Не знаю, сколько проходит времени, только теперь я распахиваю глаза от шума воды, бегущей из крана. Остап вернулся и теперь споласкивает кружку. Внезапно смотрит на меня через плечо, и наши взгляды пересекаются. В его глазах, которые для меня всё ещё родные, я вижу прежнего Остапа.

Он ведь тоже испытывал ко мне определённые чувства! Возможно, симпатию… Может, что-то ещё… Но куда всё это девалось?!

Тяжело вздохнув, залпом допиваю чай. Встаю из-за стола и направляюсь к раковине. Пока ещё колеблюсь, но в груди уже жжёт потребность в последний раз попробовать достучаться до Остапа.

Мне ведь много не нужно… Лишь ОТВЕТЫ!

Он выключает воду и смещается в сторону. Отрывает бумажное полотенце, вытирает руки…

Я занимаю его место возле раковины и, включив воду, тоже мою чашку.

Взгляд серых глаз на своей шее ощущаю почти физически. Правда, повернуться и посмотреть я боюсь. Боюсь, что Остапа уже нет на кухне, и я всё сама себе придумываю…

Выключив воду, медленно разворачиваюсь и тут же застываю. Остап всё ещё здесь. Его взгляд, и правда, прикован ко мне. Он стоит, прислонившись к столу и скрестив руки на груди, и явно настроен не очень дружелюбно.

– Ты завтра в школу идёшь? – выдавливает наконец.

Конечно, чёрт возьми! Ведь завтра экзамен!

Я не ходила на уроки ещё одну неделю, но больше пропускать не получится.

В крови быстро закипает адреналин. Сердце начинает колотиться как сумасшедшее. Злость, сострадание, обида, влюблённость и снова злость – в моём сердце сейчас слишком много всего. И я не знаю, как это всё разложить по полочкам.

– Да, иду, – голос тут же хрипнет.

Остап сжимает челюсти, его густые брови хмурятся. Он явно не рад этой новости.

– Тогда давай сразу договоримся. Ты держишься от меня подальше, и я тебя тоже не трогаю. Хорошо?

Я подхожу к нему максимально близко и даже кожей чувствую, какой дискомфорт тем самым причиняю. Но мне уже плевать на это!

– Почему? – голос-предатель неуместно дрожит.

– Что «почему»? – а у него такой пренебрежительный.

– Почему ты так со мной поступил? Почему не отвечаешь на мои вопросы?

Мне бы надо остановиться и не унижаться перед ним, но меня уже несёт, и я цепляюсь за его плечо.

– Объясни мне, что происходит! Я скоро с ума сойду от неведения, Остап! Поговори со мной, а? Мы же раньше могли найти общий язык.

– Чтобы объяснить тебе хоть что-то, у меня должно быть желание говорить с тобой, смотреть на тебя, да и элементарно находиться с тобой в одной комнате.

Остап резко отходит, скидывая мою руку, и добавляет небрежно:

– Ничего из этого я больше не хочу.

Глядя, как он уходит, я могу думать лишь о том, почему вообще его полюбила.

И готова умолять, чтобы он навсегда запретил мне себя любить.

Однако последняя попытка, и правда, была последней!

Что ж, Остап, хочешь границ? Хочешь, чтобы меня не было в твоей жизни? Да я заполню её собой настолько, что тебе дурно станет! Или, наоборот, убью своим игнором! Ты заставил меня страдать! И я в долгу не останусь!!

Истинный сынок своего отца…

Глава 2

Варя

– Ты, главное, это… не обращай ни на кого внимания, ладно? – настороженно просит меня Василиса, когда встречает на школьном дворе.

Подруга нервничает. Наверное, я никогда прежде её такой не видела.

– Вась, хватит меня пугать! – говорю с наигранным возмущением.

Пытаюсь заглушить внутреннюю панику, но она уже прорастает внутри.

– Я не пугаю… Просто тебя неделю не было. А до этого ещё одну.

– И что случилось за эти две недели?

Пытаюсь поймать её взгляд, но она всё время смотрит по сторонам, словно кого-то высматривает. Похоже, что тот, кого она ищет – Эрик. Я вижу его на ступеньках возле дверей школы.

– Давай подождём немного, – Васька тянет меня за локоть, заставляя остановиться. – Кстати, отлично выглядишь, – окидывает меня взглядом с головы до ног.

Нет, я не старалась принарядиться. И то, что надела тонкое платье, достаточное короткое, кстати, совершенно ни о чём не говорит. И Войнов здесь тоже ни при чём… Наверное, просто весна на меня так действует, ага…

– Спасибо, конечно… Но ты можешь объяснить, чего именно мы ждём?

– Да уже всё. Можем идти. Экзамен скоро начнётся.

Васька направляется ко входу, а я шокированно смотрю на неё. От такого поведения подруги сейчас и у меня крыша поедет. Догоняю её у лестницы и замечаю, что Эрик уже ушёл.

Так, теперь всё становится понятно. Их ссора разрослась до таких масштабов, что они даже не могут приближаться друг к другу достаточно близко.

Я угадала?

– В общем, Варь, если вкратце, то почти весь класс теперь благоволит Остапу, – объясняет мне Василиса. – А тебя терпеть не могут. И я не могу с уверенностью сказать, как так всё получилось. Кто-то говорит, что слухи о тебе ходят, о которых лучше не знать. Кто-то считает, что ты тоже внебрачный ребёнок Аверина, как и Остап. А значит – произошёл инцест, и в этом виновата именно ты, и бла-бла-бла.

Я морщусь. К горлу подступает желчь.

– Ладно, не продолжай, – останавливаю подругу. – Какой инцест? Нормальные люди не поверят в такую чушь.

– Ты удивишься, – безрадостно парирует она. – Ну или нормальных просто меньше, чем неадекватов. В любом случае, как только стало известно о родстве Остапа и твоего отчима, начало твориться что-то неладное. Эрик встал на сторону Гуреева, представляешь?

– А при чём здесь Гуреев?

– Ну-у… Он же за Остапа жизнь, наверное, отдаст, – неуверенно начинает рассуждать Васька. – В общем, ты чем-то обидела его кореша. И теперь нет тебе прощения.

Мы медленно поднимаемся по лестнице. Подруга открывает передо мной дверь и бросает, скривившись:

– Короче, добро пожаловать в сюр!

Нет, я ей не верю. Может, она меня разыгрывает?

Ну что такого плохого я сделала Остапу? Не сказала про беременность мамы? И что? Сейчас это касается только меня и её.

Только если в нём не взыграла ревность… И он не хочет, к примеру, вернуть Аверина своей матери и стать членом его единственной семьи. Вот тогда они заживут душа в душу…

Фу, бред! Ни за что не поверю! Остап явно собрался использовать Дениса в каких-то своих корыстных целях, поэтому и припёрся в его дом. Воссоединение семьи – совершенно точно не его цель.

Мы с Васькой поднимаемся на второй этаж и идём прямиком к кабинету, где проходит экзамен. Сегодня это русский язык. И он меня беспокоит больше, чем Войнов и Гуреев со своей свитой.

Едва мы приближаемся к одноклассникам, ожидающим возле двери, я понимаю, что Васька не обманула, и наш класс поделился на два лагеря. В одном те, которым пофиг, и они даже моё имя до сих пор не запомнили. А вот вторые… Опасная смесь из Гуреева, Эрика и девчонок, которые тащатся по их великолепному принцу Остапу.

Он сам тоже тут. На меня, к счастью, не смотрит, но мне хватает взглядов всех остальных. Без преувеличения – они словно видят во мне прокажённую…

С разных сторон слышны перешёптывания. «Смотри, явилась!.. Мышь… Идиотка…» Но я отворачиваюсь от этих людей, да и на Войнова смотреть не собираюсь. Обещала же игнор! Пока это самый действенный метод, я считаю.

Но вопросов при этом меньше не становится.

– Так-с… – трясу головой и поворачиваюсь к Ваське. Мы стоим в сторонке, у окна. – Я что-то не поняла… Какого хрена они так на меня смотрят? Что я им сделала?

Вижу, что подруга, и правда, тоже не понимает. И, возможно, ждёт, что я сама выскажу какие-то догадки.

Начинаю перечислять всё, что случилось, загибая пальцы:

– С Войновым мы вроде как действительно встречались, хоть и недолго. Потом он понял, что наши отношения вредят ему, потому что был на грани вылета из школы. И он меня сам бросил, потому что разыгрывать перед окружающими расставание у нас не получалось. Потом Остап узнал, что моя мама беременна, и разозлился, что я ему не сказала. А после выяснилось, что он сын Аверина. Всё! В чём именно обвиняют меня?!