После недавнего гвалта тишина показалась Касу просто оглушающей. И не то чтобы он не любил её, тишину, но сейчас она буквально давила на барабанные перепонки и заставляла надеяться, что вот сейчас раздастся какой-нибудь звук, и все тут же встанет на свои места. Наконец первой заговорила — что неудивительно — Мэг. Она наклонила голову, обезоруживающие-колко улыбнувшись и легонько ударила Каса по плечу, играючи повертев нож в свободной руке, точно это было мороженое:

— Парни, во что же опять влезли, а? Почему я все время должна вас вытаскивать, я вам, что, персональная команда Чип и Дейл? У них хотя бы друзья были, а я одна, на минуточку, за всех отдуваюсь!

— Ха, Мэг, ты в своём репертуаре! — не остался в долгу пришедший в себя Дин, расслабленно рассмеявшись. Он нагнулся, отряхнув пыль с коленей, и, замерев в такой позе, вновь расхохотался. — Появиться в самый напряженный момент с шиком-блеском, с клинком в руке или в окружении адских гончих — прям твоя фишка.

— Я своим привычкам не изменяю, — тряхнула волосами Мэг, не выпуская из цепких пальцев ладонь Каса (да, она уже успела снова её заграбастать, причём незаметно для ангела). Расхохотавшись, точно сбывшейся мечте, она чуть повернула голову, глянув на Дина через плечо, не переставая мелодично покачиваться на длинных ногах и доверительно смотреть в лицо своему Кларенсу. Хихикнув, она не без усмешки отметила, вздёрнув бровь: — Впрочем, как и вы своим: все ещё ввязываетесь в неприятности, мир спасаете и так далее, и тому подобное, — скучающим тоном закончила она, увлечённо подкидывая в воздухе ладонь озадаченного и ещё не поверившего своему счастью Каса.

— Я рад видеть тебя живой, — прошептал он, чувствуя, как сердце захлестнула благодать, и оно бьется-бьется-бьется…

— И я тебя, Кларенс. Опоздай я пару секунд, твои крылышки были бы палеными и далеко не такими симпатичными, — поддела она ангела в своём стиле. Он ничего не ответил, лишь улыбнулся так застенчиво-опасливо, словно страшился, что Мастерс вдруг исчезнет, испарится волшебной пылью, стоит ей провести здесь больше положенного времени. Но она не растворялась в воздухе. Она все ещё стояла тут, невозможно улыбалась и излучала черно-туманное пламя бешено пляшущих чертиков в глазах.

Дьявольско-ангельскую идиллию бесцеремонно нарушил Дин:

— Ромео и Джульетта, может, переместимся в более мирное и подходящее место?

========== Пусть будет так всегда ==========

Этим безопасным местом оказался магически защищённый от всяческой нечисти бункер. Когда и каким явно незаконным образом братцы-кролики умудрились заполучить сие прелюбопытнейшее местечко, Винчестеры предпочли тактично умолчать. Видимо, — и Мэг признала это логичным даже при своём цинизме — побоялись, что демон просечет все их тайны. Однако вскоре Мастерс склонилась ко второй версии: судя по их потерянному виду, парни просто-напросто не были готовы к мало-мальски разумному диалогу. Неудивительно: как оказалось, Чак стёр с лица Земли (в самом что ни на есть буквальном смысле, Мэг оставалось лишь нервно хохотнуть и подивиться его изобретательности) всех, кроме братцев Винчестеров (им, видно, на роду написано собирать все шишки вселенной), Каса, Джека и её, Мэг. Каким образом она попала в этот список, для демонессы оставалось загадкой. Пожалуй, она несколько подпортила план Бога, нелегально выбравшись из Пустоты, и её в перечне распылённых лиц изначально не было. Она же мертва уже восемь лет как, черт возьми! Ха, Мэг никогда бы не подумала, что будет благодарить провидение (в которое, кстати, до сих пор не верила) за свою безвременную и кровавую кончину!

Как оказалось, за восемь лет её отсутствия много чего произошло. Винчестеры все ещё не пылали особым желанием разговаривать, но кратко картину обрисовать успели. Например, Кроули исправился, стал другом и союзником. Правда, потом героически умер, чему Мэг втайне все-таки порадовалась, но для приличия состроила жалостливую гримасу. Судя по реакции Дина, он все понял, и Мастерс для своей же безопасности перевела разговор на другую тему. Ещё Винчестеры познакомились с британскими охотниками (к слову, их организация была намного современнее и… — как бы поточнее сказать? — организованнее) и нашли бункер Просвященных, в котором сейчас и живут.

М-да, стоит хотя бы мельком взглянуть на интерьер, сразу становится понятно: раньше и трава была зеленее, и небо синее, и бункеры надежнее и красивее. Разумеется, всего этого Мэг вслух не сказала, ей своя шкура ещё дорога (даже несмотря на чертов альтруизм, на который она пошла ради Кларенса, для других — черта с два), да и инстинкт самосохранения по привычке не умолкал ни на секунду.

А Мэг не оставляла память. Чем больше она слушала, тем отчётливее понимала, сколько пропустила. Ведь у неё все это время планов не было, лишь тьма и проблески счастливых мгновений во снах. В Пустоте вроде бы никаких воспоминаний не должно остаться. Но одно все-таки было. Его Мэг видела каждый день, оно проносилось вспышкой и неумолимо куда-то ускользало. Их первая встреча с Касом и их поцелуй. Тоже первый и, черт возьми, единственный. Она не то чтобы помнила, скорее, смутно осознавала его наивную улыбку, старательно приглаженные черные волосы и, конечно же, плащ. Куда же без него? Кас выглядел в нем таким забавным, точно ребёнок! Он и хмурился также, когда что-то не понимал, заворачивался в свой таинственный плащ, будто он мог скрыть его от всех, стать невидимой стеной, ответить на все вопросы.

А ей он их никогда не задавал. Не те, на которые она не могла бы ответить. Да и ни ангелу, ни демону слов не надо, все и так по глазам видно: у одного — белый, у другого — черный. Только отчего-то Мэг видела в радужке Каса затаенную тоску еще во время первой встречи. Отрешенность, потерянность, желание найти кого-то, за кого ты бы не просто зацепился, но и понял, что этот кто-то уцепился бы за тебя. Они говорили глазами, они смотрели друг на друга, как давно потерянные друзья. Слишком похожие. Кто знал, чем все это обернется?

I recognize that smile

Our winter was oh so cold

You wore your mysterious cloak just like a child

No careless words were said

We spoke with eyes instead

We looked into each other like long lost friends

Я признаю улыбку

Наша зима была ох какой холодной

Ты носил свой таинственный плащ, как ребенок

Неосторожные слова не были сказаны

Вместо этого мы говорили глазами

Мы смотрели друг на друга, как давно потерянные друзья

В общем, в конце концов братцы-кролики оставили её наедине с ангелом, для порядка повздыхав, поохав, поздравив её с возращением (Сэм) и строго пригрозив антикварные подсвечники не лапать и не использовать их для не предназначенных инструкцией целей (Дин). Как только все наконец ушли (Мэг бы сказала «свалили», но Кас легко мог прочитать её мысли, и такое выражение ему вряд ли понравилось бы), демонесса облегченно и громко вздохнула, плюхнувшись в старинное резное кресло перед Касом.

— Нет, ну вы даёте, Кларенс! — хохотнула Мэг, закидывая ногу на ногу. — Тягаться с самим Богом — вот же придумали, а! Я с самого начала заметила, что ваш старшенький Дин немного, ну, как бы сказать… — она задумчиво пощелкала пальцами, будто что-то вспоминала, и внезапно ударила ладонью по коленке: додумалась, — того. В смысле с головой, — аккуратно поправилась, заметив обескураженный взгляд Каса, и тут же снова захихикала. — Но чтоб настолько…