- На выступлениях все было нормально? Эйко сама не своя.

- Да, все хорошо. Получила награду и грамоту. Сэнсей очень доволен - у него лучшая девочка в группе на весь район. Если постарается, через полгода сможет выступать на общих соревнованиях по Йокогаме.

- Тогда схожу, спрошу. Какая-то она вернулась слишком задумчивая...

Тихо постучав в дверь, Наоки Хаяси сдвинула ее и заглянула внутрь:

- Эйко-химэ, у тебя все хорошо? Я тебя не узнаю.

- Да, ока-сан. Все хорошо.

- Тогда давай я посижу рядом, а ты подумаешь. Может быть, захочешь мне что-нибудь рассказать.

Устроившись рядом, мать замолчала. Девушка достала из-под подушки деревянный футляр, раскрыла и положила перед ней.

- Это мне сегодня подарил Тэкеши-сан. Сказал, в благодарность за поддержку в школе.

- А ты его в самом деле поддерживаешь?

- Я над ним не смеюсь. Особенно после того, как он месяц назад подрался, а потом у него нашли слабый дар. Будет ходить в госпиталь, может, сумеют его удержать и развить.

- Родители наверняка очень рады - абэноши в семье, это к счастью.

- Он живет с дядей. Мама давно умерла, отец погиб еще когда Тэкеши-сан ходил в среднюю школу.

Посмотрев на изящные часы, Наоки нахмурилась:

- Мне кажется, но это дорогой подарок.

- Хай, мама. Но я хочу его оставить. Мне они очень понравились... Хотя принимать такой подарок от человека, которого почти не знаешь... Я запуталась, мама.

Наоки Хаяси размышляла. С одной стороны - молодые люди практически не знакомы. Но подарок сделан в знак благодарности за поддержку и дружеские отношения. Нормы приличия не нарушены. Кроме того, вручили часы не с объявлением каких-либо официальных отношений. Поэтому можно принять дар и не акцентировать на этом внимание. А вот если отказаться, то выскажешь неуважение к молодому человеку. Вряд ли он это заслужил.

- Когда Тэкеши-сан дарил часы, он сказал что-нибудь еще?

- Поздравил с успехами в изучении каратэ.

- Мне кажется, тогда нет причин отказываться. Все прилично. Единственное, часы можно брать в школу на торжественные случаи, не носить каждый день. Разве что завтра показать, что ты приняла подарок. Этого будет пока достаточно.

Приобняв дочь, мать поинтересовалась:

- Он тебе нравится? Для старшей школы нормально - общаться с мальчиками.

- Он забавный. Почти год его никто не замечал. Как и остальные парни - баловался на уроках, пытался с друзьями изображать крутых. Месяц назад попал в какие-то неприятности, пришел с разбитым лицом в школу. И взялся за ум. Даже удивительно... Он сейчас учится, сдает тесты. Директор очень доволен, потому что Тэкеши-сан остался в школе, не стал переводиться. Нам даже новые компьютеры в класс поставили и спортзал будут ремонтировать.

Наоки задумалась.

- Интересно. Но в самом деле, я не помню, есть ли еще в нашем районе абэноши. Для школы такой ученик - ценное приобретение.

- А еще он изображает взрослого. Иногда это кажется неуместным. Но его прощают.

- Сироте рано приходится взрослеть, Эйко-ко. Но если надумаешь пригласить мальчика в гости - дай знать заранее. Хорошо?

- Хай, мама. Обязательно.

Вернувшись в гостинную, женщина присела рядом с мужем и спросила:

- Ты видел одноклассника Эйко? Он подарил ей часы. Говорит, очень ценит поддержку в школе.

- Видел, - односложно ответил Кенджи Хаяси.

- Что-нибудь не так? У парня проснулся дар, он начинающий абэноши.

- В зале он спарринговал без использования силы.

- Спарринговал?

- Накано Исикава. Старшеклассник из школы Ямате Гакуин. Сын Исикавы, владельца автосервисов в Чигасаки. Коричневый пояс в контактном каратэ. Пришел в додзё, скандалил, оскорблял сэнсея. Был прекрасный вечер, но этот молодой бака пытался все испортить под конец.

- И?

- Одноклассник Эйко-сан наподдавал и Накано, и двум его приятелям. Вызвал троих одновременно на татами и уложил. Без какого-либо применения дара абэноши.

- Наверное, он тоже занимается в каком-нибудь клубе. Ты же знаешь, спорт популярен у ребят, это дает дополнительные баллы при поступлении в университеты.

- Нет, официально он ничем не занимается.

Повернувшись к жене, Кенджи постарался более четко сформулировать свою мысль:

- До того, как я уволился из сил самообороны и мы открыли нашу фирму по экспорту местных вин, мне довелось побывать в разных командировках в Азии.

- Я помню, Кенджи-сан. Тебя списали после ранения. Мы полгода ходили потом по врачам. Я так боялась каждый раз, что ты не вернешься.

- Это в прошлом... Но у нас был инструктор, который обучал войне в джунглях. Так вот, Наоки-сан. Этот мальчик подготовлен лучше господина Шибата. Мне показалось, что он тоже восстанавливается после ранения, еще не вошел в форму. Но при этом порвал голыми руками трех каратистов буквально за двадцать семь секунд. А Накано-сан неплохой боец в своем дане, брал призы на соревнованиях. И его вынесли без сознания из додзё, повезли в больницу... За двадцать семь секунд... У нашей дочери в классе учится очень интересный молодой человек.

- Эйко-ко говорит, что став абэноши, Тэкеши-сан взялся за ум. Учится, ведет себя примерно.

- Надеюсь, она права. После проявления одаренности люди меняются. Кому-то гордыня ломает психику и превращает в мерзавца. Кто-то принимает дар богов с благодарностью и начинает восхождение на вершину Фудзи-сан. Посмотрим, что будет дальше.

***

Поздно вечером в ресторане Гонпачи в центре Токио встречались двое: владалец Аючи Банка Изао Ямасита и человек для специальных поручений Риота Кикути.

Утолив голод, старик приступил к докладу:

- Мы проверили первые три цели, Ямасита-сама. Пустышки. Осталась последняя.

- Как это знакомо, - усмехнулся банкир. - Аналитики вечно считают, что им ведомы тайные пружины мироздания и постоянно ошибаются.

- Никто не может знать всех фактов, которые влияют на общую картину. Для таких случаев и нужны мои люди... Мне кажется, у парня был сообщник. Мало того, я даже могу предположить, кто это. Масаюки Хасэгава, изгнанный из клана Инагава-кай. Работает водителем у Тэкеши-сан.

- Боевик и водителем?

- Да. Мотается с парнем по всей округе. Мы пока не смогли выяснить, что именно связывает пацана с борекудан, но ему спихнули проклятый автомобиль. Американскую железку, прежние владельцы которой постоянно попадали в неприятности.

- Что еще ждать от поделок из-за океана, - фыркнул Ямасита-сама. - Эти железные корыта любит лишь шпана. Наверное, мальчишка всю жизнь копил на такую и безмерно счастлив, заполучив на время.

- Мы отрабатываем сейчас возможные варианты, постараемся закрыть проблему к концу следующего месяца.

- А если оформить все, как конфликт между бандитами? Рядовые члены борекудан не терпят отступников.

- Это тоже возможно. Главное, не всполошить союз Микоками. Они очень не любят, когда кто-нибудь обижает абэноши. Плюс для нас - парень слабосилок, с высоким шансом на выгорание. Даже в госпитале наблюдается. Особо за него держаться не станут.

- Хорошо. Я скажу Масаши Хаяси, что проблему с пропавшим сыном держу на контроле и работа идет. Когда у вас будут результаты, сообщите мне. Финансирования хватает?

- Более чем. Размер премиальных можно будет обсудить после завершения операции.

***

Тесты-тесты. Поставить крестик, обвести кружочек, сдать сочинение на пять страниц “значение эпохи Эдо в становлении государственности Нихон”. К последнему уроку начинаешь понимать, почему неделю называют “проклятой”. Но вроде втянулся. Или занимаюсь самоуспокоением. В любом случае, результаты объявят на следующей неделе. Осталось продержаться десять дней.

Во время большой перемены класс обедал всей кучей. Это стало подобием традиции - сдвинуть столы и устроиться друг напротив друга: с одной стороны девчонки, с другой парни. Жуем, друг друга подкалываем. Комментируем измученный вид. Заметил, что Эйко надела подарок, часики пару раз блеснули в солнечных лучах. Комментировать не стал.