен точный удар прямо по голове – нужно прямо-таки разбить черепушку, а иначе тело по инерции продолжит двигаться дальше, как у курицы. Да, можно было перебить им сонную артерию, как делал Данила чаще всего, но сейчас он не один, поэтому нужно было быстро придумать что-то надежное.
Он прошел немного дальше по улице и подобрал валяющееся гнилое полено, которое протянул Стивенсону.
– Держи, твоё новое оружие, брат, – он слегка улыбнулся, но тут же вновь сделал серьезную мину. – Пойдем вне очереди, так сказать.
– Серьезно? – доктор возмутился. – Гнилая деревяшка? Да она же развалится, если я ей махну просто, – он швырнул её на землю.
– Не, ну если ты в силах просто задушить этих пришибленных – то, пожалуйста, хозяин – барин, лезть не буду, но и предупреждаю – спасать тоже.
Стив вздохнул, посмотрел на бревно и поднял его, обхватив двумя руками.
– По голове?
– По голове, – сказал Данила и бросил окурок на землю, тут же затоптав его ботинком, – только сильно и точно, чтобы наверняка, а если вдруг не получится, то не паникуй, а просто толкни его, чтобы тот завалился и крикни мне, чтобы я об этом тоже узнал.
Он кивнул головой и сжал полено в руках сильнее – внутри него резко проскочил страх – а что если у него не получится и они пострадают из-за этого? Или же он просто струсит и начнет убегать? Ведь с этим были явные проблемы. Нет, не то что бы он был слабаком, просто обычно он работал в теории со всеми вещами, а до практики руки особо не доходили – ведь это доктор понял, что нужно бить их по голове, чтобы сразу прикончить. Ему было удобнее работать удаленно, лишь помогая что-то делать словесно, но когда дело доходило до физической помощи, всё обычно кончалось прахом.
Данила толкнул его в плечо и показал идти за ним – они быстрым и тихим шагом направились вдоль дороги по кювету в сторону библиотеки. Данила со спины выглядел не особо устрашающе – обычный невысокий парень с не особо широкими плечами. На голове его маячила шапка, практически всегда был одет в курточку и простые спортивные штаны, а на ногах для удобства были тяжелые берцы. Но зная и видя то, как он справлялся со всеми вещами настолько просто, насколько он о них рассказывает – пугало до чертиков, наверное, любого, кто это знал. Было особо не понятно, что это за человек – обычный бывший ВДВшник, который два года назад только пришел со службы, да и то – экстренно – эта вся херня началась у него ещё в части, поэтому дослужить он толком не успел; было ещё известно Стивенсону, что у него были жена и дочка, но где они – даже он сам не смог узнать – когда вернулся домой – там уже никого не было, лишь клочки одежды и остатки памятных вещей. Это, наверное, было всё, если не считать его увлеченность к курению, играм в карты и на гитаре. В принципе – обыкновенный русский парень, о какой рассказывают во всяких книжках или сериалах, который в итоге становится там героем – так и здесь, из грязи в князи, так сказать, да только всё равно что-то не совпадало то ли в нём, то ли в его истории. Странным это иногда казалось, но значения этому его товарищ особо не предавал – всё равно теперь это не особо имело место быть.
Пока Стив думал, они уже подошли почти вплотную к Новым, буквально стояли за углом здания, поэтому очнувшись, ему было даже как-то не по себе от того, что он просто витал всё время в своих мыслях и не успел настроиться на грядущую битву, если так её можно было назвать.
Данила тихо свистнул и шум у входа в библиотеку тут же прекратился – тихие, но быстрые шаги уже раздавались в сторону Старых. И трех секунд не прошло, как занесенная над головой парня бита уже ударилась о голову одной из тварей – Стив же замешкался, потому что второго не было, но тут ему в голову пришла мысль о том, что почему-то их могли обойти сзади, но обернулся он уже оттого, что в его ногу вцепилась гнилая челюсть мутанта, который начал метаться будто акула во время боя с пищей – от боли он громко, но мимолетно вскрикнул и тут же тряхнул ногой – пасть Новенького разлетелась, а зубы, как назло, вошли глубоко в ногу. От злости и беспомощности доктор начал бить по голове твари с дикой яростью – то попадая по нему, то по земле и веткам вокруг – бил до тех пор, пока не увидел у себя на руках кровь, после чего тут же остановился и даже слегка присел от неожиданности – в его руках были уже остатки полена, а сами руки были в крови и занозах. В панике, откинув всё из рук, тот ринулся разглядывать свою ногу – много прочитав и изучив, Стив боялся, что может попросту погибнуть из-за своей невнимательности.
– Хера ты можешь, – перебил его действия Данила, – а придуривался таким слабеньким. А оно вон оно как – от него и следа почти не осталось. – Он указал пальцем в сторону Новенького – действительно, разорванная плоть, раздробленные почти в труху кости и клочковидные остатки одежды мало были похожи даже на останки.
