Даже удачный старт не уберёг меня от падения. К концу студенчества организованная кем-то извне физически насыщенная жизнь закончилась. Больше нет активных мероприятий, в которые ты автоматически втягиваешься, нет обязательной «физры». Вообще нет никаких рамок. И возникает вопрос: а что дальше, как организовать свои тренировки и как часто они нужны, да и нужны ли вообще? Что, если я не строю планов стать профессиональным спортсменом и членом олимпийской сборной?

Авторитетов, на мнение которых я мог опереться в тот период, передо мной не было. Окружённый представителями совершенно разных мнений о спорте, я мог с лёгкостью найти аргументы как за, так и против. И до тех пор, пока мне не удалось выделить спорту чёткого места в моей жизни, я перепробовал разные режимы: от диванного спортсмена до интенсивных тренировок каждый день. Причём моё развитие было цикличным: активная фаза в несколько месяцев, как правило, сменялась долгим откатом, когда я занимался чем угодно, но только не своим телом.

Моя история – демонстрация того, как одиноки мы в решении этого важного вопроса. Мало того что отсутствует некое ведущее начало и всё нужно инициировать самому, ещё и сама необходимость физической активности под большим вопросом. Ведь технологический контекст не располагает к активному образу жизни.

Каждое новое изобретение современного мира оставляет всё меньше и меньше поводов двигаться. До работы нас везут, на этаж нас поднимают. Колоть дрова не нужно, собирать ягоды и бегать за мамонтом тоже. При отсутствии физической нагрузки тело непременно начинает адаптироваться к новым условиям: снижаются выносливость, гибкость, сила, реакция. Человек становится меньше и слабее. И ведь не скажешь, что это мешает! Чтобы быть успешным в этом мире, уже давно не обязательно иметь атлетически сложенное тело. Технологический уклад позволяет не сражаться за свою территорию. Конфликты и споры решаются в правовом поле. Охрана и спасение в чрезвычайных ситуациях делегированы специальным службам. Зачем тогда мне сильные руки и ноги? Зачем идти против комфорта и заставлять себя лишний раз двигаться? Почему бы время и силы, высвобождаемые от лишней физической активности, не направить на что-то иное? Эти основополагающие вопросы не находят очевидного ответа.

Долгое время я рассматривал физические упражнения как способ поддерживать в форме мышечный каркас и быть более стройным. Подтянутый живот, рельефный пресс, объёмный бицепс – дальше этих поверхностных аргументов я, как и многие другие молодые люди, ничего не видел. Для нас спорт – источник эстетического наслаждения и фееричного пляжного сезона.

Такой ограниченный подход и был причиной моего непостоянства. Мотивации быть красивым и привлекательным для меня недостаточно. Если кроме внешней эстетики причин нет, то, заведя семью и разменяв четвёртый десяток, я бы окончательно распрощался с физкультурой и оброс объёмным животом. Никакие блестящие залы с панорамными окнами и выстроенные в ряд беговые дорожки не заставили бы меня регулярно выделять время для тренировок.

К счастью, есть другие причины более высокого порядка. И одна из них касалась состояния моего здоровья, которое в какой-то момент стало интересовать меня гораздо больше, чем внешняя привлекательность.

Важным открытием для меня стал тот факт, что регулярная физическая активность – базовая потребность человеческого тела. Не второстепенная, не дополнительная, а базовая. Лишаясь нужного объёма нагрузки, тело деградирует, что проявляется в нарушении работы отдельных систем органов [1]. То есть я выбираю не между тем, чтобы стать чуть здоровее или оставить как есть, а между – поддержать своё здоровье или нанести ему вред отсутствием движения. Такая постановка вопроса сильно меня отрезвила.

Примером может послужить костная система, которая имеет прямую связь с физической активностью и реагирует на уровень нагрузки. Если давление на кость увеличивается (то есть имеют место регулярные тренировки), то увеличивается и костная масса. Таким способом организм пытается распределить давление. А если нагрузка уменьшается, то за ней следует уменьшение костной массы, что в будущем может вызвать такую проблему, как остеопороз.

Иммунная система также зависит от движения. В случае «простоя» тело теряет устойчивость к вирусным инфекциям. И напротив, регулярные аэробные нагрузки стимулируют активность лейкоцитов, которые уничтожают бактерии, остатки погибших клеток и другие токсичные или чужеродные частицы. Действительно, в период регулярных тренировок я всегда был менее подвержен простудным и инфекционным заболеваниям, чего не скажешь про пассивные периоды.

Малоподвижный образ жизни опасен и для сердечно-сосудистой системы. Человек попадает в зону риска сердечных заболеваний, а также инсульта или инфаркта, чего не скажешь о том, кто систематически занимается спортом. Его сердце более густо пронизано кровеносными сосудами, а значит, лучше происходит питание мышечной ткани. Работоспособность и износостойкость такого сердца гораздо выше.

Даже такое поверхностное и выборочное описание того, как наше тело зависит от регулярных тренировок, впечатляет и вдохновляет как минимум на пробежку.

Я, работник умственного труда, привык строго разделять интеллектуальные и спортивные достижения. Физическая активность – это способ быть красивым, а теперь ещё и здоровым, но не более. Поэтому если тренировка входила в конфликт с моей работой, то она без сомнения проигрывала и переносилась на другой день. Расставляя приоритеты таким образом я не учитывал, что пропущенная пробежка по стадиону негативно скажется на работе моего мозга.

Как показали многие исследования [2; 3], на состояние этого органа спорт имеет весьма значительное влияние. В частности, была выявлена связь между размером мозга и проявляемой физической активностью. Оказалось, что физические упражнения стимулируют формирование новых нейронов и связей между ними. Именно постоянное движение позволило человеку эволюционировать и стать обладателем такого большого мозга (который, в свою очередь, и позволил ему подняться на ступень выше остального животного мира).

Значит ли это, что для дальнейшего развития мозга следует поддерживать высокий уровень физической активности? Однозначно да. Биология нашего мозга не приспособлена к сидячему образу. Мозг требует движения, несмотря на комфортные условия обитания. Поддерживая его функциональность посредством постоянных физических упражнений, мы можем улучшать память, внимание, языковые способности и другие когнитивные функции. Кроме того, это позволит снизить риск развития болезней мозга, таких как деменция или болезнь Альцгеймера.

Двое учёных в университете Сиднея тестировали лечение, которое бы улучшило самоконтроль, иначе говоря, силу воли [4]. Они провели двухмесячный интересный эксперимент, в ходе которого испытуемые показали следующие результаты:

• увеличили свою способность сосредотачиваться;

• снизили потребление фастфуда, кофеина, а некоторые даже стали гораздо меньше курить и выпивать (хотя таких условий испытуемым никто не ставил, и между собой они также не имели таких договорённостей);

• стали меньше времени проводить за просмотром телевизора;

• сократили количество импульсивных покупок и стали больше экономить;

• стали реже откладывать неприятные дела на потом.

Что за «чудесное» средство тестировали учёные? Я неоднократно предлагал аудитории разгадать эту загадку. Ответы были сколь угодно разными, начиная от медитации и дыхательных практик, заканчивая химической нейростимуляцией. Однако на деле всё было гораздо проще: испытуемые просто начали регулярно ходить в спортивный зал. Причём делали это не более трёх раз в неделю.