Чай у директора закончился, отчего она вся затряслась телом. Повернувшись к людям, ударила по столу кулаком:

— Да что это такое?! Одна проблема за другой! Меня это бесит! Итан!

— Чё? — отвлёкся от разговоров мужчина.

— Что за отношение?! Ты же сам принёс столь ужасную весть!

— Хааааа. Ладно, прекращаем этот цирк абсурда. Давайте подумаем, как мы будем сражаться с Хуа. — он поставил чашку на стол. Остальные сделали так же.

— Предлагаю собрать силы и встретить Херршера подальше от академии. — сразу же сказал старик, положив руки на колени. — Так мы обезопасим курсантов и сможем создать ловушку.

— А что делать с мощью врага? Ты же не забыл? — выдала Мурато невозмутимым голосом.

— Тут-то и начинаются проблемы, дорогие мои. В прошлый раз мы проиграли из-за разницы в силе и эффекте неожиданности. У нас и шансов не было. Теперь бой будет на нашем поле, по нашим правилам.

— А что делать с миром иллюзий? Помнишь, ты тогда кабинет Терезы разнёс к херам. — припомнил Итан с широкой улыбкой.

— Чего? — лолька бросила взгляд на старца.

— Ух ты бл… На счёт этого мира… Может попросим не использовать? — быстро перевёл тему Эруд, скрыв удивление и злость.

— Ага, она прямо таки любезно согласится.

— Восьмой считает нас слабаками… Хм. — Химеко серьёзно задумалась.

— Я могу решить проблему с миром иллюзий. — сказала Хиеста, показав на себя. Люди с удивлением повернулись. — В прошлый раз мне первой удалось выбраться из иллюзий. По моим расчётам, я смогу разрушить его.

Директор академии приподнялся от волнения. Если так, то дело обретает совсем другой вид. Они установят ловушку для восьмого и смогут расправиться с самой сильной способностью!

Порешав организационные вопросы, каждый разошёлся по своим делам.

Вся подготовка проходила в ускоренном режиме. Снарядили несколько машин, разместили рабочих мехов, обозначили место засады.

Итан в этот раз собирался не ограничиться пистолетом, набрав для себя кучу оружия. На всякий и не всякий случай. До его церемонии целых три дня! До этого они должны разобраться с противником, провести её, а после можно и расслабиться!

Конечно же, Киане, Броне и Сееле ничего не сказали. Им лучше не участвовать в этом безумии. Ибо могут получить ещё большие увечья, а то и умереть вовсе.

Но в какой-то момент у всех возник закономерный вопрос. Откуда Итан знал, что грядёт опасность? Отвечать, что предчувствие — не поверят. А говорить про ослабший дух Фу Хуа тоже как-то… Странно? Благо, его спасла Хиеста, взявшая на себя всю ответственность. Сослалась, что смогла почувствовать энергию Херршера.

Капитан в который раз убедился, что у него хорошая подопечная. Хотя после того момента между ними и была какая-то некая неловкость. Или это чувствовал только мужчина… Та страная многозначительная улыбка не выходила из головы оного при каждой встрече с этой чертовкой.

Поздней ночью этого же дня отряд выехал на машинах к месту назначения. Мехов туда уже должны были спустить с транспортников.

— А я и не думала, что ты умеешь хорошо водить. — приятно удивилась Химеко, сидя на соседнем месте.

— Нет проблем, в прошлом много приходилось.

— Гм… Итан.

— Да? — он внимательно следил за дорогой. В темноте стоит быть бдительным. Кто знает, что может произойти.

— А какие у вас отношения с Хиестой?

— В каком смысле?

— В том самом.

Оранжевые глаза пристально смотрели на парня, ожидая ответа.

— Обыкновенные. Друзья. Утолил твоё любопытство? — с некоторой паузой ответил он.

— Правда?! Клас… Кхм, да, утолил.

У Итана возникли некоторые подозрительные мысли. Но решил ими не забивать голову, нет времени. Сейчас лучше морально подготовиться к тому, что будет дальше. А дальше… Встреча с восьмым.

Естественно до этого ему пришлось повыносить мозг Фу Хуа с точностью маршрута противника. Ей пришлось хорошенько напрячься, дабы наконец дать уверенный ответ.

И это место было в пяти километрах от академии. Сравнительно не далеко. Если начнётся битва, каждый о ней узнает. Не хотелось бы, чтобы сюда набежал лишний народ, потому директор заранее предупредил инструкторов и наказал им пресекать любые попытки юных валькирий проверить, что там за взрывы такие.

Ну, человечество всегда отличалось своим величайшим любопытством. Порой оно до добра не доводит.

Машины прибыли на место назначения. Лесная местность. Не особо густая, но затаиться есть где. Мехов замаскировали под окружение, отчего даже Итан не мог их обнаружить, просто окинув взглядом. Похвально.

Ночью было холодновато. Благо, у парня тёплая одежда. Предусмотрел даже подобное.

Химеко вылезла из машины второй, сморщив носик:

— Угх. Прохладно тут.

— И это говорит огненная валькирия? — усмехнулся мужчина с долей иронии.

— Давай без подколов?

В это же время на свете Луны сверкнуло что-то огромное в небе. Прилетел старик на своём любимом драконе. Прямо сказка.

— Так. Осталось только нам спрятаться и ждать. — подошла к ним Тереза, как всегда вещая своим тоненьким и милым голоском, который пытался быть строгим и грозным.

— Дайте мне хотя бы одеть боевой костюм, он хотя бы тепло излучает. — майор пошёл ко второй машине.

— Э? Замёрзла что ли?

— Я вот тоже удивился.

— Господин Итан, я чувствую это. Передвижения крайне огромного источника хонкая. — сказала Хиеста, глядя на восток.

— Как далеко?

— Ммм. — девушка нахмурилась. — В трёх часах от нас. Ускоряется… Лучше подготовиться как можно скорее.

Кивнув, Итан поставил первую машину в заросли кустов, как и вторую. Им удалось укрыться менее чем за тридцать минут. Осталось только дождаться противника.

И ожидание стало самым сложным. Тем более под лунным светом. Тут и так тяжело видно, а потому приходилось пользоваться прибором ночного видения. Это упрощало задачу.

Им нужно в любом случае остановить восьмого тут. Нет права проигрывать, вообще никакого!

Каждая секунда ожидания сильно капала по мозгам. Особенно Итана. Его так вообще штормило. Он весь вспотел, просто вспоминая ту карусель из воспоминаний. Причём едва ли не самых худших!

— Боишься, Итан? — внезапно спросила его лолька со слабой улыбкой.

— Боюсь. Страшно блять. — без зазрений совести подтвердил тот.

— Хах… Я удивлена.

— Чё? Чему?

— Ты обычный человек, Итан. Самый обычный, а лезешь в самое пекло. И я думала. Ты просто смелый или идиот? Но… Ты тоже боишься.

— Почему именно сейчас пробило на откровенности?! И вообще, я всегда прямо говорю, что ссусь! — возмутился капитан, разведя руки в стороны.

— Хахаха! Потише ты, дурак. Просто подумала, что нужно сказать. Вдруг возможности больше не предоставится… — последние слова она буквально прошептала себе под нос, а на щёчках показался лёгкий румянец.

— Ох ты ж моё сердечко… Помру я от такого… — выдохнул Итан, а после застыл. Произошёл взрыв недалеко от них.

Затем ещё и ещё. Они не прекращались. Пространство буквально разрывалось от разрушительных волн.

Директор кивнул, хватаясь за крест покрепче. В тот же момент, в месте, где начинается засада, показался какой-то тёмный силуэт, движущийся на огромной скорости. Его алые глаза сильно выделялись на всём тёмном фоне. Но зато ни с чем не перепутать.

После этого мир озарился ярким светом. В тёмного врага врезалось нечто яркое, объятое праведным огнём.

Мехи активизировались, направляя стволы орудия на противника. Другие же, ближники приготовились к нападению, попутно защищая артиллерию.

В небо поднялось пламя. Его части перекинулись на деревья, траву и кусты. Благодаря этому тьма расступилась, давая территорию свету.

В эпицентре бушующего огня показался восьмой. Он развеял пламя одним взмахом руки, давая себе проход.

— Хахахах! Уже ждали меня? Значит слабая я вам уже всё рассказала? Прекрасно! ЗНАЧИТ НЕ ОШИБЛАСЬ! — Херршер резко ударил по земле, вызывая встряску. По почве пошли трещины, они расходились в разные стороны, а огромные куски земли подлетели в воздух.