— Вроде жизни ничего особого не угрожает. Сказали, оклемается через неделю, две. — ответил Итан, поглядывая на валькирий, которые только-только очнулись от прошлой пьянки. — Гляди, наверное, Тереза к этому руку приложила.

— Возможно. Я, полагаю, теперь нашей целью станет Херршер пустоты?

Парень закрыл глаза, слабо ухмыльнувшись. В прошлый раз им удалось победить только за счёт защитницы. В ином случае пришёл бы полный кирдык. Сейчас сил намного больше, чем ранее. У них нет права проиграть.

Хотя настораживал один момент. Хиеста обмолвилась, что Сирин оказалась сильнее, чем она представляла.

— Скажи, Хиеста. Как много времени требуется судье, чтобы достигнуть своего пика? — поинтересовался тот, покосившись на приятельницу.

Она остановилась. Взгляд приобрёл несколько серьёзные оттенки:

— Не знаю, господин Итан. Проблема в том, что им попросту не давали возможности долго находиться на Земле.

— Значит их уничтожали как можно скорее… Н-да… Тяжело же будет. Она буйствует намного дольше намеченного срока.

— Именно. Не удивлюсь, если она стала сильнее, чем раньше. Тем более мы не можем позволить ей забрать камень Поспешности.

— Лады, соберёмся всей толпой и наваляем ей. Другого выбора у нас не… Угх! — внезапно на него легла чья-то тяжёлая рука, а рядом с лицом появилась бородатая моська. — Дед?!

— Он самый, сынок! Чего тут двое воркуете, а? Я вот недавно проснулся… Ээээх, как хорошо же спалось! Пока эта Тереза… Тц-тц. — с печалью в голосе ворчал Эруд, активно жестикулируя одной рукой.

— Да что ты! У меня вот. — Итан схватил того за плечо. — К тебе есть вопросы, старик ты мой! — его взгляд стал серьёзным. — Скажи честно, это ты сгрёб на меня ту свору девок?

Глаза старца округлились. Они простояли так некоторое время, тупо разглядывая друг друга.

— Чё? — выдал Эруд.

— В смысле чё? Старый хрыч! А ну говори!

— Да чё бля?! Почему меня обвиняют в том, к чему я не причастен?! Это вообще-то задевает мою гордость! — сразу же жалобным голоском проговорил дед, а после поморщился в лице. — Тц, и кто же додумался до этого быстрее меня?

— Что ты в конце сказал? — не расслышав последние слова, спросил Итан. Вот прям напрягал его этот индивид крайне подозрительного вида класса "пожилые".

— Пф, сынок. Это не я сделал, хотя и жаль… Но будь уверен, сейчас я точно не вру.

— Ну хорошо, тогда… ТЫ ЧЁ, УЁБА, ВЧЕРА МЕНЯ ОПОЗОРИЛ, А?!

— Хахахахах! И по делом тебе, павлин петушиный! Будешь зна…

— Хиеста, накажи эту перхоть!

— Ай! — ему незамедлительно прилетел подзатыльник. Больно причём. — Уй… Пожилых обижают! Никакого уважения к старшим! Молодёжь треклятая! — запричитал тот, отлипнув от Итана и придерживая больное место. — Трус! Используешь женщин в качестве оружия!

— Пф, тоже мне герой нашёлся. Киборг недоношенный. Только и можешь унижать обычных людей.

Тот ещё что-то пробурчал под нос и молча пошёл впереди. Итан заулыбался. Приятно ощущать победу. Хоть и не физическую, но хотя бы ментальную.

Может вчера Хиеста и предала его, допустив тот позор, но сегодня… Можно сказать, что даже заслужила своеобразного прощения.

Дальнейший путь был в тишине. Раздавались только звуки разговоров проснувшихся валькирий. Жизнь снова начала бурлить в школе, как и процесс разгребания всего мусора, что остался после вчерашнего.

Трое человек дошли до директора. Там их уже ждала Тереза с Химеко и Фу Хуа.

— Полагаю, все основные личности наконец собрались. — первой взяла слова лолька и щёлкнула пальцем. За её спиной закрылись окна, а после показался голографический экран с картой прилежащих окрестностей. — Вот тут Новый Арк Сити. — на изображении показалась синяя точка. — А здесь место появления второго судьи. — недалеко от синей замигала красная. — То место, где недавно была Броня с Сееле.

— Собирается стереть Арк Сити? — с явной тяжестью в голосе произнесла Химеко.

— Это одна из причин. Вторая, скорее всего, в тебе, Химеко. — кивнула Тереза.

— Что на счёт Анти-Энтропии? — спросила Хуа, скрестив руки на груди. Сама серьёзность.

— Уже отправила им сообщение. Но тут фиг знает. У них самих сейчас нет времени, так как порождений хонкая становится лишь больше.

— Если так, то давайте поднимем всё, что у нас есть. — наконец заговорил Итан, чем обратил на себя внимание всех.

— Всё, что здесь осталось, Итан, это кучка зелёных девчушек и две валькирии S-ранга. Я и Химеко. Думаешь, у нас есть чем дать бой? — скептически отнеслась к его словам эта мелкая лолька, нахмурив брови.

— Ну, во-первых, не две, а три. — он демонстративно показал на Хиесту. — Во-вторых, у нас ещё есть первый судья, пусть и в слегка потрёпанном виде. В-третьих, есть Гиперион!

— Хах… В любом случае, больше убегать я не стану. Тереза, мне плевать, я в любом случае встречусь с Кианой. — дала чёткий ответ Химеко. Даже если придётся идти одной, она не повернёт назад. По крайней мере ради тех, кого уже не вернуть.

— Действовать на эмоциях не очень лучшая идея. Но с мистером Итаном…

— Просто Итаном. — поправил мужчина, отчего получил недовольный взгляд девушки.

— Но с Итаном есть шанс. Тем более, сомневаюсь, что мы будем просто стоять и смотреть на разрушение города, так ведь? — синие глаза Фу Хуа встретились с таковыми директора.

Та слабо вздохнула. Хоть одно утешение в её сердце было: никто не собирался сдаваться.

— Ладно. Раз уж все такие воинственные, то мы сразимся с судьёй. И будет тебе Гиперион, Итан! Он до этого времени был на тех обслуживании, однако теперь готов к вылету. Экипаж неполный, придётся заполнять пробелы новичками. Эруд, можешь отобрать кого-нибудь?

— Без проблем, директор Тереза. Попытаюсь отыскать либо самых перспективных, либо даже ветеранов! — ударил себя в грудь этот старый вояка. Кажется, ему нравилось такое положение дел.

— А ты, Фу Хуа, найди самых сильных валькирий школы, им придётся взять на себя сражение с мелочью.

— Хорошо.

Таким образом, двое уже покинули кабинет, дабы немедленно приступить к заданию. Осталось только четверо.

Тереза постукивала пальчиком по столу, пока её взгляд метался из стороны в сторону. Откуда такая неуверенность и нервозность?

— Тереза, не стоит за меня беспокоиться, я в порядке. — сказала Химеко, слабо улыбнувшись.

— Это может стать твоей последней битвой.

— Может и так. Но, благодаря одному человеку, у меня появилась возможность погибнуть именно в битве.

— Ах… Как знаешь, тебя бесполезно переубеждать.

Мурато лишь усмехнулась, после чего ушла. Осталось теперь три человека.

— Ты же не имела в виду, что Химеко умрёт от судьи? — уточнил Итан, вспоминая, что такой разговор уже был.

— У валькирий просто большая сопротивляемость к хонкаю, чем у обычных людей. Но это не значит, что он никак не влияет на наши тела. Он медленно разъедает их. А чем больше пользуемся его силой, тем сильнее эффект. — объяснила Тереза, размахивая своей маленькой ручкой. — А Химеко уже давно является таковой. Потому ей опасно вступать в бой. Это сильно вредит здоровью.

— Вот как… Ну ничего, я не позволю ей погибнуть.

— Очень на это надеюсь, Итан.

— Кстати, а где можно поглядеть на свой Гиперион? — сразу же стал энергичным парень.

— Он не твой. Недалеко отсюда.

— Пока что не мой.

— Ладно. Пошли покажу. Устала я тут отсиживаться…

***

Спустя несколько часов.

Где-то рядом с Академией Святой Фрейи.

Под одним деревом, с бутылкой алкоголя, сидела женщина с красными волосами.

— Н-да. Давненько меня тут не было. Стыдно за это. — проговорила она в пустоту, глядя на заходящее солнце. — Прохладно что-то… Надеюсь, тебе там не холодно. Ха-ха…

Взгляд Химеко с заката перевёлся на одинокую катану, воткнутую в землю. От одного только её вида на душе становилось очень тяжело и грустно.

— Прости, что не смогла спасти… Не смогла вынести эту потерю и пыталась сбежать.