– Нормально, – и подумав, добавила, – И спасибо тебе.

– Спасибо? За что? – не понял вампир.

– За то, что спас меня. Прости, что так разозлилась на тебя, – сказала я, потупив глаза в пол.

– Ха, ты все-таки признала это и не стоит благодарности, – радовался вампир.

– А как ты, кстати, оказался у замка? Я думала, ты решил уйти, ведь ты казалось, мечтал о свободе.

– Ну, я почувствовал, что тебе нужна помощь. Как ты говоришь, мне подсказала интуиция.

– А почему закрыл собой, ведь я тебе никто? – задала я интересующий меня вопрос.

– Почему никто? Ты та девушка, что подарила мне надежду, и я решил вернуть тебе долг. Все просто.

– Надежду? Удивительно… Наверное, просто…

– Просто что? – спросил Тьерри.

– Ничего, – быстро сказала я, немного огорчившись, что вампир просто вернул долг, хотя с чего вдруг я огорчилась, ведь я знаю его всего несколько часов, – Если хочешь, можешь остаться в поместье, а нам с Киром надо двигаться дальше.

– А куда вы направляетесь, если не секрет?

Я немного задумалась, стоит ли ему говорить, но в целом не было повода скрывать от Тьерри цель моего путешествия.

– Мы направляемся в храм богини.

– Но храмов больше не осталось, неужели Кир не сказал тебе? – удивился Тьерри.

– Вообще-то есть один, последний, – еще больше удивила я Тьерри.

– А можно мне с вами? – с надеждой спросил вампир.

– Если хочешь, конечно, почему бы и нет. Ведь с тобой мы доберётся до него быстрее, да?

– Не уверен в этом. Видишь ли, Хоуп, я незнаком с этой местностью и не знаю, куда могу переместиться, так что лучше будет пешком.

– Хорошо. Это не проблема. Ладно, спокойной ночи Тьерри, – в ответ он лишь кивнул, но уходить не торопился, – Ты еще что-нибудь хотел? – изогнув бровь, спросила я.

– Наверное, нет. Доброй ночи, Хоуп, – и развернулся к выходу.

– Постой Тьерри! – он с надеждой быстро обернулся и уже сделал несколько шагов ко мне, но дальнейшие мои слова его остановили, – Ты уже выбрал себе комнату?

– Еще нет, – с горечью выдал он, – Я посплю внизу, в гостиной.

– Но зачем? Здесь столько комнат.

– Я знаю, но рядом с твоей нет ни одной, – произнес он тихо, на грани слышимости и с этими словами покинул мою комнату, а я, принимая ванну в бассейне, еще долго вспоминала его слова, так и не поняв их смысл. Он хотел меня защитить или ему просто необходимо было находиться рядом со мной в связи со своими рабскими предрассудками?

А задумавшись, я не расслышала, как ко мне вошли, и на этот раз это был уже Кир. Хорошо еще, что я успела накинуть на себя рубашку, а то бы это было, то еще зрелище для Кира.

– Рад, что ты еще не спишь, Хоуп, – начал он с порога, но, когда поднял свой взгляд, застыл на месте и тяжело сглотнул.

– Ты что-то хотел? – я осмотрела себя. Рубашка доходила мне до середины бедра, оставляя его взору лишь мои голые ноги.

– Хотел узнать может быть тебе что-нибудь нужно? – хрипло спросил Кир, осматривая меня своими зелеными глазами.

– Нет, Кир, у меня все есть, спасибо. Почему ты еще не спишь?

– Я сначала хотел удостовериться, что тебе здесь комфортно находиться.

– Конечно, не стоит волноваться за меня. А ты уладил дела внизу? – осторожно спросила я.

– Да, – только и ответил Кир.

– Спасибо тебе за все.

Потом он немного помялся и спросил:

– А зачем вампир приходил?

– Да, в сущности, затем же, что и ты, узнать, как я устроилась. И я… пригласила его отправиться с нами к храму.

– Понятно.

– Просто я подумала, что лишний воин не помешает, особенно после недавнего события. Ты согласен?

– Да.

– Ты чем-то недоволен, Кир?

– Нет.

– Точно?

– Да.

– Но ведь ты злишься, почему?

– Вовсе нет, Хоуп, почему я должен злиться, ведь я не в твоем вкусе, ведь так? – и посмотрел прямо мне в глаза, – Ты можешь приглашать, кого захочешь, кто я такой, чтобы возражать тебе!

– Кир, знаю, я не говорила тебе раньше, но я считаю тебя своим другом, пусть я и не прислушиваюсь к твоим советам, решая все сама, но твое мнение важно для меня, поверь.

– Хорошо, я верю тебе. И ты, верно, решила позвать вампира с нами, его способности пригодятся в дороге.

– Как раз насчет предстоящего путешествия, – и взяв его за руку, повела в маленькую комнату, решая сменить тему, так и не осмелившись вывести эльфа из заблуждения по поводу моего вкуса в мужчинах, – Не знаешь, что все это? – показав на артефакты.

– Богиня, это невозможно. Но откуда? – но я лишь пожала плечами, – Это самые редкие и необычные артефакты на всем Тауори, что я видел в своей жизни.

– И нам они пригодятся, я так понимаю? – спрашивала я эльфа.

– Ты еще спрашиваешь, Хоуп?! Конечно, понадобится время, чтобы выяснить назначение каждого, но уже сейчас я могу распознать несколько из них. Вот этот меч, – Кир указал на небольшой и элегантный меч с инкрустацией каких-то драгоценных красных камней, – всегда будет дарить своему владельцу лишь победу, и он не будет знать поражений. А этот кулон с желтым камнем, скроет внешность и его не разрушить никакой магией. А кольцо с зеленым камнем защитит того, кто его носит. Оно создает своеобразный щит, наподобие твоего, но более мощный.

– Тогда оно для тебя, – и я протянула его эльфу, – Бери.

– Спасибо, Хоуп. Теперь, когда восстановится моя магия, я смогу намного лучше защищать тебя с этим кольцом.

– А когда она восстановится?

– Максимум еще один день, и мы можем отправляться в путь, – ответил он сухо. Похоже, все-таки ему не понравилось присутствие Тьерри в нашем путешествии.

– Хорошо. Спокойной ночи? – спросила я, на что он лишь кивнул и покинул комнату.

Тьерри

Глупый вампир – это точно про меня. Поднялся к малышке сам не понимая зачем вообще иду туда. Узнать, как она устроилась? Не понадобится ли ей помощь? Все это глупо. Даже сам себе я тогда не мог признаться, что просто желал увидеть ее. Вроде бы мы расстались совсем недавно, но я уже соскучился по ней. Хотя я знаю Хоуп лишь несколько часов, кажется не могу без неё обойтись даже несколько минут. Это словно наваждение какое-то. У вампиров никогда не бывает ничего подобного. Мы от природы рациональные и хладнокровные существа. Примером мне отлично служили мои родители. Хотя не стоит вообще их вспоминать. Может быть мои столь импульсивные поступки связаны с моим даром. Да, точно! Ведь видения мне всегда показывали лишь самого себя и только, когда лично мне грозила опасность. А тут в них появилась Хоуп. Такого еще никогда не было, за все 200 с лишним лет.

Я еще ни разу в жизни, не рисковал своей шкурой, чтобы спасти кого-то. Такое со мной случилось впервые, но я очень рад, что успел вовремя и спас девушку. Хотя думал, что умру. Интересно, как Хоуп удалось меня спасти, ведь никому не под силу излечить такую травму. Теперь уже с уверенностью можно сказать, что малышка посланница самой богини. И еще в эту пользу говорит ее странная связь с ктурхлу, ведь она не маг, но слышит это животное. А зачем ей понадобилось в храм богини? И откуда она вообще знает о том, что он есть? В ней очень много таинственности, так же как и в ее спутнике – эльфе.

О, а вот и он, собственной персоной! Спускается по лестнице. Хитрец тоже решил навестить малышку, но его она тоже не оставила в своей постели. Хотя, об этом я был другого мнения. Видимо, ошибся.

– Вампир!

– Мое имя Тьерри, если ты забыл эльф, – но он проигнорировал мой комментарий и продолжил.

– Зачем тебе с нами идти к храму?

– А что? Я теперь не раб и у меня появилось много свободного времени. Почему бы не отправиться с вами в путешествие. К тому же, с нами обоими Хоуп будет безопаснее, разве ты не согласен Кир?

– Может быть, ты и прав в этом, но я не могу понять твоих мотивов. Теперь ты можешь отправиться куда захочешь, но ты не уходишь. Почему?

– Считай, что мне наскучило одиночество, и я хочу путешествовать в компании.