– В твоем окружении до сих пор болтают?

– Перестраховка, Анна.

– Но ты сказал Рёфу, что избавился от меня еще вчера.

– Не страшно, если он узнает, что это случилось позже. Даже хорошо. Он решит, что влияет на меня, что именно он вынудил меня убить тебя.

– А где Север?

– Разбирается с пленкой. Я не собираюсь отдавать ее напрямую. Рёф сам должен найти ее.

– Типа случайно?

– Через свои каналы. Так он будет смотреть ее под лупой, а не под микроскопом.

– И он поможет тебе разобраться с остальными?

– Да, его долго выкидывали из бизнеса, у него на многих зуб.

– Знаешь, Марк, я безумно скучала по тебе, – она зачерпнула воду и теплыми пальцами растерла лицо. – Не знаю, как жила без всего этого.

Время подошло к вечеру, и Марк зажег торшер, покосившаяся ножка которого была стянута изолентой. Со всех сторон нависали шкафы с запыленными книгами и пейзажные картины в толстых рамах. К кровати вела дорожка из разноцветных ковров, которые прятали дощатый пол с потрескавшейся краской.

Тесный старомодный уют.

– Здесь нет белья, – сказала Анна, стянув лоскутное покрывало.

Под ним неожиданно оказался икеевский матрас.

– Подушек тоже, – добавила она.

– Боюсь, сегодня это не исправить. Есть только полотенца.

– И одежда.

Она указала на спортивную сумку, которую все-таки захватили из подвала. Где только Север откопал ее? На самом деле Анну не беспокоило, что эти платья, блузки, брюки покупал Марк, ей не нравилось, что он снимал их с нее. Очень медленно или же наоборот нетерпеливо.

– Мне нужно переодеться, а ты пока принеси полотенца.

Марк вышел, и Анна подтянула к себе набитую доверху сумку. На ней была рубашка Марка, которая прилипла к телу из-за влаги. Она раскрыла сумку и нашла свои вещи. Ниже отыскались платья вместе с плечиками. Пожалуй, тут была только четвертая часть ее гардероба, но, слава богу, нашлось белье.

Анна сбросила рубашку и стянула с себя телесный комплект, которому пришлось сыграть роль купальника. Она надела первое что попалось под руку: кружевное белье и голубоватую тунику, которая доходила до середины бедра. Потом заметила бахрому вдоль рукавов, и вспомнила, что примеряла тунику лишь однажды – в магазине, где стояли магические излучатели. Другое объяснение для покупки на ум не приходило.

Тело, наконец, забыло сковывающую тяжесть, она могла ходить самостоятельно и не цепляться за всё, хоть отдаленно напоминающее поручень. Но вернулась и боль, ноющая и монотонная. Расцарапанная коленка и два больших синяка на груди от выстрелов. Если она продолжит калечиться в том же темпе, к концу недели на ней не останется живого места.

Ручка скрипнула и дверь отворилась, всего на пару сантиметров, а потом резко остановилась, словно ее поймали с той стороны. Спохватился.

– Да, Марк, стоило постучать.

Он решил, что формальности соблюдены, и молча вошел. Со стопкой полотенец.

– Подозреваю, это все, что есть в доме, – улыбнулась Анна.

Марк подошел к кровати и начал бросать их по одному рядом с ней.

– Простынь, одеяло, подушка… даже две.

– А где ты будешь спать?

– В соседней комнате есть диван.

Он подцепил свою рубашку и скомкал ее в руках.

– Она мокрая, – зачем-то сообщила Анна.

Марк кивнул и вновь поднял на нее глаза. Вот эта сверлежка до добра не доведет. Он уяснил правила, и теперь выискивал свои козыри и ее слабые стороны. И пристальный, но мягкий взгляд карих глаз мог выиграть ему немало очков.

– Что это на тебе?

– Знаю, – Анна обняла себя, запутавшись пальцами в густой бахроме.

– Может Север перепутал сумки?

Он откровенно разглядывал ее и веселился. Сукин сын знал, что она терпеть не могла подобные вещи. Даже в рамках карнавала.

– Значит была любительница подобного? – парировала она. – Туго пришлось, малыш.

Он предостерегающе качнул головой, но смолчал.

– Мне нравится.

– Да, я помню твои клубы, у тебя всегда были проблемы со вкусом.

– Жаль, что она не леопардовая.

– Еще пару месяцев с тобой, и все могло бы быть.

Марк рассмеялся и сел рядом. И она вдруг поняла, что они одновременно вспомнили об одном и том же.

– Они были ужасные, даже не начинай, – предостерегла она.

– Может они тоже в сумке? Стоит покопаться.

– Нет, я отнесла их в гараж и бросила в коробку с инструментами. Они были огромные, я подумала, такая упаковка им подходит больше.

– Золотым часам, Анна?

– Дорогущая безвкусица, Марк.

– Ты кстати катаешься на тойотовском танке.

– Он не такой уж и дорогой.

– Он Виктора, – Марк произнёс главную причину.

Анна кивнула. Иногда же они могут просто разговаривать… Без всякой подоплеки и больной соревновательности, когда за каждый успешно проведенный словесный удар полагается награда.

– Представляешь, если бы у него была бэха, черная, понтовая.

– Закончил?

Он взглянул на наручные часы, и его дурацкая улыбка погасла.

– Ты ведь не будешь ночевать здесь? – догадалась Анна.

– Я вернусь рано утром, так что пару часов сна захвачу.

– Мне беспокоиться?

– Больше обычного?

Сам он успокоился, их разговор явно пошел ему на пользу. И тот в фургоне, который подарил им маяки и позволил хоть на сколько-то объясниться друг с другом, и вот этот, пустой и вырванный из стремительно пролетевшего времени, когда они решили начать снова. Он часто смешил ее, еще чаще добродушно подтрунивал и смотрел даже также.

– Береги себя, Марк. И Севера.

В дверь постучали.

– Да, – отозвался Марк.

Он поднялся с кровати и направился к проему, в котором как раз появился Север.

– Вот он, береженный, – усмехнулся Марк.

Север посмотрел на него с недоумением, но потом повернулся к Анне и скользнул по ее телу цепким взглядом.

– Я в порядке.

Анна закинула ноги на кровать и устроилась поудобнее.

– Что у тебя? – спросил Марк.

– Рёф захватил наживку.

– Отлично.

Север прошел внутрь и почти упал на стул у шкафа. Он вытянул ноги и опустил голову, как будто собирался заснуть, но вместо этого продолжил говорить.

– Он пришлет своих людей, чтобы все оформить.

– Подключи Нечетного, – Марк кивнул.

– Ты ему сперва объясни, кто есть кто.

– То есть?

– Он не справляется и мешает справляться мне.

Марк напрягся.

– Стоп. Нечетный главный, ты только помогаешь мне в деле с Рёфом.

Север скривился и раздраженно прошипел что-то, сглатывая злобу.

– Так ничего не получится, – проговорил он спокойно и медленно. – Дело Рёфа подомнет все, уже и Анна замешана в этом.

– У тебя свой бизнес строго в рамках уголовного кодекса. Ты уже вышел, Север.

– Мы выйдем вместе. Сейчас я нужен тебе.

Север впился в него недобрым взглядом, будто Марк по-детски упорствовал и отказывался понять очевидные вещи.

– Если тебе так неймется, – выдохнул Марк.

– И есть еще кое-что. Но тебе не понравится.

– Выкладывай.

– Это касается Анны.

По его тону она поняла, что он и сам не в восторге.

– Легавые оживились, – продолжил Север. – Им все равно куда подевалась Анна, при делах мы или нет, они требуют показать ее.

– Черт…

– Я не могу сказать им, что ты убил свидетеля. И не могу свалить на других, все выплывет так или иначе.

– Мой план с пленкой дерьмо, ты уже говорил.

– Именно, Марк. Ты без оглядки тасуешь переменные, не заботясь о всей картине… Ладно, в общем, они хотят встречу с ней.

– Сейчас не время.

– А их человек считает, что самое оно. Он не дурак, и видит, что затевается игра.

Марк оглянулся и посмотрел на Анну. Их глаза встретились, и она угадала его тревогу и мучительное сомнение.

– Нет, – сказал Марк.

– Хорошо, – тут же согласился Север, – я тоже всей душой за. Но тогда нас сбрасывают с борта добропорядочных бизнесменов и начинают прессовать обысками.