– Абсолютно ничего! – с радостью ответила Стейси. – Спасибо, что помогли перейти через дорогу!

– Тогда мы вернёмся к своей работе! – офицеры сделали низкий поклон и поспешно вышли из бара.

– Так, что там с теми беженцами? – спросил Эллиан.

– Их нужно накормить для начала! – задумчиво ответила Анастасия. – Как думаешь, здесь будет место для двухсот человек?

– Найдём, заводи! – сказал Эллиан и отошёл к барной стойке.

Стейси вышла к Нимерии и попросила завести людей в бар. Пленники послушно последовали внутрь, медленно волоча ноги и не поднимая взгляда. Им навстречу вышел администратор и повёл их в отдельный зал на втором этаже. Затем, расположив всех за столами, он ушёл, и следом вошли официанты, поставив на столы графины с водой и посуду. Пленники жадно смотрели на воду, но никто не посмел прикоснуться к графинам.

– Ну, выпьем! – громко сказала Нимерия, оглядев всех быстрым взглядом, после чего налила в стакан воды и залпом осушила его.

Некоторые пленники медленно потянулись к воде, оглядываясь по сторонам. Убедившись, что им действительно можно пить, люди с вожделением накинулись на воду.

– Откуда ты их притащила? – спросил Эллиан, присев рядом с Анастасией и Нимерией.

– Это рабы с Айкополиса, среди них есть и люди Иомаранта. Это мир, на который напали месяц назад.

– Я знаю, что это за мир, – резко ответил Эллиан и взглянул на Нимерию, – А это, видимо, беженка?

– Чего уставился? – огрызнулась Нимерия на миртийском языке.

– Ты кто? Почему охотятся именно за тобой? – Элл перешёл на миртийский.

– Я – Нимерия, личный воин принцессы Аделины.

– И почему же личный воин принцессы не подле неё?

– А ты кто такой? – вспылила Нимерия, хватаясь за рукоять одного из своих мечей.

– Ним, это Эллиан, – сказала Анастасия в попытке успокоить свою спутницу. – Он один из богов Диатримеса, представитель дипломатического альянса и покровитель чёрной магии. Он будет нам помогать!

– О нет! – Эллиан прервал Анастасию. – Нет, нет, нет! Я не буду вам помогать! Я не святой дух и не ангел, я – тёмное божество! Я не собираюсь ввязываться в политические распри каких-то далёких миров, до которых мне нет никакого дела!

– Но Элл! – воскликнула Стейси. – Я надеялась, что мы спрячем принцессу на твоей планете, нет места лучше!

– Чем это тебе моя чёрная луна приглянулась? – возмущённо ответил Элл.

– Принцесса будет там в безопасности! Твоя луна закрыта для всех, её ведь даже невозможно найти!

– Именно! – отчеканил Элл. – Она закрыта для всех! Всех!

– Постойте! Бог Диатримеса? – переспросила Нимерия, не до конца улавливая суть всего разговора. – А причём тут Диатримес?

– А где мы сейчас, по-твоему? – удивилась Стейси. – Ты до сих пор не поняла, где мы? Добро пожаловать в Центральное Объединённое Королевство Блэклунд, столичное государство Диатримеса!

– Святые стрекозы! – с удивлением воскликнула Ним.

– Ну… Я рад, что мы все разобрались, где находимся! – сказал Элл, встав со стула. – Рад был познакомиться, пока!

– А как же все эти беженцы? – остановила его Стейси. – Им необходимо предоставить жильё, документы и средства к существованию на первое время.

– Я могу дать телефон социальной службы! – равнодушно ответил Элл.

– Они нуждаются в настоящей помощи!

– Я не благодетель! – резко ответил Эллиан, повысив тон.

– Тогда скажи это им! – воскликнула Анастасия. – Взгляни каждому в глаза и скажи это!

Эллиан оглядел всех изнеможённых грязных костлявых беженцев, жадно поедающих пищу, которую только что принесли официанты.

– Окей, – сдался бог. – Я куплю им дом с отдельными квартирами, занесу каждого в идентификационную базу и выдам по банковской карте с депозитом денег.

– Купишь такой большой дом? – изумилась Нимерия. – Тебе верующие делают крупные подношения, да?

– Да, а ещё жертвоприношения юных дам,– прошептал Элл с язвительной ухмылкой, наклонившись и приблизившись вплотную к лицу Нимерии, – таких, как ты.

Ним покраснела и резко отстранилась от тёмного бога, после чего подвинула поближе к себе большую тарелку, на которой лежало пять запеченных куриных тушек.

– Спасибо, Элл, – мягко сказала Стейси, – ведь в глубине души ты очень добрый!

– Но никаких принцесс в моём доме! – заявил Эллиан. – Границы Диатримеса открыты, кто угодно может здесь находиться, но если Иридас узнает, что в укрывательстве принцессы вам помогают правители или боги этого мира, может начаться политический скандал. Так как я не последнее лицо здесь, я попросту могу втянуть наш мир в ненужную войну.

– Да кто пойдёт войной на Диатримес? – удивлённо спросила Анастасия. – Это самоубийство!

– Тем не менее, нам лучше сохранять нейтралитет, или хотя бы создавать его видимость, – сказал Элл. – Я займусь вашими бездомными, вы пока можете отдохнуть, я сам справлюсь.

– Идём! – Стейси одёрнула Нимерию, доедавшую четвёртую курицу.

Девушки вышли из бара и пошли вдоль дороги по широкому тротуару, вымощенному серым мрамором. Солнце уже село за горизонт, и город озарился иллюминацией, загорелись вывески ресторанов, кафе и магазинов. На небе взошла Сильдара, серебряная луна Диатримеса. Мимо проезжали различные автомобили, как старые угловатые седаны, так и новые беспилотники без колёс, парящие над дорожным полотном в общем потоке машин. Невысокие деревья, увешанные тёплыми жёлтыми огоньками, росли вдоль тротуара.

– Стейс! – окликнула Нимерия, оглядываясь по сторонам. – А мы не выделяемся из толпы?

– В общем, нет, – ответила Анастасия, не сбавляя темпа ходьбы. – Здесь трудно выделиться.

– Но на всех этих людях надето ночное бельё, и у них совсем нет оружия.

– Это не ночное бельё, а просто комфортная одежда или спортивные костюмы! Посмотри вон туда, – Стейси указала на четырёх мужчин в длинных белых накидках, стоящих на тротуаре с другой стороны дороги. – Это белые маги в мантиях. А за ними дядька в чёрном плаще с большими серебряными наплечниками, видишь? Это какой-нибудь вампир или колдун.

– А это кто? – Нимерия уставилась на группку остроухих парней и девушек, сидящих за стеклом в придорожном кафе. – На них одежда, похожая на нашу!

– Это просто светлые эльфы, – ответила Анастасия. – В общем, ты видишь, что народ здесь самый разный. Поэтому мы выглядим как обычные жители этого мира. Но мечи и ножи на поясе я тебе советую спрятать, здесь не принято быть настолько увешанным оружием, это действительно привлекает внимание.

– Как же тогда защищаться?

– Обычно здесь не приходится защищаться, полицейский контроль работает почти идеально.

– Ну да, они только уток и охраняют! Прямо как миртийцы! – пробурчала Нимерия. – Ты знала, что в Мирте наказывают смертной казнью за убийство животных?

– Кто тебе такое сказал? В Мирте нет смертной казни, там не существует убийств, в принципе!

– Кива сказал, – ответила Нимерия. – А вот у нас стрекозы считаются священными! У вас водятся стрекозы?

– Водятся, если мы говорим об одном и том же.

Они дошли до автобусной остановки и встали в ожидании транспорта. Через две минуты подъехал большой чёрно-белый автобус, и Стейси поторопила Нимерию войти внутрь. Когда все зашли, двери закрылись, и автобус тронулся. В салоне было несколько человек, уткнувшихся в экраны своих смартфонов и планшетов. В самом конце автобуса стоял крупный мужчина в широкополой шляпе и длинном сером плаще, он был хорошо вооружён и не скрывал длинный двуручный меч, висевший за его широкой спиной.

– На что все смотрят с таким интересом? – спросила Нимерия, нагнувшись над молодой девушкой и уставившись в её телефон.

– Ним, выходим на этой остановке, срочно, – тихо проговорила Стейси, поглядывая на странного мужчину в плаще.

Анастасия и Нимерия вышли из автобуса и быстрым шагом направились к небоскрёбу, сверкающему в свете ночного города.

– Это что такое огромное? – Ним остановилась, с трепетом глядя на высотное здание. – Я не вижу крыши этого дома!