– Вы правы. Простите.

– Ничего. Вы еще дети. На вас столько всего свалилось.

– Нам придется сегодня ночью сюда прийти?

– Не знаю. Нужно подготовиться. Я заранее куплю огнестрельное и холодное оружие. А пока у меня есть для вас задание.

– Задание?

– Да. Есть еще один мальчик, который видел монстра. Учится в первом классе. Его зовут Дэнни, у него рыжие волосы. Он еще слишком мал, чтобы находиться в нашей компании, но мы должны предупредить его, что безопаснее всего для него все время быть рядом с родителями. Сегодня он почему-то не пришел в школу.

– А вдруг его…

– Надеюсь на лучшее. И кто-нибудь видел Анну?

– Нет, – ответил Эрик. – Она тоже не пришла.

– Ее брата убили. Сомневаюсь, что она вообще сюда придет. Вам задание: пока я буду ездить за оружием, вы должны найти Дэнни и Анну.

– Да, – пообещала компания.

– Главное – держитесь вместе. Или будьте в людных местах. Берегите себя.

* * *

После школы дети старались не разлучаться. Поэтому все свободное время они провели в торговом центре, где обсуждали, кто будет искать Анну и Дэнни. В итоге решили, что Райан и Алина ищут Анну, а Тима, Эрик и Катя – Дэнни. Когда торговый центр закрылся, герои нехотя разошлись по домам. Райан и Эрик расстались последними. Друзья поделились своими переживаниями.

– Райан, тебе страшно спать ночью?

– Есть немного. Словно мы в фильме “Кошмар на улице Вязов” с Фредди Крюгером. Но в этом есть преимущество.

– Какое?

– В случае чего мы можем разбудить родителей – и убийца исчезнет.

– А если он не исчезнет? Что, если он всех убьет?

– Было бы хорошо, если бы ночью все мы могли спать по очереди, подменяя друг друга и не подвергая своих близких опасности. Было бы хорошо найти такое место.

– Думаешь заняться этим?

– Только в свободное время. А сейчас у нас есть чем заняться.

– Ага. Я, Тима и Катя будем искать Дэнни. А вам с Алиной досталась Анна.

– Я знаю.

– Я имел в виду, что вам будет нелегко. Ведь у нее на глазах убили брата. И она винит нас в произошедшем.

– Ты прав. Но чем нас больше, тем лучше. Вдруг кроме нас есть еще кто-то, кто пережил подобное.

– Возможно.

– Пришли. Пора расходиться по домам.

– Верно. Будь начеку.

– Спасибо. Ты тоже, Эрик. Пока.

– Пока.

Глава 6

Поиски

На следующее утро ребята пошли на учебу. Макса не было – он весь день был занят поиском оружия. Согласно плану, если Анна и сегодня не придет в школу, Райан и Алина уйдут пораньше с занятий и отправятся искать ее. Так же и с Дэнни. Сегодня рано утром Катя видела во дворе школы мальчика, похожего по описанию. А вот Анна так и не появилась. Поэтому ребята, следуя плану, отпросились с уроков и направились к ней домой, чтобы уговорить ее присоединиться к ним.

– Здорово быть с тобой в одной команде, – сказал Райан. – Т-то есть остальные ребята т-тоже хорошие, но…

– Я поняла, спасибо. Я тоже рада быть с т-тобой.

– Класс. Кстати, откуда ты знаешь, где она живет?

– Я поспрашивала наших одноклассников. Надеюсь, они дали верные координаты.

Некоторое время пара шла молча.

– Хоть бы Анна нас выслушала.

– Ага. Ей тяжело пришлось. И с ней этот кошмар случился так внезапно. Но она очень сильная, как физически, так и морально.

– Получается, ты ее хорошо знаешь?

– Чувак, она мой личный хулиган. Постоянно отнимала мои карманные деньги и тратила их на алкоголь.

– Ого. Ну я тоже успел от нее отхватить.

– Да, знаю.

– Откуда?

– Сразу догадалась, что тот синяк был ее работой. И Эрик об этом говорил.

– Эм, да. Ну там еще Алекс постарался. Ты очень умная.

– Спасибо. А ты не очень.

– Ха-ха, – засмеялись подростки.

* * *

Во время большой перемены Катя, Тима и Эрик направились в ту часть школы, где занимались начальные классы. Первоклашки ушли гулять на улицу, только Дэнни и еще пара малышей не пошли на прогулку.

– Ты уверена? – спросил Эрик по дороге.

– В чем?

– Что это Дэнни.

– Не совсем, но он подходит под описание.

– А что потом? – поинтересовался Тима. – Мы его найдем и скажем: “Эй, привет! Вступай в клуб везунчиков”.

– С каких это пор мы называем себя так?

– Ну типа мы везучие и…

– Мы почти на месте, – прервал их Эрик.

* * *

До того как его начали искать, Дэнни решил пройтись по школе. Очкарик с друзьями следили за ним. Улучив удобный момент, они схватили мальчика, затащили его в кабинет и стали бить.

– Отпустите меня!

– Заткнись, рыжий! – прикрикнул Очкарик. – Валите его, парни.

Пиная его, они не переставали насмехаться над ним. У Дэнни уже был разбит нос и на лбу показалась кровь.

– И где твои призраки, а?! Больной ублюдок! Твои родители тоже психи! Раз уж родили такого извращенца, как ты! Ха-ха!

* * *

Не обнаружив малыша в классе, троица отправилась искать его по всей школе.

– Он мог уйти куда угодно, – беспокоился Эрик.

– Значит, будем его искать, – решила Катя.

– Только не говори…

– Нет! Мы не будем разделяться.

– Ух, – вздохнули с облегчением мальчики.

– Вместе осмотрим каждый этаж.

* * *

А Дэнни лежал в луже собственной крови. Не в состоянии встать, он просто ждал, когда потеряет сознание. Вдруг в кабинете раздался странный смех – так смеяться могла только ведьма.

– Что это было? – вскинулся Очкарик. – Кто смеялся?

Его друзья покачали головами.

– Твои проделки? Держишь меня за дурака?! – Озлобленный Очкарик ударил Дэнни ногой в голову.

Тем временем друзья Очкарика стушевались, почуяв неладное. Вдруг у одного из них вокруг шеи обмоталась неизвестно откуда взявшаяся веревка. В следующую секунду он уже висел в воздухе и корчился от боли и нехватки воздуха. Его друг попытался дотянуться до него, встав на стул, но с первым все уже было кончено. В это время вокруг шеи второго пацана тоже обмоталась веревка и затащила его в шкаф. Дверца резко захлопнулась, а из щели в шкафу закапала кровь.

– Отвечай! Что тут происходит, сатана! – заорал испуганный Очкарик, подняв Дэнни за шею. – Как ты это сделал?!

Дэнни с ужасом смотрел на то, что было за спиной у Очкарика. Увидев его взгляд, Очкарик резко повернулся и увидел Повешенную Лили – она раскачивалась на своей веревке в разные стороны и хохотала. В классе поднялся сильный ветер, тетради, ручки и карандаши смело со столов. Очкарик в ужасе попытался убежать, бросив Дэнни на полу. Но Повешенная Лили поймала его, накинув ему петлю на шею, словно ковбой на ранчо. Притянув его к себе, она своими острыми зубами откусила ему один глаз вместе с очками – Очкарик взвыл от боли. Дэнни тем временем дополз до двери, но открыть ее не смог и стал звать на помощь. К счастью, Катя, Эрик и Тима были поблизости.

– Помогите!!!

– Дэнни? – прислушалась Катя.

Ребята побежали на крик. Тима без труда высадил дверь. Ввалившись в кабинет, они увидели, как призрак доедает челюсть Очкарика. Схватив Дэнни на руки, они скрылись так быстро, что Лили не успела на них отреагировать. В тот момент в коридоре никого не было, и призраку ничто не мешало броситься в погоню.

Спустившись вниз, ребята побежали в медпункт. Однако медсестры не оказалось на месте.

– Катя! Присмотри за Дэнни. Мы задержим ее, – крикнул Тима, передавая мальчика ей на руки, и резким движением придвинул к дверям металлическую тележку с лекарствами.

В этот момент в коридоре послышался знакомый смех, и через мгновение дверь задрожала от ударов. Мальчики навалились на нее всем телом. Катя в это время обрабатывала рану Дэнни перекисью водорода и поглядывала на окно, через которое они могли бы убежать. Внезапно все звуки стихли. Парни перевели дух, но оборонительную позицию не оставили. Через минуту в дверь постучали.