— О, смотри, наши танцуют! — воскликнула Алёна, указывая глубоко в толпу вальсирующих пар, — Пойдём к ним! Скорее! — оставив бокал на ближайшем столе, она ухватила Сашу за рукав пиджака и потащила к друзьям.

***

Снежка неуверенно ступала по полу, опасаясь упасть. Она доверяла Филу и его рукам, придерживающим её за талию, но страх перед возможным падением не оставлял. Хотелось как можно скорее стянуть с глаз платок и увидеть, что же он там придумал.

Он вывел её из торжественного зала в тот момент, когда заиграла музыка для первого парного танца. Без проблем уговорил закрыть глаза и, взяв за запястье, повёл в непонятном направлении. На опасных участках, таких как лестницы, Черных легко поднимал девушку на руки. Морозова казалась ему почти невесомой, из-за чего он мог бы и не отпускать её вовсе и доставить до места именно так. Но вот только Снежану это смущало и она робко просила отпустить её.

В таком темпе они вскоре добрались до художественного кабинета. Дверь, как и всегда приоткрыта, что лишало нескольких неудобств. Зайдя в помещение, Филипп попросил девушку стоять на месте, а сам пошёл к стеллажу с художественными принадлежностями. Вытянув с верхних полок альбом, со счастливой улыбкой вернулся к Снежке.

— Можешь открывать, — проговорил он.

Стянув с глаз платок, она впала в приятный шок. Голубой взгляд упирался в портрет, её портрет, выполненный её парнем и учеником. Не особо точный или эстетично привлекательный, но он вызвал в девушке самые тёплые чувства.

Всхлипнув, Морозова потянулась вперёд. Обнимая Фила за шею, она тихо поблагодарила его за сюрприз.

***

Маша и Вик стояли на балконе. Они, как всегда мило и спокойно беседовали, обсуждая, казалось бы всё на свете. От кусающегося холода обнимали друг друга, в попытке согреть. Возвращаться в зал не хотелось, вся эта громкая атмосфера в огромной толпе не для них. Эти ребята любят уединение и тишину.

Связывающая их эстетика была понятна лишь единицам, тем самым избранным, что постоянно находились рядом с ними. В компании друг друга они чувствовали себя, как никогда комфортно, даже если молчали.

— Думаю, сейчас самое время, — Сменкин загадочно улыбнулся, крепче обнимая Руднёву за талию, словно боясь отпустить её.

— Уверен? — идея парня понравилась ей с самого начала, но сомнения и волнения всё равно не отступали, — Всё-таки они не виделись несколько лет. Да и если появятся вся наша компания…

— Уверен, — его голос был твёрд, как никогда, — Всё будет хорошо, доверься мне, — Маша улыбнулась и кивнула, — Идём, соберём наших.

***

Компания стояла в пустынном коридоре, в незнании переглядываясь друг с другом. Руднёва и Сменкин, что собрали их пару минут назад, обменялись довольными улыбками, а после подозвали Громову.

Продолжительное время они что-то обсуждали, а после вернулись к остальным, что сгорали от нетерпения и интереса. Варя старалась не замечать этого, поэтому быстро использовала первичное заклинание, меняя бальные платья и праздничные фраки на повседневную одежду. Кто-то из ребят даже блаженно вздохнул.

Взявшись за руки, компания увидела, как перед глазами замелькали малиновые искры.

========== Часть 26 ==========

Осторожно приоткрыв глаза, Кира осмотрелась вместо светлых и просторных академических коридоров была серая и довольно узкая лестничная площадка. Необъяснимый поток чувств окутал с ног до головы, из-за чего она сильнее обхватила ладонь Арта.

Тот же в качестве успокоения переплёл их пальцы. Он без труда узнал это место, ведь бывал здесь ни один раз. Глядя на дверь, что медленно отворялась, ему пришло резкое осознание того, что даже не понимая происходящего, Сменкина предчувствовала что-то.

— О, а мы уже решили, что вы передумали, — протянул чей-то голос с едва уловимой картавостью.

Киру, словно примагнители к полу. Она без особого труда узнала кому принадлежит голос. Даже не видя его из-за закрывающейся обзор двери — она знала, что права. Взглянув на Мещерякова, увидела ободряющую улыбку.

Им сказали скорее заходить и не задерживаться на площадке. Сменкина шла последняя, едва переставляя ноги. Только она перешла через порог, столкнулась с парой карих глаз. Они так пронзительны, что у неё перехватило дыхание. Поперёк горла встал ком, не дающий и слова сказать.

— Кира, — он звал тихо, боясь, что та не хочет говорить с ним.

— Привет, — протянула девушка, натягивая на лицо неловкую улыбку, — П-папа, — такая встреча с родителями полная неожиданность. Если она и представляла, как увидит их вновь, то точно не думала, что всё пройдёт так.

Андрей поддался вперёд, утягивая дочь в объятия. Вскоре Кира ощутила ещё одну пару рук, холодные, женские. Мамины руки.

***

Вечер с супругами Сменкиными прошёл самым лучшим образом. Все вели оживлённую беседу, громко смеялись, танцевали — в общем, как сказал Фил, оторвались по полной. Двойняшки были рады провести время в полной семье, да ещё и с лучшими друзьями.

Сейчас же компания готовилась к перемещению обратно в академию. Они стояли в зале, заканчивая разговоры по разным мелким делам.

— Ну, что все готовы? — спросила Варвара, выходя на середину комнату и осматривая друзей. Ребята закивали и стали подходить к ней, попутно беря друг друга за руки. Лишь один человек, не считая Сменкины-старших, остался неподвижен, — Кир?

Девушка крепко сжимала руки за спиной, нервно прикусывала губы, в попытке подобрать слова. Карий взгляд остановился где-то у их ног, не поднимаясь выше. Дыхание едва не подводило её.

— Я не вернусь в академию, — Сменкина грустно помотала головой. Во рту чувствовалась горечь, а глаза начало печь подступающими, нежелательными слезами, — Это место для волшебников, а я теперь к ним не отношусь, — по глухому, чуть дрогнувшему голосу присутствующие понимали, как тяжело далось ей это решение.

Ребята переглядывались, их глаза так же были на мокром месте, особенно у девочек, которые прожили вместе почти всю жизнь. Парни старались держать себя в руках, хоть и было непросто. Непросто оставлять друга, с которым пережил сложнейшие испытания. С которым они долго шли пониманию и дружбе.

Кира едва слышно всхлипнула и шмыгнула носом. Подняв голову, все отчётливо увидели короткие влажные дорожки на щеках.

— Я сама виновата, что всё так получилось, — выдохнула она. Её слова звучали как убеждение. Только вот, кого она убеждала: друзей или себя? — Не нужно было идти на поводу у негативных эмоций и верить словам Моргарта о своей слабости. Мне нужно принять итог, сделать выводы и больше не допускать таких… ошибок, — каждое слово давалось сложнее предыдущего, буквально застревая горле. Слёзы застыли в глазах, делая картинку размытой, — Простите.

Арт не мог сдвинуться с места, его, словно приколотили к полу самыми прочным гвоздями. Вокруг шеи появился незримый металлический ошейник, что медленно утягивался — лишая кислорода. С левой стороны груди почувствовались болезненные колики.

Понимая, что в присутствии всех людей, он не сможет ей и слова сказать, не говоря уже о том, чтобы обнять или поцеловать. Вежливо попросил всех удалиться — после чего зал медленно опустел. Они остались одни.

Она сама подошла к нему. Положила руки на плечи и впилась в его губы. Прежде мягкие и сладкие губы имели солёный привкус. Вот, уж действительно, горький поцелуй. Её руки скользили по его плечам, обвивали шею, хватались за футболку, боясь отпустить его слишком рано.

Если они сейчас отстраняться, то непонятно случится ли что-то подобное снова и как скоро это может быть. Слишком тяжело и сложно.

— Помнишь, ты обещал спеть мне, — Кира говорила тихо, как будто опасалась, что их могут подслушать и слишком личный разговор станет общеизвестным, — Спой сейчас. Несколько строк. Мне будет этого достаточно.

— Тот, кто погас, будет ярче светить,

Чем кометы, пролетающие над планетой.

Из пустоты без твоей красоты

Не родится юности вольная птица.{?}[Песня: polnalyubvi - Кометы]