Сроки не были оглашены, а значит имеют право.

— Эх, опять придётся напрягать механиков и инженеров. Чую, много мехов будет уничтожено. — с долей вины думал мужчина, но понимал, что без этого никак.

После такого позора со взломом системы, была создана новая. Буквально за день и ночь. Группа энтузиастов, чья гордость оказалась задета, словно безумцы, воплощали свои планы. Только остаётся надеяться на то, что она не хуже предыдущей и не будет настолько ущербной.

Местонахождение Отто довольно далёкое. Тем более где-то в горах, вдали от цивилизации. И что он там задумал, только сам Бог знает.

Но расстояние не спасёт его от Итана. Тот хотел поквитаться с ним за прошлый приход. Ему повезло, что его не было. Очень повезло.

— Капитан Итан, мы засекли сигналы хонкая. Примерно две тысячи особей. Движутся в нашу сторону. — сообщил оператор.

— Принимайте их как обычно.

— Так точно.

— Хм, Хиеста, как у тебя там с восстановлением? Размяться есть желание? — спросил подругу Итан.

— Ммм… По ощущениям есть почти половина. Не беспокойтесь, мне хватает и ежедневных занятий с мечом. Я не желаю тратить и толики своей энергии до сражения с врагом.

— Ладушки. Тогда я пойду спать. — потянулся на кресле и, зевнув, произнёс капитан.

— Капитан Итан, вы снова оставляете всё на нас? — раздался недовольный голос работника.

— Что значит снова, дружок? Я не спал сутки, дайте мне отдохнуть.

— Но сейчас же будет столкновение с противником…

— И чё? Первый раз что ли? Дабы победить в грядущих событиях, надо быть свежим. Абсолютно!

И вот так парень пошагал отсюда прочь. Перед тем как покинуть мостик, он развернулся:

— А, да, Хиеста остаётся за главную. И вообще, Хиеста, может моим замом станешь? — только что дошла до него гениальная мысль. Она же идеальный кандидат для этого! Сильная, красивая и умная! Лучше не найти!

— Это честь для меня, господин Итан. — она слегка поклонилась.

— А можно меня тоже так повысить?

— Ну, круто…

— Эх… Красивым всегда везёт.

Итан фыркнул на все эти томные завывания подопечных. Пусть поноют, всё равно будут работать. Зарплаты на самом деле-то высокие.

И вот так капитан добрался до тёплой постельки. Окунувшись головой в подушку, он ощутил счастье жизни. Это лучшее, что можно представить в жизни. После долгой работы упасть отдыхать. Прекрасно же! Ему хватило лишь пару мгновений, чтобы пропасть во сне.

И, кажется, это стало его величайшей ошибкой.

***

Итан раскрыл глаза. И первое, что пред ними предстало… Снежная пустыня. Буквально. Ничего кроме снега и бури. Тысячи снежинок пролетали с невероятной скоростью пред глазами, застилая взор.

Не понимая происходящего, человек запоздало понял, что начал замерзать. От осознания этого зрачки оного расширились.

— Где я?… Чё за хрень? Взаправду что ли?! — вжавшись в самого себя, испугался Итан. Его выбросили посреди этой холодной пустыни?! Но как и когда? Что вообще произошло, пока он спал? — Неееее… Это бред… Глюки… Глюканы… Я прям реальный приход ловлю… Но… Почему? Наркоту же не принимал! Бляяя, как же холодно!

Бескрайние ледяные края. Серое небо, падающий снег. Место, где нет ничего. Здесь трудно выжить, да и есть ли смысл вообще пытаться?

Взор едва ли может охватить радиус в пятьдесят метров из-за сильной бури, а ветер лишь усугубляет и так худшую ситуацию. В связи с этим Итан просто упал на колени, скрыв рот тканью и пытаясь дышать через неё. Слишком холодно. Невозможно вдыхать полной грудью.

Во рту сразу же проявился вкус крови. Неприятный, будто сожрал железо. В лёгких словно похолодело. Тело дрожало от ужасного холода. Тут точно минус шестьдесят или даже семьдесят! Прямо таки аномально низкие температуры!

— Б-б-блять… Я-я-я… Т-т-так у-у-умру? — прошептал мужчина, не веря в происходящее. Вот так просто? Как брошенная собака? На улице в одиночестве? — А… Агх! — в сердце появилась какая-то режущая боль, заставившая человека скрючиться и окончательно упасть на снег.

И когда глаза уже начали постепенно закрываться из-за нахлынувшей тяжести, то… Они увидели нечто странное. Любопытство на секунду пересилило усталость. Алый цвет. Кровь? Нет. Нечто другое, однако с тем же глубоким цветом.

— Какого…? — глядя в нечто багровое, он начал видеть что-то чёрное. Картинка постоянно тряслась и имела нечёткий вид. Но в конце ему удалось увидеть какой-то камень, заключённый в центре какого-то красного сплетения органического характера.

Вместе с наваждением ощущение холода полностью пропало. Вкус крови исчез, тяжесть и усталость сошли на нет. На их место пришло нечто иное. Необъяснимый страх. Глубокий, древний страх. Инстинкты кричали, тело хотело само уйти без каких-либо приказов со стороны мозга.

Разум и душа содрогались. Мысли Итана запутались. Он просто смотрел, как картинка приближалась к алому камню. А после… Всё исчезло.

Капитан открыл глаза и поднялся с кровати, тяжело дыша:

— Ха… Ха… Ха… Так! Моя комната! Ага, Гиперион! Фух-фух… Пиздец… Боюсь, даже самые тяжёлые наркотики не смогут вызвать такие эффекты. Что это было? Я думал сдохну там же… А последнее событие… Вообще не понятно.

Желание спать пропало напрочь. Итан свалил обратно на капитанский мостик. Его встретили с удивлением, ведь прошёл всего лишь один час с момента его ухода спать. Неужели хватило столько? Да ну, бред. Он же являлся человеком, а не роботом.

Упав в кресло, его встретила Хиеста с приятной улыбкой. Ну хотя бы это успокаивало.

— Господин Итан, мне кажется, я что-то ощутила. Не могу сказать точно, но… Вы кажетесь измученным. — спросила девушка, слегка нахмурившись.

— Оооо, только кажусь?! Да я чуть коньки не отбросил во сне! Мне какая-то поебистика снилась! Ещё бы немного и посидел! Ёб твою! За что мне такое наказание-то, а?

— Что именно вам снилось?

— Снег. Много снега. Я умирал от холода, а потом… Вообще дичь. Красный камень видел среди какой-то долбанной плоти.

— Хм. — божественный защитник состроил серьёзное лицо. Кошмары не редкость для людей, но такие, что прям до смерти… — Странно, вы никогда не жаловались на подобное. Может это связано с недавним ощущением?

— Не бери в голову. Я думаю, что просто ёбнулся и всё. — Итан даже вспоминать не хотел нечто подобное. Слишком стрессовое воспоминание. И ведь до сих пор помнится отчётливо. Это не как со снами, которые помнишь обрывками, тут… Словно ты лично там находился и ощущал всё это.

— Ладно. На этот раз закрою глаза, но дайте знать, если снова приснится что-то такое.

— Ага…

***

Северная часть России.

В этих бесплодных землях вечной мерзлоты вырыли дыру вниз уже более чем на километр. И чем глубже, тем ужаснее становилось. Солнечный свет слабо проникал в глубокое пространство, отчего с высоты казалось, что в земле просто один чёрный провал.

А если присмотреться, то можно заметить слабое красное свечение. Фактически незаметное, эфемерное, но в то же время ощутимое.

Сотни мехов Шиксала занимались работами. Тут и там построили металлические платформы для спуска, небольшие переходы и мосты.

На поверхности ходили люди, занимающиеся сбором особых данных. Каждый из них носил защитный костюм вместе с противогазами для защиты от хонкай энергии, да и других возможных проблем.

— Эх, работа на холоде напрягает.

— Ты это… Вообще видишь этот красный свет? — подошёл к работнику его коллега.

— Ага. Тоже напрягает. А вот там… — он глянул вниз. — Брр, одни мурашки от вида.

— Согласен. И что мы тут пытаемся откопать?

— Ну, только господин Отто знает.

— Я только надеюсь, что это не опасно. Не хочу умереть в подобном месте.

— Ха-ха, я тоже!

Над ними парил огромный боевой линкор Шиксала. По всей видимости создан по образу Гипериона, ведь во многом он был похож на оный.

Его владелец восседал на своём месте, совсем не беспокоясь о внешних проблемах.

— Чем глубже копаем, тем больше концентрация хонкая.