— Ты меня удивил.

— Я сам себя удивил.

— Так и что это получается… вы встречаетесь? — не унимался порядком взбудораженный новостью Шин.

— Не знаю… — отмахнулся Юске, но потом нехотя добавил: — Но он называет меня своим парнем.

— Он несовершеннолетний, — коротко напомнил Шин.

— Я помню.

— И он солгал об этом.

— Да.

— Джон сказал, его машина бешеных денег стоит.

— Ага, — Юске вздохнул и запрокинул голову, опираясь на мягкую обивку спинки и прикрывая глаза.

— Ты его проверял?

Юске резко распахнул глаза и уставился в потолок. Он ждал этого вопроса. Знал, что рано или поздно кто-нибудь из друзей задаст его, и он должен будет ответить.

— Нет.

Шин прикусил губу и отвернулся. Теперь они оба сидели, не смотря друг на друга. Ответ Юске ему не понравился. Подозрительность и ответственность — это то, что Юске впитал в себя ещё будучи простым солдатом клана Ямамото. Он прекрасно знал, к чему может привести излишнее легкомыслие и неосторожность. То, что сейчас у них нет явных врагов, совсем не означает, что теперь они в безопасности. И об этой самой безопасности раньше всегда заботился именно Юске.

— Почему ты не сделал этого до сих пор?

— Он всего лишь мальчишка. Итан не представляет для нас никакой опасности.

— Ты так в этом уверен? — холодно спросил Шин. Его голос был пропитан нотками раздражения и явного недовольства, что не ускользнуло от слуха сидящего рядом друга. Но правда была в том, что он теперь не босс Юске, и они больше не соклановцы. Шин не мог требовать от него беспрекословного подчинения, как это было раньше. Однако напомнить об ответственности был просто обязан.

— Тебе напомнить, насколько юны были те, кто внедрялся в наш клан, чтобы подобраться ближе к руководящей верхушке? Может, ты забыл, сколько людей всё ещё хотят нашей смерти? Мы занимаемся легальным бизнесом, наслаждаемся жизнью, позволяем себе любить, заводить домашних питомцев и учиться печь яблочные пироги, — выпалил Шин, вспоминая свою совместную жизнь с Джексоном и минувшие выходные, проведённые на кухне, — но на самом деле, эта наша новая жизнь слишком хрупка. Это замок из песка, и достаточно всего лишь одной маленькой волны, чтобы разрушить всё, что у нас есть, к чертовой матери! — последнее он практически выкрикнул куда-то в пустоту. Сама мысль о том, что Джексон снова может быть подвержен смертельной опасности, пугала Шина до чертиков и заставляла мгновенно холодеть.

— Думаешь, я этого не знаю? — спокойствию Юске можно было только позавидовать. Но на самом деле он был так спокоен только потому, что Шин был абсолютно прав, и ему нечего было возразить на все эти упрёки.

— Считаешь, он действительно искренен с тобой после того, как уже один раз солгал?

— Да, — после короткой паузы и недолгого размышления ответил Юске. — Я не смогу тебе этого объяснить и понимаю, что для тебя и Джона это не аргумент, но я чувствую, что сейчас он меня не обманывает.

— Юске… — Шин поморщился и вздохнул. — Ты просто очарован его смазливой мордашкой.

— Возможно, но я возьму на себя ответственность за своё решение.

— Значит, проверять его ты не станешь?

— Нет, хочу, чтобы он сам мне всё рассказал, — а когда их с Шином взгляды встретились, добавил: — И Итан это обязательно сделает, когда придёт время.

— Тц, — Шин раздраженно закатил глаза и поднялся с кресла. — Держи происходящее под контролем, брат. Ты знаешь, я не такой великодушный, как ты.

— Не лезь в это, Шин, — короткое предупреждение резко охрипшим голосом и пристальный взгляд на непристойно красивое лицо напротив. — Ты видишь угрозу там, где её нет.

Шин смерил Юске взглядом, поджал губы и кивнул, словно мысленно соглашаясь с каким-то своим внутренним решением.

— Возможно. Посмотрим, что будет дальше, — ответил сдержанным и задумчивым тоном, а в дверях вместо прощания проронил еле слышное: — Эта беспечность может выйти всем нам боком, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Когда за Шином закрылась дверь, Юске непроизвольно нахмурился, потому что слова друга всколыхнули внутри него уже было позабытые подозрения, которые вновь всплыли на поверхность, отравляя его мысли и сознание. Безопасен ли Итан? Скорее да, чем нет. Но вот его окружение вызывало очень много вопросов, как и причина появления мальчишки в клубе. Однако вопреки всем сомнениям, почему-то Юске инстинктивно хотелось доверять парню. Возможно, из-за того, что от взгляда Итана сердце вдруг начинало биться чаще, а от поцелуев и вовсе бросало в жар, Юске не знал причины этого своего беспечного стремления быть рядом с тем, кто уже однажды предал его доверие. Но почему-то Ямада был совершенно точно уверен, что, что бы ни скрывалось за этими серыми глазами, он не позволит никому причинить вред их обладателю.

Итан

Вот же старпер хитрожопый.

Итан горестно вздохнул, подпер щеку рукой и тоскливым взглядом уставился в окно, за которым назло всем его пиздострадальческим мыслям разыгралась настоящая весна: на безоблачном небосклоне до тошноты ярко светило теплое солнце, отвратительно радостно щебетали птицы, деревья покрывались первыми нежными листочками, и в самом воздухе витало то неуловимое, щекочущее нервы и сердце розовое настроение, что всегда было присуще этому времени года.

Рэй обложил его со всех сторон, и Итан даже пукнуть не мог без ведома приставленных к себе верных церберов. Теперь за ним по пятам таскалось два бритых шкафа с одинаково мрачными мордами и выдающих без лишней необходимости от силы по слову в час. Из дома в школу, из школы на перевязку, с перевязки домой, из дома в школу — замкнутый круг. Шкафы не страдали такой ненужной вещью, как смущение, и безукоризненно исполняли свои обязанности, незримо маяча на заднем плане абсолютно везде, где бы ни появился Итан. И самое гадкое, что сбежать от них не было ни единого шанса — а Итан попытался это сделать в первый же день своего негласного заключения, но был ловко пойман за шкирку спустя минуту.

— Что ты натворил на этот раз? — опасливо косясь в сторону молча пыхтящих сзади охранников, спросил Майк и прихватил Итана за локоть, чтобы ловко свернуть в сторону столовой. Охранники этот маневр повторили идеально, а Итан закатил глаза и громко фыркнул. Его лучший друг давно был в теме непростых отношений Итана и опекуна, но почетный караул рядом видел впервые.

— Тачку разбил, — машинка бедная его, до сих пор томится где-то в чужих мастерских, позабыта-позаброшена. От жалости аж в боку закололо или это Итан не совсем удачно оступился? Но Майк со свойственной ему непосредственностью ничего не заметил, хохотнул и от души лупанул по плечу, так что Итан едва не взвыл от боли, но вовремя сдержался. О его аварии вообще в школе никто не знал, Рэй об этом позаботился, а Майк был первым человеком, кому посчастливилось быть посвященным в страшную тайну Томпсона-младшего.

— Всего-то? — друг широко улыбнулся и недоверчиво покачал головой. За побитые авто в их кругу не наказывают, так что весьма вероятно, что Итан накосячил куда больше.

— Всего-то?! Да ты представляешь, как теперь моя девочка выглядит?! — стоило только вспомнить разбитую фару и покореженное крыло, как сердце само от жалости сжималось, а на глаза слезки наворачивались.

Итан обиженно отпихнул все еще придерживающего его за руку Майка и, воинственно вздернув подбородок, в гордом одиночестве ступил на порог столовой. Правда, тут же был атакован десятком пылающих любопытством взглядов, что заметили его совсем нескромный эскорт. Впрочем, это был уже пятый день из намеченного Рэем месяца домашнего ареста, и пора бы одноклассникам привыкнуть к сопровождающим Итана шкафам, потому что объяснять кому-то что-то тот не собирался, обойдутся.

***

Вожделенный четверг неумолимо приближался, и свидание висело на волоске, рискуя быть сорванным нелепыми обстоятельствами в виде вездесущих охранников и всевидящего ока Рэя. Прям очко всевластия какое-то. Зато Итан, проведя эту неделю в бесконечной переписке с Юске (это единственное спасало от того, чтобы не впасть в отчаяние и депрессию одновременно от окружившей безнадежности из-за постоянного назойливого присмотра) вполне четко осознал, что его конкретно шандарахнуло по темечку: никогда еще его сердце не замирало и не опускалось куда-то в район желудка от одного только короткого сообщения «как дела?».